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面的各種錯招，可謂是費盡了心思。我一直懷疑引你賭棋、害得你傾家蕩產的人是他派來的。

以前你叫他叔叔，和他相處過幾年，他對你的脾氣再熟悉不過。他就知道你生性倔犟，好要面子，不肯受人資助，因此才派人來將你弄得窮困潦倒。他的如意算盤是：你貧困後，一定會打那南唐寶藏的主意，一旦你動手，他就跟在你後面順手牽羊。”

馬小知心裡覺得好笑：他哪裡知道我也不知道！

柳發財接著道：“再加上你這幾年科場不順，他認為你沒什麼才學，就放了心，再也沒了以前的那份顧忌。你賭棋敗家後，我曾經派人去金陵查探那和你下棋自稱金陵鐵手葉秋客的來歷。

一查才知道，那葉秋客早已在幾年前就死了。嘿嘿，鬼鬼祟祟地冒充死人，一看裡面就有問題。”

馬小知想起那天在品香樓看到葉秋客的事，就對岳父說了，又將陳千響和葉秋客聯手作弊的事也告訴了他。柳發財一拍桌子：“我當初的猜測果然沒錯！原來確實是高萬峰搗的鬼！”說完他又奇怪：“賢婿，你是怎麼發現的？你不是不懂圍棋麼？”

馬小知心想：我不懂棋？我是千古以來的第一高手！只是說出來怕嚇著你！想到別人要是知道自己是高手，以後就會麻煩不斷，就對岳父道：“當時我在棋室裡發現那兒只能聽到笛子聲，出來時聽旁邊人說，這局棋有古怪，那陳千響的功力忽然就暴漲了，我就猜中間一定有鬼。後來去問了你，才知道確實是。”

柳發財恍然大悟：“怪不得你那天那麼有把握。”又追問那個看出棋有古怪的人是誰，馬小知只好推說當時沒看清，柳發財嘆道：“可惜可惜！能從當中看出古怪來的，定然是個高手。民間果然藏龍臥虎。”

說完他想了一下，忽然恍然大悟：“照此看來，何堂主是中了玄武派的奸計了！只怕陳千響不去何堂主那裡拜山頭是故意的，目的是為了激怒何堂主，讓他主動挑戰。如此一來，別人會說是永嘉派主動惹事，那玄武派就顯得有理了。”

他們如此處心積慮，自然是想和永嘉派爭杭州這塊地盤了。玄武派現在聲勢浩大，已佔據我江南的東邊，金陵、揚州、潤州、常州、蘇州都已是他們的天下，這次他們有備而來，再加上四川唐門的協助，看來永嘉派幾百年的基業，是難逃此劫了。”

又皺眉道：“再過幾天陳千響就要在杭州開玄武派的分堂。分堂一開，玄武派的勢力就會伸到杭州。到那時，你就更加危險了。”

馬小知心內不禁有點害怕，當時就拍桌子替自己壯膽：“難道就沒有官府、沒有王法了嗎？”

柳發財嘆氣道：“王法、官府自然是有，可他們行事時是在暗處，抓不住憑證，官府、王法也拿他們沒辦法。再說高萬峰還有那樣硬的後臺。”

馬小知被岳父說得越來越怕，後來想起了雲娘，這才心安。

此時已經過了一個多時辰。柳發財怕女婿知道了過去後害怕，就又陪著馬小知說了一會兒閒話，又不停地安慰道：“賢婿，有我在，定不讓奸人害你。”

馬小知想起柳素素來，心裡不禁想：恐怕我連你女婿都做不成呢。於是問道：“岳父，你實話對我說，素素小姐是不是看不上我？”

柳發財被問到痛處，立即有點不好意思：“這個這個，倒是有點。你遭了那麼大的變故後，人變得古板、木訥、不近人情，我本來想讓你和我女兒早日成親，你卻說什麼一定要考上狀元為你爹報完仇，才能成家。有一次，我好說歹說，讓你同意了。可後來請帖都發出去了，你卻反悔了，結果弄得大家不歡而散。

我女兒對你，就越來越氣得慌，就說既然不成親，那索性退親算了。你的脾氣也犟，最後就鬧僵。你岳母雖然疼你，可一邊是你，一邊是自己的親生女兒，她也只能順著女兒。唉，要不是我從中攔著，你和她說不定早就分了。不過賢婿，萬事有我，有岳父在，這門親事就不會退的。”

馬小知想：怪不得自己的前輩馬公子要跳湖，老子不明不白地死了，科場又不中，家又敗了，老婆眼看著也沒有了，仇人在旁邊還虎視眈眈，真是窮困交加、四面楚歌，被逼到這份上，也只能一死了之了。想到高萬峰一直在暗處窺視著自己，馬小知就有點心寒，趕緊使勁想雲娘，心裡這才又溫暖起來。

兩人正說著話，一個僕人連走帶跑地過來通報：“老爺，大小姐和二小姐一起回來了。夫人讓你帶姑爺一起去說話呢。”

柳發財趕緊站起來，先是替馬小知正了正帽子，又幫馬小知整理了下衣服，馬