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曹操以馬鞭指著死屍問：“何以見得就是袁軍驍騎的屍體？”

“因為他身上的弓和箭，我們的騎兵不會帶弓箭。”曹休指了指死屍挎在腰間的短弓以及背上的箭囊，又接著說道，“這人應該是袁軍的哨騎，路上可能遭受了猛獸的襲擊，因為他身上有爪痕，應是虎豹之類的猛獸。”

曹操點了點頭，又問道：“你發現什麼了？”

曹休說道：“從這個袁軍驍騎身上，可以確定三點。”

“哪三點？”曹操臉上不動聲色，心裡卻暗讚了一聲。

曹休答道：“其一，從這個袁軍驍騎的乾糧袋可以知道，袁軍軍糧還剩大約五日，既便是有所出入，也不會相差太大；其二，袁軍的確去了山桑縣；其三，從這具死屍的**程度來看，袁軍過去最多也就三天！”

“文烈誠不愧是我曹氏之千里駒。”曹操撫著曹休的肩背，著實誇獎了幾句。

誇完了，曹操一扭頭又吩咐許褚：“仲康，快些取地圖來。”

許褚回頭把手一招，一名虎衛便將背上竹篾編成的竹筒解了下來，又從裡面取出了一封用帛書繪製成的地輿圖。

許褚親自展開地圖，送到曹操面前。

曹休走過來，拿馬鞭指著地圖說道：“主公請看，這裡便是山桑縣。”

看清楚山桑縣的方位之後，曹操的眉頭便立刻蹙緊了，說：“山桑在大漢鼎盛時期，也不過只是人口數千的區區小縣，方圓數百里皆是深山老林，黃巾之後，這一帶的人口更是流失殆盡，大軍若繼續深入其中，困難不小。”

“主要是道路難走。”荀攸指著蒿草長出已經有半人高的荒蕪官道，說，“這還是剛出細陽縣城，若是再往前走，道路狀況只會更差，甚至根本無路可走，彼時，我軍將不得不在深山老林中闢出一條通道，耗費時日不說，還極易迷失方位。”

荀攸並未危言悚聽，這個時代可沒什麼指南針，古人也不懂得透過辯識樹木的紋理來確定方位，一旦進入密林，唯一可以依賴的便是太陽，可現在已經進入仲秋，陰雨天氣隨時可能到來，一旦連遭陰雨，迷路並非沒有可能。

曹操還有些不甘心，扭頭問程昱說：“仲德，真就找不著嚮導？”

程昱搖了搖頭，苦笑說：“主公，在下將細陽縣城方圓幾十裡都找遍了，就沒找著一個活人，其實這也在情理之中，整個汝南三十四縣，能跑的都跑了，不願跑的，也基本上都進山當了山賊，剩下少數正經人家，也都讓山賊給禍害光了。”

“卻是便宜了袁否。”袁否恨恨的說，“他倒是有山賊當嚮導。”

程昱只能報以苦笑，曹軍自進入汝南，在情報上就處處落於下風，一個最重要的原因就是袁否有當地山賊相助。

當下曹操恨聲說：“這麼說來，卻只能繞道而行了。”

荀攸說：“主公，兵法雲遇林莫入，窮寇莫追，繞行當為上策。”

曹操說：“別的倒也沒有什麼，就怕耽擱時日，讓袁否小兒跑了。”

賈詡說：“算算時間，奉孝先生此刻差不多也該到鄲縣與子孝將軍會合了吧？”

聽到這，曹操才稍感到安心，點點頭說道：“但願奉孝此刻已到達鄲縣，只要奉孝能及時趕到鄲縣，袁否小兒再想過境沛郡北上冀州，卻是痴心妄想。”

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“呵欠，呵欠呵吹。”郭嘉忽然連打了三個噴嚏。

曹仁便回頭關切的看著郭嘉，問：“軍師，你沒事吧？”

郭嘉緊了緊身上的大氅，搖頭說：“沒事，就是趕路太急，有些乏了。”

曹仁便回頭吩咐曹純說：“子和，趕緊找一具軟榻來，多墊幾床羊毛毯子。”

曹純領命而去，不片刻，就帶著親兵抬著一具軟榻過來，上面墊了足足三層羊毛毯，曹仁又親自攙扶郭嘉躺到榻上，然後命親兵抬著郭嘉往前趕路。

一邊走，曹仁一邊忍不住就發起牢騷來了：“軍師，這打的究竟什麼鳥仗？弟兄們成天守著這荒山野嶺喝西北風，卻連袁軍的影子都沒見著，你說，這叫個什麼事兒？軍師我可跟你說，底下的將士們可是快吵翻天了。”

“子孝將軍稍安勿躁，這一仗很快就會見分曉了。”郭嘉疲憊的擺了擺手，又問道，“只是我來之前在信中交待你的物資，準備得怎麼樣了？”

“都準備妥了。”曹仁連忙說道，“五百斤硫磺，五百斤火硝，三千斤炭，還是十幾萬斤乾草，全都備妥了，不過，軍師，準備這麼多的引火之物做什