第12部分(第2/4 頁)

“皖縣？”

周堅怔了下，眼神瞬間陰沉了下來，沉聲道：“帶進來。”

隨從領命而去，不多時，帶了一個三十多歲的漢子快步來到後院。

“小人拜見大公子。”

漢子看到周堅，連忙快步趨前幾步，納頭拜倒在地。

“周興，你怎麼來了？”

周堅滿面愕然，心裡卻已經料到了一些始末，這周興是周府的家將，一直在皖縣府衙中充當護衛，現在卻來了己吾，不用想，也知道是父親已經知道了自己的事情。

周興雙手捧上一封書信，恭恭敬敬地道：“小人奉管家之命，來給大公子送信。”

周堅取過信，拆開掃了幾眼，就隨手收起，面無表情地道：“你回去告訴周良，就說信本公子收下了，若有閒暇，本公子自會回皖縣見父親。”

“小人遵命。”

周興不敢多說，恭敬領命，隨即拜別離去。

周堅臉色陰沉，如同槍桿般立在院中，半晌沒有言語。

周武低聲問道：“公子，可是老爺已經知道了？”

周堅點點頭，不願多說，問道：“馮習怎麼樣了，可曾把事情辦妥？”

馮習就是前幾天晚上欲圖刺殺他的那年輕漢子，周堅聽說馮習與各鄉任俠交好，就將其派去招募鄉勇任俠，多收亡命之徒編組訓練。

周武道：“已經招募了五十人，在河陽亭。”

周堅欣然道：“下午你跟我過去看看，這五十人就交給你訓練。鄉勇任俠雖然多是些桀驁不馴的亡命之徒，但若訓練得法，比訓練流民要省事的多。”

周武答應一聲，又道：“己吾境內怕是沒有多少流民，屬下已經讓人傳出訊息，只要是逃難的百姓，都會按人頭分分田地種子，安置戶籍，估計用不了多久，周邊鄰縣的流民聽到訊息就會前來。”

周堅嗯了一聲，“糧食有多少？”

周武答道：“這幾天陸續購買了兩一千多石，不過要想安置數千上萬的流民，一千石糧食遠遠不夠。現在才剛開春，要挺到秋收，只少也得兩萬石糧食，才能安置上萬流民。”

周堅道：“那些地主豪強糧食都快堆成山了，收購兩萬石糧食不難吧？”

周武道：“糧食多在地主富戶手中，兩萬石應該沒有問題。”

周堅囑咐道：“切記購買糧食和軍械都以官府的名義進行，否則我們這麼花錢，難免不會引起有心人的注意，最好想辦法讓那些大戶都捐些錢財，就不會惹人懷疑了。”

周武道：“公子放心，屬下明白。”

周堅點點頭，回屋脫掉官服，換上一身錦袍，白色披風，帶了幾名隨從出了府衙。

王全還算比較盡心，縣城的治安有了些新變化，街上的無痞無賴少了許多。

周堅一路從北門出城，也沒有在街上看到幾個無賴。

不過，在經過集市時，卻看到兩個稅吏將賣雞蛋的老太太的籃子掀翻，滿滿一籃子雞蛋碎了一地，紅的黃的濺的滿地都是，老太太心疼的眼淚都下來了，卻不敢說什麼。

兩個稅吏大聲喝斥，好像要收老太太五十個錢。

一籃子雞蛋能賣幾個錢，一個雞蛋兩文錢，三四十個雞蛋也就七八十錢。

要是真交了五十文錢的稅錢，老太太辛辛苦苦賣五十個雞蛋，還要賠本。

周堅看到這一幕，眉頭立刻就皺了起來，這個年代的百姓樸實，只要有口飯吃，老百姓就會默默地忍受統治階級的壓迫和剝削，不會站起來反抗。

百姓造反，那是因為沒有了活路，不得不造反。

反過來說，如果老百姓全都造反了，統治階級還能統治誰去？

百姓是統治者的根，不給百姓活路就是自毀根基。

周堅明白這個道理，最看不慣的就是地主豪強欺壓百姓當下催馬奔了過去，馬鞭指著兩個稅吏，沉聲問道：“為什麼要打翻人家的雞蛋籃子？”

年紀略大的稅吏臉上有一塊胎記，模樣十分醜陋，漫不經心地斜了周堅一眼，皮笑肉不笑地道：“老子在收稅，這刁民敢抗稅，老子把他的雞蛋全打爛又怎麼了，大爺高興，**是哪裡冒出來的，也敢多管閒事”

“啪！”

稅吏還沒說完，臉上就捱了一記馬鞭，原本就醜陋的臉上立刻泛起一條血槽，捂著臉踉蹌跌退好幾步，大聲慘叫起來。

周武收起馬鞭，跳下馬大步上前，將胎記稅吏拎了過來，臉色十分不善地罵道：