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。他們堅信那是在萬物之初，維拉科嘉人留下的蔚為奇觀的建築。據說那些人是長著鬍子的白種人，康提基？維拉科嘉是他們的教王，也是太陽神在人間的代表。那時維拉科嘉人就已經住在的的喀喀湖的太陽島上了。傳說是他們最先製造了蘆葦船。長著鬍子的白種人駕駛著蘆葦船艦隊首次在這裡出現時，土著印第安人還不懂得崇拜太陽，對建築和農業也一竅不通。這些傳說是西班牙人四百年前寫下的，至今仍然在湖區印第安人中流傳。他們經常叫我維拉科嘉人，維拉科嘉人就是白種人的意思。

我也不知道應該相信什麼。凝視著一排排巨大的石雕，它們都是由一塊塊五十噸到一百噸重的石頭堆砌起來的，雕刻得如此精細，嚴絲合縫；想著如今在湖面穿梭的優美的小船和當年把巨石從地球另一端的死火山卡比亞一直運到這裡的蘆葦船一模一樣，敬佩之心油然而生。現代科學懷疑這個突然消失的文化肯定和那些古老的美洲文化中心有某種聯絡。歐洲人在美洲發現那些文化中心時，它們早就被遺棄，雜草叢生，並且已經穿越墨西哥的熱帶叢林，不遠萬里來到這個寒風凜冽的高原。沒有理由懷疑這個猜測是錯誤的。蒂亞瓦納科是前印加時期最強大的國家之一。在它的巨大組織機構沒有坍塌之前，這裡是它的首都。它的影響覆蓋了當代秘魯的整個區域，以及與之毗鄰的加拉帕戈斯群島、玻利維亞、智利、巴西，還有阿根廷。這個偉大帝國的首都位於內陸高山湖邊，藝術和宗教的影響輻『射』四周，足足覆蓋了沿海一千五百英里的地方。而且不論過去還是現在，這廣袤的沿海地區都一直被巨大的海浪衝刷著，那是把我們的“康提基”號從波利尼西亞一直衝到此地的海浪。在蒂亞瓦納科岸邊發現的陶瓷碎片都是從加拉帕戈斯群島出土的，離海岸六百英里，而且在復活節島地下發現的最古老的石雕與蒂亞瓦納科原形一模一樣。蘆葦船的情形也是如此。毫無疑問，復活節島的本土文化就是前印加文化當中的一個分支，也許是最後的一個分支。

那麼根在哪裡呢？在美洲，或者在大西洋的另一邊？究竟誰是對的，孤立學派，還是傳播學派？在大會上他們誰也說服不了誰。作為論壇的『主席』，我採取了中立的態度。但有一點我是可以斷定的：孤立學派和傳播學派都低估了古代蒂亞瓦納科的造船水平。在與歐洲文化碰撞的四百年中，蘆葦船如果質量低下的話，就不可能延續至今了。

植物造船隻流行在大西洋一岸，這也是事實。但是兩岸的人們都知道蘆葦船。不管怎麼說，這也是六十個文化相似點中的一個。不論埃及，還是秘魯，蘆葦造船技術都是他們的文化遺產。那麼，僅僅在這兩個地方嗎？不是。我正是在這裡找到了一個小小的邏輯破綻。蘆葦船不像名單上其他五十九個文化相似點那麼孤立。幾乎沒人費心去研究蘆葦船最早的分佈情況。但是有一兩個問題引起了我的注意。比如，除了古代墨西哥使用這種船之外，美索不達米亞、地中海諸島、直布羅陀下邊的摩洛哥沿大西洋海岸，都使用蘆葦草船。從摩洛哥到墨西哥的跨越不像從埃及到秘魯那麼遙遠。

為了解開蘆葦船能否跨越大西洋這個謎，我決定造一艘蘆葦船。

第1卷　第三章　仙人掌叢林中的島嶼

海岸上，透過巨大的仙人掌縫隙可以隱約看見波光粼粼的海面。這真像是一個虛幻的世界。我覺得自己非常渺小。巨大的、渾身是刺的、綠『色』的仙人掌矗立在面前，像一枝枝大風笛，又像巨大的非洲『露』兜樹，我得仰首才能看見它們的頂端。肥碩的、奇形怪狀的仙人掌使這個世界膨脹了起來。我腳下的地卻是另一番景象，硬邦邦、光禿禿的沙地，寸草不生，只有一些紅『色』和黃『色』的小花，從掛在仙人掌刺上的泥土中鑽出來，仙人掌就是這些小花的命脈。這是一個仙人掌的世界。在高高聳立的仙人掌之間還有各式各樣巨大的仙人掌科植物，橫豎攀緣，有球狀的，有肉腸狀的，盤根錯節。在落日餘輝的照耀下，看上去有的像是餐桌上一道道菜餚和刀叉的剪影；有的像是『露』出一棵棵釘子的破靴底子；有的像倒掛的鐵刷子；還有的像一條長長的貓尾巴，擺來擺去。這是一座安寧靜謐的仙人掌林。林中不時也有些飽經風霜的老鐵樹，擺動著枝葉，像是躲閃著不要被渾身是刺的鄰居刺著似的，卻連一點沙沙聲也聽不見。

夕陽餘輝裡，只見一隻沙漠野兔在仙人掌的陰影間悄無聲息地跳來跳去，不時停下來，豎起長耳朵，四下張望，眨眼間又跳得無影無蹤。一隻小花栗鼠，滿身條紋，從對面飛快地跑過來，又突然停住，尾巴翹在空中，然後又繼續朝前跑去，像一個