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立花警官也很驚訝，他狐疑地看著磯川警官跟金田一耕助，並糾纏不休地追問磯川警官為什麼會有這封信，是誰拿來的等等問題。

“老醫生，你對這封信有什麼看法？”

磯川警官應付過立花警官的問題之後，面對老醫生說：

“磯川警官，你是指卯太郎先生的死因嗎？”

“是的。這個剛才根據卯太郎先生的兒子所說，他是死於腳氣衝心，對不對？”

“磯川警官，這已經是很久以前的事情，他的確是死於腳氣衝心。他們家每一代的長相都不好，像敏郎的臉色那麼蒼白，就證明他心臟不好。不過，這封信真的是放庵先生的筆跡嗎？”

“您覺得呢？放庵先生的右手可以握筆嗎？”

“也不是不能握筆啦！不過要用右手寫字的話，還不如用左手寫來得快。”

老醫生把那封信還給立花警官說：

“磯川警官，不管怎麼說，卯太郎的死因絕對是腳氣衝心沒有錯。你也知道，昭和七年那件事讓他非常痛心，那是個很大的打擊。”

“老醫生覺得放庵先生這個人怎麼樣？”

“這個嘛”

老醫生露出困擾的表情說：

“我不太喜歡道人長短，不過老實講，我並不喜歡他。他年紀大我五歲，看起來一臉達觀的樣子，但我總覺得他好象是冷眼看人的缺點，這是我個人的感覺。”

本多老醫生的見解和“井筒”老闆娘阿系，以及“龜之湯”老闆娘青池裡佳雷同。

總而言之，多多羅放庵這個人似乎是個有些怪癖的人。

第十三章　意外的發現

由良家的老婆婆

晚上八點，金田一耕助跟磯川警官來到由良家，屋內已經擠滿守靈的客人。

這附近房子的建造方法稱為“三間流”，通常在南側蓋了十疊（注：一疊相當於一張榻榻米大小）、六疊、六疊三間房間，背側隔著一扇水門，緊連著八疊、六疊、六疊三間房間，村民的夢想就是希望能住這種“三間流”的房子。

一家人平日的生活起居大都在北側房間，遇上事情時便拿掉水門，就可以變成四十疊以上的大房間來使用。

由良家除了這棟“三間流”的房子之外，還有一間偏屋，那間偏屋與北側八疊大的房間有走廊相通，老夫人五百子就住在那裡。

今天晚上，由良家只開啟南側三間房間，在十疊大、有壁櫥的那個房間設定祭壇。

泰子的頭朝北方躺在祭壇邊，三三兩兩守靈的客人聚集在一旁，村民特有的高亢聲調讓人感覺很嘈雜。

守靈的客人之間擺放著一些盛裝榨油豆腐皮壽司的大盤子，以及涼拌黃瓜的大碗，在座客人可以隨意取用。

由良家雖然是即將沒落的家族，但還沒有面臨戰後食、住缺乏的問題，不需靠典當物品來度日。此刻，桌上擺放的酒瓶、杯子和配置的餐盤、菸灰缸都是上等貨。

鄉下地方缺乏娛樂活動，有時候，別人家的“不幸”也是一種很好的慰藉。住在喜歡聚集在一起吃吃喝喝的村子裡面，不管是禮金或奠儀，都是不可或缺的花費。

金田一耕助和磯川警官抵達由良家時，正好誦經結束，大家一看到他們倆，都驚訝得停下手中的動作，互相對望著。

磯川警官與金田一耕助在榮子的帶領下，沿著屋側走廊來到裡面的十疊大房間。

他們首先對著祭壇燒香，然後磯川警官拿出兩人署名的奠儀，教子見狀，立即十分惶恐地行禮。

跪坐在泰子遺體旁邊的，除了三位真言宗的和尚以外，還有敦子跟敏郎夫婦、敏郎的妹妹夫妻倆和他們的兩個孩子，另外還有個乾癟的老婆婆，她在一旁數著念珠，吸引了金田一耕助的視線。

這位就是目前掌擔由良家的八十三歲老婆婆，也就是敦子的婆婆——五百子，她綁起一頭雪白的頭髮，臉上佈滿皺紋。

男人都穿著有家微的罩衫，女人穿著喪服。

“我將金田一先生、磯川警官安排在另一個房間用餐，現在還在準備中，請稍等一下。”

敦子的態度十分莊嚴肅穆。

“真是麻煩您了。”

磯川警官有點不知所措，他不自然地併攏穿著短褲的膝蓋，不時揮動著扇子。

金田一耕助簡單地說一些弔唁詞之後，開始張望四周的事物。

仁禮嘉平因為早上和敦子發生衝突，因此沒有過來弔唁，不過仁禮家的繼承人——直平正