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“你想當德魯伊？”

凱德立好奇地問道。“喔喔！”

快樂的皮凱爾高聲道。“嘟答！”

依文受夠了。他抓起一隻煎鍋，朝他的兄弟狠狠砸去，半熟的蛋就這麼被拋到地上。皮凱爾不夠敏捷，來不及避開，但他總算是來得及彎腰，以腦袋承受了這記攻擊，也沒受到什麼嚴重損傷。仍然憤怒的依文想抓起另一隻鐵鍋，但凱德立抓住他的手臂好制止他。“等等！”

凱德立請求。依文頓了頓，甚至吹起口哨來顯示他很有耐心，然後大喊：“夠久了！”

接著將凱德立推倒在地。矮人抓起煎鍋向前急衝，但如今手中握有同樣武器的皮凱爾已經作好迎敵的準備。凱德立在許多描述英勇戰鬥的故事中，都聽過金屬相交尖鳴的形容，但他從來沒想到這個聲音居然會來自兩名拿著鐵鍋對決的矮人。依文第一招佔了上風，朝皮凱爾的前臂狠劃上一道。皮凱爾悶哼一聲，立刻朝依文的頭頂回敬一捶。依文向後退了一步，想要制止亂滾的眼珠。他看到一旁堆積滿滿的桌子，突然靈機一動，顯然是剛才頭腦被撞擊的後遺症。皮凱爾報以微笑。“湯鍋？”

依文問道。皮凱爾等不及地大力點頭，兩人同時衝到桌邊，抓起一隻剛好吻合的鍋子。食物漫天亂飛，隨後是認為太大或太小的鍋子。依文和皮凱爾再次開始對戰，揮舞著英勇的煎鍋，頭上帶著去年裝盛肉粥的器具。凱德立驚訝且茫然不解地看著，不太確定該如何採取行動。一開始還覺得有點好笑，但依文和皮凱爾手臂、臉上逐漸增加的紅痕與淤青則是另外一回事。凱德立以前看過他們吵架，也習慣矮人間會有各式各樣的怪事發生，但就算以依文和皮凱爾的標準看來，現在的情況還是太誇張。“快住手！”

凱德立朝他們大叫。皮凱爾的回答是一把飛來的菜刀，從凱德立的頭邊千鈞一髮地飛過，深埋入他身邊的橡木門足足一寸深。凱德立難以置信地盯著仍在微微餘震的致命器具，知道眼前的情況極不對勁，且無比危險。但年輕的祭司並未因此而放棄，他只是換個方式。“我知道有更好的打法！”

他大喊，小心翼翼地靠近矮人。“啊？”

皮凱爾問道。“更好的？”

依文也問道。“打法？”

依文似乎已經打定主意，因為皮凱爾正逐漸贏得這場廚具戰爭，但皮凱爾只是利用依文暫時的遲疑加緊進攻。皮凱爾的鐵盤揮下，發出嗡嗡聲響，用力敲上依文的手肘，讓黃鬍子矮人摔了一個跟斗。皮凱爾立刻把握良機，邪惡的鐵盤高高舉起，準備補上一記。“德魯伊不拿鐵製武器打架！”

凱德立大叫。“嗚。”

皮凱爾說道，揮到一半停了下來。兩兄弟對看片刻，聳聳肩，將鐵盤鍋子都拋在地上。凱德立的腦子轉得飛快。他拍乾淨長桌子的一塊。“來這裡坐著。”

他告訴依文，拉過來一張板凳。“你坐在這裡。”

他告訴皮凱爾，示意依文對面的另一張椅子。“把你們右手的手肘放到桌子上來。”

凱德立解釋。“比腕力？”

依文不可置信地嗤笑。“把我的鐵盤還來！”

“不！”

凱德立大喊。“不。這樣比較好，才能真正較量力氣。”

“哼！”

依文一哼。“我會宰了他！”

“喔？”

皮凱爾說道。兩人粗暴遞雙手交握，凱德立還來不及下令或要求他們將手排好，他們已經比了起來。他端詳他們片刻，想要留在這裡看看事情會如何結束，但這對兄弟旗鼓相當，而他們的競賽可能持續好一段時間。凱德立聽到大開的門外有更多祭司的腳步聲，又到了午間贊誦的時候。無論手邊有多緊急的事情，凱德立這次真的再也不能遲到。他看著兩人爭鬥片刻好確保他們比得很認真，然後不解地搖搖頭離開。他從童年時就認識依文和皮凱爾，至今已經十多年，但他從來沒看過他們對彼此動手。如果光是動手還不夠嚴重，門上仍然巍巍顫抖的剁骨刀清楚證明，有哪裡非常不對勁。◇◇◇◇尚提克里弟兄的嗓音美妙如常，大廳中充滿了完美的樂音，聚集的祭司和學者們誠心享受著他的歌聲，但人群中最敏銳的人，包括凱德立都不斷觀察著群眾的反應，彷彿他們注意到尚提克里的歌聲少了些什麼。音符準確，歌詞也正確，但歌曲似乎缺乏力量。尚提克里沒有注意到。他一如往常地表演，唱著多年來固定在中午時演唱的歌曲，但這是他第一次切切實實地心不在焉。他的思緒飄到山腳下的河川，現在河水正因冬季的融雪高漲，滿是鱒