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手指著森林裡面，不知道回答了些什麼。

“什麼！”

五郎突然發出近似瘋狂的吼叫聲。

“跟老婆婆出去了！老婆婆到底是誰？”

御幹又說了一些話，這回換勝平驚訝地說：

“喂！歌名雄，那不就是去村長家的那個老婆婆嗎？”

磯川警官眼金田一耕助聞言，馬上跑到他們面前。

“御幹”

磯川警官儘可能放緩聲調，他不想驚嚇到御幹。

“你們剛才說老婆婆把泰子帶去哪裡了？”

徹幹說她跟裡子來這裡的途中，曾經跟泰子擦身而過，當時泰子跟一個駝背的老婆婆在一起，老婆婆用手巾綁成大姊頭，穿著綁腿褲和草鞋。

“御幹，你沒有跟老婆婆說話嗎？”

金田一耕助焦急地問。

“沒有，因為裡子叫我快點躲起來，於是我們倆躲在樹後面看他們走過去。”

裡子默默低著頭，她綁著頭巾，只有眼睛露在外面。

“對方沒有發現你們嗎？”

“是的。”

“泰子當時的表情怎樣？”

“我不知道她害不害怕，不過她看起來好象很驚訝的樣子。”

“歌名雄。”

磯川警官語氣和緩地吩咐道：

“不好意思，可以麻煩你們分頭去找泰子嗎？還有，你們去由良家向看看秦子有沒有回來。如果她還沒有回來的話，就派人去派出所或‘龜之湯’請警察過來好嗎？”

整個事件愈演愈烈。中元慶典結束後，鬼首村出動全村村民去搜尋，可是當天晚上還是沒找到李子。

當泰子變成屍體被人發現的時候，已經是第二天早上了。

升屋的女兒——由良泰子宛如鬼首村綵球歌的內容那般“用升量，用漏斗喝”

第九章　升屋女孩之死

悽慘死狀

從多多羅放庵的住處沿著沼澤走五十公尺左右，坡度開始下降，沒多久就會看到一個瀑布，因為那裡地層有落差，清水沿著露出的崖壁飛落而下。

這座瀑布中突出一個像椅子般的岩石，流水先注入椅子岩石的坑洞，等到水滿溢位來後，再往下落人瀑布潭，當地人稱它為“椅子瀑布”。

瀑布潭是個直徑兩公尺、深約一公尺的不規則半圓形，潭水變成細小流水流進沼澤，多多羅放庵常常來這座瀑布取水。

升屋的女兒——由良泰子就是在這個瀑布被發現的，她的身體在瀑布潭裡面以石為枕，仰天躺著。

她的嘴裡插著一個直徑大約七寸的玻璃漏斗，椅子岩石上面則放了一個三升的容器，容器接住瀑布落下的水，水滿之後容器會略微傾斜，把水灌進泰子口中的漏斗。

兇手彷彿有意模擬綵球歌的情境，他讓升屋的女孩用“升”量瀑布的水，並用漏斗喝下。

泰子並不是溺水死亡，她是被勒死後，兇手又故意佈置成這幅奇妙的景象。

最先發現屍體的人是歌名雄跟五郎。

他們通宵尋找泰子毫無所獲，擔心她也被殺死，丟進沼澤裡面，於是青年團的人分頭在沼澤四周尋找，結果五郎就發現泰子的屍體。

之後，五郎向立花警官說明當時的情況——

“阿勝呃，是青年團團長仁禮勝平說我們這樣到處亂找也不是辦法，因此要我們兩個人一組做地毯式搜尋。當時大家離開派出所時已經五點了，我跟取名雄一組，被分配去搜尋沼澤的西側，就在我們經過那附近時，發現瀑布潭裡面有東西在閃閃發光，我們心裡覺得奇怪，於是往下一看，才發現是漏斗！

那時太陽正好升上對面的山頂，漏斗在陽光的照耀下閃閃發光。之後我又往瀑布潭看去”

五郎緊張地吞了口口水說：

“剛開始，我還不知道那是什麼東西，仔細一看，竟然是泰子我嚇了一大跳，想出聲叫歌名雄，可是我的喉嚨根本發不出聲音來。”

“歌名雄當時沒有看到嗎？”

針對立花警官的質問，歌名雄回答：

“我一直注意著沼澤另一邊，因而走過頭，當我回頭一看，五郎正用手指著瀑布潭，象發瘋一般地叫著我。”

歌名雄此刻的表情十分僵硬，平日的笑容已不復見，雙眼更因睡眠不足而充滿血絲。

泰子的屍體被發現時，金田一耕助跟磯川警官正在休閒室裡打磕睡。兩人一聽到報告，馬上揉著惺鬆睡眼衝向瀑布，但