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警官。”

金田一耕助看著磯川警官憔悴的臉，略微加強語氣說：

“你做的很正確，因為你的執著與毅力，一口氣連二十三年前的案子都解決了，這件事情”

金田一耕助看著化成焦土的“由佳利御殿”說：

“這件事情不管是誰負責，都無法阻止它發生的，不是你的責任。”

“你這麼一說，我的心情好多了，可是”

磯川警官意味深長地看著金田一耕助的側面說：

“剛才你說連二十三年前的案子也一併解決了，那麼昭和七年那件案子的兇手也是那個人嗎？”

金田一耕助默默地點頭，磯川警官的眼裡出現驚訝的神色。

“可是為什麼”

“警官，關於這件事情，等一下我再慢慢說給你聽。啊！本多醫生的年輕夫人來了。”

金田一耕助鼓勵地拉著磯川警官的手說：

“大概是洗澡水燒好了，來通知我們的。你跟我現在最需要的，就是去洗個澡，然後好好睡一覺，我們可別辜負了本多老醫生的好意。”

金田一耕助拉著磯川警官的手，走向撐著傘來接他們的一子。

剛才讓磯川警官感到苦惱的戰略是這樣的——

十五日晚上，金田一耕助向磯川警官表示這次被殺的人可能是錠前屋的女孩，但是後來被血茶的竟然是“龜之湯”的裡子，研川警官不禁感到驚訝與迷惑。

後來山本刑警在命案現場附近找到尺寸不合的鎖和鑰匙，這時候，他才確定兇手要殺的人還是錠前屋的女孩，可是卻陰錯陽差地誤殺了“龜之湯”的裡子。

如果這個想法沒錯的話，兇手是不是會再重新對錠前屋的女孩下手呢？磯川警官將希望放在這裡，便按照這樣的推測擬定戰略。

磯川警官的作戰計劃是：村裡的警官眼青年團的人假裝全都去搜山，這麼一來，就會給兇手一種村子裡暫時呈現無警戒狀態的印象；而且，他要春江故意放話說，由佳利母女將在十七日下午離開村子，返回東京。

由於文子跟裡子都是在守靈儀式後就被殺害，所以兇手一定也在守靈席上，因此，他當然也會參加裡子的守靈儀式；就算他自己不出現，也會由他身邊親近的人參加。如此一來，他可以立刻知道守靈的狀況。

幸好春江戲演得很好，而且在這種狀況下，不會有人懷疑春江他們是否真的因為恐懼而想盡快逃離村子吧！

那麼兇手僅剩的機會，就是十六日晚上，而且那個晚上，整個村子都處於無警戒狀態。

以上是磯川警官擬定的秘密計劃，知道這個計劃的只有立花警官以及乾刑警兩個人。

他們兩人在搜山隊伍出發的時候，佯裝若無其事地加入搜尋行列，中途才秘密折返派出所。兩人回到派出所等待磯川警官的時候，金田一耕助已提早從神戶回來。

金田一耕助費成這個計劃，連原本還有點懷疑的立花警官，看了多多羅放庵在“民間傳承”裡的那篇文章後，也立刻贊同這個計劃。

接下來發生的事情，磯川警官一輩子都無法忘記！

兇手現形

十點左右，跟蹤由佳利的一名刑警回來報告由佳利母女已經跟日下部是哉順利回到家。

由佳利母女離開“龜之湯”的時候，裡子的守靈儀式也已經結束，磯川警官聽到報告後，下達指令要求立刻警戒“由佳利御殿”四周。

由佳利為她戶籍上的父母——蓼太夫妻建造的房子，位於環繞鬼首村的山丘略高處，眼下就是辰藏一家住的簡陋房子；除此之外，五十公尺以內連一戶人家都沒有，周圍全都是葡萄園。

十點十五分，金田一耕助和磯川警官一起部署在可以俯瞰“由佳利御股”的葡萄園裡，距離他們三百公尺遠的地方，只見蓄水池發著微微的光。蓄水池四周圍著堤防，那附近連一戶人家都沒有。

十點半左右，他們看到在櫻部落方向有腳踏車燈，或是手電筒燈光經過，大概是裡子守靈夜結束，客人紛紛回家去。

這些燈光還沒來到“由佳利御殿”附近，就在中途消失在小巷弄或各自的門內，而最後一個回來的是辰藏。

辰藏騎著腳踏車，東倒西歪地行駛在黑暗的村路上，他邊走邊發出混濁的聲音，時而喊叫，時而五音不全地唱著歌。

辰藏來到自己的家門前，用惡劣的口氣把老婆吵醒，把腳踏車交給老婆之後，就搖搖晃晃地爬上坡路。

他穿過葡萄園下面，來到“由佳