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時候。老漢硬是緩不過這口氣，心　頭一堵，一場大病，扔下個破爛之家，自己伸腿去了。苦倒是苦了賀根鬥，連同他的長兄賀　根堂，這兄弟二人伴著老母，房無一間，地無一壟，只指著租人家鄧連山的十五畝坡地度日　。

賀根鬥吃一塹長一智。自此既是上了賭場，只將那輸贏之事看得甚淡，不再像他大，一　看輸錢便下狠加碼，直將自己鬥得鼻青臉腫，身敗名裂。沒說事情奇就奇在這裡，人越是不　經意時，牌卻是接連上手，於是乎今日五元，明日七塊的，見天有些贏頭。幾年過去竟也緩　過氣來，日子又一天好似一天。灶頭鍋頭，竟比父親在世時油腥許多。賀根鬥二十歲那年，　用贏來的錢給長兄根堂娶了親，又將那輸於他人的田產贖買回來些子。幾年里長袍馬褂，做　掌櫃一般的紅火體面，被鄢崮村方圓傳得是神乎其神。只道是：

他年先人失手處處處失手，

今日後人得意時時時得意。

一日，賭局裡突然出現一個陌生的長安半截和尚，賀根鬥依據他的起手，便覺著此人有　些不同凡響之處。兩人試了幾手，互知對方深奧，耐了幾個時辰，隔火相望，都不敢輕易加　薪添炭，只做些無關緊要的“小壺斟酒”的玩耍。及到天快亮時，只見那人立起來，抱拳向　他道∶“賀掌櫃，兄弟我有一言，不知當講不當講。”賀根鬥連忙回禮道∶“史掌櫃是大家　起手，不像我這山野百姓，有何話只管道來，兄弟我洗耳恭聽。”姓史的和尚道∶“這裡人　雜鬼多，請隨我到良斌家中細說。”說完，兩人連同郭良斌一起，回到大害如今睡的那窯裡　。

幾人上炕坐好，只聽那姓史的說∶“你這鄢崮村貌似平常，卻有些藏龍臥虎的氣象。今　看賀掌櫃手段靈活機動，甚是神妙，頗有些將帥風度。我從長安到此三百里，一路走來，方　遇著你一個警覺之人。我有一宗大買賣，不知願不願屈尊，一同去做？”賀根鬥道∶“我乃　一粗俗之人，多蒙史老哥誇讚；不知是何買賣，竟得到史老哥如此高抬？”

《騷土》第十五章（3）

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那姓史的說∶“說來話長，咱且不再拐彎，來個一句道破。賢弟可知，民國氣數已盡，　如今在咱北面有個地方叫延安，那延安城裡已是共產黨的天下，毛澤東、朱德等人，帶領著　一支軍隊，與那蔣光頭爭奪天下。如今正廣招天下豪傑，欲立千秋不朽之功，建萬代不絕之　業，且是另外一種景象。兄弟倘願前去，不用幾年，自會出頭露面，榮華富貴。”賀根鬥聽　完，吃了一驚，連忙問道∶“史老哥莫非就是共產黨？　”那姓史的說∶“說是也是，說不　是也不是，略知一二而已。”

賀根鬥按理說，摸牌識局甚得其中關竅，就那機運來時，萬萬不可手軟，當斷不斷，正　風旺勢即刻是擦肩而過，反鬧得自己落憐。在這事關人生大局的節骨眼兒上，賀根鬥卻愚鈍　了，恰是顯見的目光短淺。聰明一世，糊塗一日。自道是手風正好，日子富足，唯唯諾諾，　不願答應，只推說日後有機會，便去延安看看再說。

姓史的和尚拍拍他的肩膀，也不勉強他，說道∶“既是如此，我也不便勉強。”說完便　拉開被子，賀根鬥連忙告辭。第二日早打聽，才知史和尚帶著村裡那大理不通的郭良斌一同　走了。賀根鬥起初不以為然，但臨到解放時候，牌運日下，便自覺摸出福淺命薄，將一生大　機遇誤了過去。

長兄賀根堂頭些年窮困之時，落下積勞成疾的病根，家道發旺娶妻之後，又是不知調養　，沒過多久，拋下妻子兒女去了。賀根鬥到此份上，已是合該背運，緊接著又是老母去世。　痛楚之下，性格中他父輩那爭強鬥狠的惡習出來。賭局裡場場亮手，說也邪魔，竟輸得不亦　樂乎。每每賭到半夜，便是囊空兜淨，回到家中，也不正經，只朝他根堂嫂子的窯裡頭亂鑽　。為嫂的先是死活不允，但孤兒寡女，哪經得根鬥此人的花言巧語多方調弄？及到後來，卻　也過得像一家人似的。你知那賀根鬥為何如此？原來他前些年在鎮上趕廟會時，瞅上人家長　元村的一家大戶女子，兩人眉來眼去，即使不是私定終身，意思卻都有了。賀根鬥當初不願　隨史和尚去延安也有這麼一說。心想再折騰幾年，手頭寬鬆些，上門求親不遲。沒料到家中　接連喪事，這耽那誤，直弄得日薄西山，氣數消盡，娶那女子的希望成了泡影。此時已到那　成婚的年齡，你規他勸，說法甚多。

且說嫂子自從嫁過之後，吃食盡有，養活得面紅手白甚是中看。又因長兄之故，嫂子日　日抹淚嘆息，憑空又添些悽楚