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李大人身居微職，卻能時刻不忘已任，體察軍情，委實難能可貴，此番發現西涼大軍動向，乃大功一件，待主公班師回南陽，本尉必定為你請功。”

“謝將軍。”

李嚴雖極力鎮定，但還是忍不住一陣興奮。

王正卻是臉色一變，差點嫉妒的抓狂，其餘縣府眾吏也是多有妒色。

李起把手一揮，氣勢十足地道：“西涼大軍在武關集結，極有可能偷襲南陽，本尉奉命率軍前來鎮定南鄉，你等可各徵召縣府之兵，與本尉一併迎擊西涼叛軍。”

“下官遵命。”

王正等一干縣府官吏齊聲應命，心裡到現在都有些不以為然。

李起也不多說，當即下令大軍進城，接管城防。

三日後，一騎快馬施風般衝進了南鄉。

“主公有令。”

傳令兵手持箭令，大步走進中軍大帳，向李起大聲道：“令李起無論如何也要守住南鄉一個月，城在人在，城破人亡，不得有誤。”

“末將遵令。”

李起急忙領了將領，又問傳令兵。“主公還有何令？”

傳令兵搖搖頭，答道：“沒有了，小人這便回去覆命。”

李起點點頭，命親兵將傳令兵送了出去。

等到傳令兵離開，這才環視眾將校，沉聲道：“主公和軍師也認為西涼軍會出兵，看來應該**不離十了。主公的軍令大家都聽到了，無論如何，也要守住南鄉一個月。只要我們能守住南鄉一個月，主公就能攻破襄陽。回師宛城。”

有小校忍不住道：“將軍放心吧。我們八千大軍，不敢說打敗西涼大軍，但守城還是不成問題的。要是連南鄉都守不住一個月，弟兄們乾脆找塊豆腐撞死算了。”

眾將校連連點頭。顯的信心十足。

李起這才露出了一絲笑意。大聲道：“好。這可是你們說的，都打起精神來，抓緊時間修繕城防。只要這次能守住南鄉一個月，回頭本將軍親自向主公給你們請功。”

“將軍放心吧！”

眾將校齊聲應諾，個個摩拳擦掌擦掌。

這些將校都是從周堅最開始的兩千部曲裡面抽調的老兵，早在征討黃巾叛軍之前，就追隨周堅，全都算得上是身經百戰了，自然不會畏懼西涼軍。

有小校還道：“將軍，小人還聽到個訊息。”

李起一眼橫了過去，罵道：“好你個陳大頭，有屁快放，還敢消遺本將軍。”

“嘿嘿！”

陳大牛嘿嘿笑了兩聲，道：“小人聽說，那南鄉縣尉李嚴和縣長王正不合，李嚴發現西涼軍在武關集結時，找王正商量，要上報蔣欽將軍，那王正不同意，兩人還鬧了矛盾。”

又一名小校也連連點頭，“這事小人也聽說了，那幾個縣府小吏還說，那縣長王正平時就在打壓李嚴，搞的李嚴這個縣尉只能抓抓賊，其他的啥事都管不了。”

“哦，還有此事？”

李起有些意外，眉頭就皺了起來。

陳大頭連連點頭，“好多人都在說，應該錯不了。”

李起蹙眉不悅道：“王正這廝屍餐素位，不思治理地方，只知排擠異己奪權。這麼大的事情竟然敢不上報郡府，就算這訊息並不確定，但也該早做提防才是。媽的，等主公攻破襄陽班師回南陽後，本將軍定要在主公面前參他一本。”

幾個小校嘻嘻哈哈，又說起了在南鄉聽到的一些巷尾流言。

武關，段煨官邸。

“將軍，南陽急報。”

有西涼武將疾步衝進段煨官邸，疾聲道：“剛剛細作從南陽傳回訊息，說南陽守將蔣欽已派李起為將，領兵八千進駐南鄉，我軍在武關集結，怕是蔣欽已經得到訊息了。”

“什麼？”

段煨大怒道：“我軍暗中集結，數路兵馬皆是晚上入城，緣何會洩密？”

部將擦擦冷汗，吱唔道：“這個，末將也是不知。”

段煨臉色難看，起身在堂下踱起步來，臉色陰的快要滴下水來了。

部將頭下忐忑，也不敢多遠，只好站在門口靜等段煨發話。

“還有多少兵馬未到？”

段煨踱了一陣，忽然頓住腳步問道。

部將連忙答道：“尚有兩營四千兵馬明日可到。”

“糧草準備的怎麼樣了？”

段煨又問。

部將答道：“糧草已經盡數徵調齊備，足夠我軍三月之需。”