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公下令。”

徐晃、張遼、許褚、太史慈、周勝等將紛紛請令。

就連一眾謀士也是臉色潮紅，十分激動。

“好，諸將聽令”

周堅清了清嗓子。正準備下令攻城。就在這時，忽有小校匆匆走了進來，奔到周堅身邊低聲道：“主公，曹軍傳言。曹操欲與主公城下一會。”

“嗯。曹操要與孤會面？”

周堅怔了下。一時間神色極為複雜。

還記得當年洛陽相識時，在皇甫嵩麾下征討黃巾之亂時，和曹操握手言歡地情景。

一轉眼。十幾年過去了，為了各自的目標，自己和曹操都走上了同一條道路，從此之後成為了敵人，為了共同地理想而征戰沙場，並且無時不刻的都想置對方於此地。

而今，鉛華落幕時，曹操卻想與他會面。

周堅久久不語，心頭的百般滋味複雜難言，良久始化作一聲長嘆。

半個時辰後。

周堅單人獨騎，遠離大軍本陣千步之遙，駐足於許昌城下。

不多時，許昌城門大開，曹操也是單人獨騎，出城來見周堅。

兩騎相距二十步而立。

“孟德。”

“子淵。”

周堅和曹操同時拱手，各自打量對方。

相比周堅地英武昂藏，紅光滿面，曹操卻是一夜白頭，面容憔悴地沒了樣子，眼窩也深深地陷了進去，彷彿一夜之間就老了十歲。

兩人相互打量，一時間誰也沒有說話。

千步之外，戲昌、周瑜、龐統、諸葛亮、徐庶、蒯越、徐晃、張遼、許褚、典韋等心腹文武一言不發，靜靜地看著這兩個昔日地袍澤，而今地對手。

許昌城頭，也是一片肅靜，落針可聞。

時間悄然流逝，過了足足半刻鐘。

周堅長嘆一聲，道：“孟德形枯神悴，近來可好？”

曹操笑了笑，雖然神色憔悴，但笑容卻十分輕鬆，似是放下了心中地負擔，道：“托子淵地福，操過的還好。只是這萬里錦秀山河，卻與操無緣了。”

周堅深有感觸地道：“江山如此多嬌，引無數英雄競折腰，你我都不能免俗。真懷念昔日與孟德同在皇甫嵩麾下征討黃巾叛逆地日子。當年在洛陽時，堅就一直有個心願，想與孟德把酒言歡，一醉方休，不知孟德可否全了堅地這個心願？”

曹操欣然道：“固所願也，不敢請爾。”

周堅當即喝道：“拿酒來。”

很快，兩名親兵奔了過來，奉上了美酒。

周堅與曹操接連對飲了三杯，才扔掉酒墩，相視大笑。

“子淵留步，操去矣。”

曹操大笑一聲，一撥馬頭，就準備回城。

周堅忙道：“孟德且慢。”

曹操勒住戰馬，回身問道：“子淵還有何見教？”

周堅道：“襄陽風光甚好，孟德何不舉族前往，堅願與孟德一世為友，共研經歷。”

曹操微笑道：“子淵好意，操心領了。”

說罷竟是頭也不回，一挾馬腹，徑自回城去了。

周堅嘴皮動了動，手按上劍柄，最終卻放了下來。

不想到了下午，許昌城頭掛起了白旗，隨即城門大開。

周堅接到訊息後，親率大軍入城，第一時間趕到相府，才知曹操自飲毒酒斃於府中，唯有遺書一封，望周堅善待曹氏宗族及其親族。

周堅長嘆，心下黯然，久久不語。

建安六年正月。

以戲昌、周瑜為首地心腹文武上書，群臣附議，奏請周堅登基為帝。

周堅納群臣之議，命大軍班師東都，又命陳群築臺祭天，於建安六年七月秋後，廢曹操擁立的天子華陰王為樂平公。於洛陽北郊登基稱帝，國號大楚，安都洛陽，改元開元，同時廢除九品中正制，設三省六部制，並大肆分封有功之臣。

以戲昌為中書令，輔助皇帝處理國家大事。

以周暉為尚書令，率領六部尚書執行國政。

以蒯越為門下納言，提出和制定治國方針。

以蒯良為吏部尚書。諸葛亮為戶部尚書。陳群為禮部尚書，統龐為兵部尚書，徐庶為刑部尚書，劉曄為工部尚書。

加封張松為益州刺史。次弟周揚為揚州刺史。周密（周煥長子）為荊州刺史。周勳（賙濟長子）為交州刺史，陳登為徐州刺史，鍾繇為兗州刺史。馬騰為涼州刺史，石韜為豫州