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手，”我從褲子後面的口袋裡掏出記事本，“我要同這些無線電愛好者談一談麥克門美，我知道他一直為你工作；還有這個麥爾斯，他在奧克蘭。”

“我”

“你想要錢？這兒有。”我把錢包從口袋裡摸出來，點出兩張十美元的票子扔在他的桌子上。

“租飛機夠嗎？”

“你想讓我載你飛往奧克蘭，同那個十四歲的業餘報務員談一談？”

“說對了，而且我還想讓你在這裡為我安排一次會面，同另一個傢伙，麥克門美。”

“黑勒住手吧”

“剛才你說過了，從最好的方面設想；現在，讓我們從最壞的方面假設一下吧：她墜毀在海中，如果她不幸在撞擊中沒有喪命，那麼鯊魚就會把她與努南當做一頓美餐，這是G．P．普圖南與山姆大叔的選單。”

“我會打電話，”他說，“拿開你的鬼錢，別放在我桌子上。”

“好吧。”我說，把錢拿起來放回到我的錢包裡，也不管他是否想要了。

我已經走得太遠了。

不到一個小時，沃特…麥克門美已同我一起坐在伯班克集散站的太空之屋飯館裡了，他一直在帕特森無線電公司幫他的朋友卡爾…皮爾森做事，皮爾森是公司首席工程師，也是一個業餘無線電發燒友。

“我們設計了一整套短波接收系統。”麥克門美說，他的聲音很柔和，帶有爇情的生命力。儘管他已經三十多歲了，儘管他穿著正統的黑西服，打著紅藍色相間的領帶，他看起來仍然像個孩子一樣健壯。他的額頭很高，留著V字型頭髮，眼睛明亮，鼻子微翹，嘴唇豐滿如同一個女人。

“謝謝你放下手中的活兒，”我說，“來同我見面。”

現在是上午，我們喝著加冰的可口可樂。

“我很樂意，黑勒先生，”麥克門美說，“我一直想同什麼人談談，當保羅說你在調查這件事時，我就迫不及待地來了。”

“你想同人談什麼？”

他向前探了一下身，“保羅告訴過你在第一次環球試飛中我的角色是什麼了嗎？”

“他說了。”

在門茲的建議下，麥克門美仍被普圖南僱用，作為技術顧問為厄勒克特拉挑選與安裝最新的無線電裝置；他同時還是自願加人的無線電轉播小組的成員，一個世界範圍的無線電短波俱樂部，義務地監聽厄勒克特拉的飛行情況，尤其在一些荒無人煙的地域。它的總部設在燈塔山，靠近洛杉磯，是一個最理想的接收點。

“我們負責提供固定的資訊——尤其是天氣情況與天氣預報，”麥克門美說，似乎很欣賞這個創意，“來協助厄勒克特拉以保證艾米莉與努南的安全。”

“而且你也可以向G．P．普圖南傳遞資訊，”我說，“好讓他滿足那些記者們的好奇心。”

他點了點頭，“每日的進展情況，這可以引起公眾的興趣。”

“發生了什麼事，麥克門美先生？”

“叫我沃特。”

“叫我內特。”

他聳聳肩，“我不知道發生了什麼，內特，我過去每週都能見到艾米莉一兩次，但自從幸運機場墜機事件之後，我再沒有同她談過話。當她坐著瑪露露號輪船從火奴魯魯回來你笑什麼？”

“對不起，我也曾坐過一次瑪露露號，想一想世界多麼小。”

“當你坐飛機環繞它時你就不會覺得它小了。不管怎樣，我與卡爾還是見到了那艘船，我們想等候在那裡，讓艾米莉知道無論她的運氣有多壞，無論她是否撞毀了厄勒克特拉，我們對她的信仰始終都不會動搖，我們會等待她的第二次嘗試，如果她乖乖，她讓我們吃了一驚。”

他看起來似乎是想讓我追問。“怎麼了？”我問。

他再次向前探了一下身，用耳語般的聲音對我說：“她走下跳板，身前身後都是海軍人員——軍官、海岸巡邏隊還有軍隊警察。總而言之，包圍她的是高階軍官與全副武裝的衛兵，他們簇擁著她很快走過我們身邊，鑽進了海軍人員的汽車。”

“她看到你們了？”

他坐回到椅子裡，臉上是自嘲的微笑，“哦，是的，她向我打了一個招呼，用一個可憐的笑容但沒有同我說一個字！這還只是開始。”

“什麼開始？”

他搖了搖頭，表情很陰鬱，“政府部門插手的開始。一些海軍情報軍官，穿便衣的傢伙們，在一個飯館裡找到卡爾與我，他們說來自艾米莉的任何訊息，從燈塔山回覆的任何消