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通方面而言，這個地方理所當然應該被編入兵庫縣才對，但不知道是否因為舊幕府時代領地劃分的關係，這個地方竟然被編入岡山縣。

如此一來，一旦鬼首村有重大案件發生，在調查上會出現嚴重的障礙。

岡山縣當地的警察會以地形或其他理由，用對待養子的冷漠態度看待這個地區所發生的案件。

另一方面，與鬼首村交通比較便利的兵庫縣，認為鬼首村不屬於它的管轄範圍，很容易對當地的事情視而不見。而這種現象也影響到我現在要講這個事件的調查工作。

舊幕府時代，鬼首村這個地區是伊東信濃守的領地。

現在根據明治元年的武鑑來看，伊東信濃守、柳間、朝散大夫有一萬三百四十三石的高俸祿，其辦事處就設在鬼首村，因此這個村子有官邸在，但是在大名（日本封建時代的一種階級）中，它的階級卻是最低的。

這個官邸不像城，一般都稱呼為“陣屋”。所以，鬼首村的綵球歌裡提及的“我們陣屋大人”，應該是指伊東家的祖先之一。

根據多多羅放庵的考證，在天明時代的領主中有個叫伊東佑之的人，他是個好色荒淫的暴君，常藉著打獵的名目巡視領地，看到長相清秀的女人，不管是少女或有夫之婦，他都毫不留情地帶回自己的寢宮。

等他玩膩了，就藉口說該名女子犯錯而將她殺掉。

伊東佑之在寬政年間突然暴斃，多多羅放庵推測可能是身邊的人毒死他的。

如果鬼首村的綵球歌是反映伊東佑之的殘酷行徑，那麼歌詞中每一段結尾“被送還了，被送還了”這個疊句，多多羅放庵認為應該是“被殺死了，被殺死了”這樣的意思。

另外，綵球歌裡提到的升屋、秤屋、錠前屋，也不一定代表職業，因為在舊幕府時代，一般平民不準有名字，他們用“屋號”來區分彼此的身分。直到現在，有一些年長者之間還會用屋號來互相稱呼。

以上就是從“民間傳承”這本小冊子裡發現的鬼首村綵球歌。先了解它的內容和緣由之後，我們就可以揭開這樁殺人事件的序幕！

第一章　不平凡的旅程

大騙子

昭和三十年七月下旬，金田一耕助帶著磯川警官的介紹信，坐在現今已經很少見的人力車上；車子越過仙人頂，進入鬼首村。

金田一耕助並不是因為鬼首村發生殺人事件才來的，他這一回是到這兒享受一段寧靜的度假時光。

原本金田一耕助一直煩惱要去哪裡度假，最後他決定到岡山縣選個地方好好休息一下。

自他擔任私家偵探、第一次偵查的“本陣殺人事件”，到接下來的“獄門島”、“八墓村”都跟岡山縣有地緣關係，不知不覺中，他對當地的風俗民情深具好感，這地方的人待客熱忱，讓他感覺很溫馨。

金田一耕助挑選一個好日子，背起簡單的行囊就出發了。

他先由東京西行，到岡山縣警察總局拜訪磯川警官。

磯川警官一看到金田一耕助，不禁訝異得瞪大雙眼。

“金田一先生，你什麼時候來的？”

磯川警官言語之中充滿對金田一耕助的懷念之情，把他從頭到腳、仔仔細細地看了一遍。

“我剛到。哎呀！真想睡覺，我在火車上都沒辦法入睡。”

金田一耕助故意揉著惺鬆睡眼，強調自己在夜車上睡不著的事實。

“你剛到是不是為了什麼奇怪的案子？”

“磯川警官，你也真是的，一看到我就案子、案子地嚷，我只是很久沒看到你，想來探望一下而已。”

“哇哈哈！真的嗎？”

“當然是真的！”

“那我真是感到無限光榮，啊哈哈”

磯川警察用他的大手掌撫摸著臉頰，露出一臉笑容。

磯川警察的年紀也大了，一頭短髮幾乎都已斑白，額頭上的皺紋也增加不少。

不過，他矮胖的身軀隱約透出一股精悍之氣，曬成紅棕色的股與白髮、眉毛形成強烈的對比。他的妻子在幾年前去世，現在他是個鰥夫。

“金田一先生，你有什麼計劃嗎？”

“我正要跟你談這件事。”

金田一耕助想找一個不受人打擾，悠閒靜養一個月的地方。

“這附近有沒有可以安心靜養的好地方呢？交通不便沒關係，最好是跟外界完全隔絕，遠離人群的深山。”

“這個嘛有是有，只不過”

磯川