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了牛金星與宋獻策兩人的建議，爭取與南明和解，共抗清軍，最重要的看看能不能從南明手上買到自己最需要的糧食，哪怕出上江南米價的五倍十倍價格也行，他派出顧君恩作為自己的代表，帶上大量禮物，準備先期到湖廣與左良玉接觸。

由於資訊傳遞不暢，李自成並不知道左良玉已經起兵南下清君側，大順軍與左良玉不是第一次打交道，在朱仙鎮大戰之前，大順軍就與左良玉有過多次接觸，有時雙方都有默契的彼此避開，左良玉與張獻忠的接觸則更加密切一些，收過張獻忠幾次錢財，直接將包圍圈中的張獻忠放走，以致楊嗣昌被迫自殺，牛金星等人分折認為，左良玉根本對大明毫無忠心，只要有足夠的錢財，從左良玉手中取得糧食也不是不可能之事。

九江城下，又是一天大戰結束，雖然明知晚上有內應，左良玉在白天卻絲毫沒有吝嗇兵力，幾次城頭都搖搖欲墜，差點失守，在守城的官兵拼命反擊下才將叛軍重新趕下城頭，袁繼鹹、黃斌卿兩人忙於四處救火，根本沒有注意到城中有人正在悄悄串聯準備投降。

當夜，袁繼鹹正在熟睡當中時，突然從夢中驚醒，接著就聽到城中大喊火起的聲音，袁繼鹹大吃一驚，馬上從床上跳了起來，也顧不得穿鞋，就這麼赤腳跑出屋內，好在他一直和衣而臥，才沒有赤身裸體，袁繼鹹剛出房，就看到北面火光沖天，隱隱還夾雜著呼喊聲：“叛軍進城了，快跑。”

袁繼鹹臉色一下子白了，他的親兵也從屋裡衝了出來，呆呆的看著北門方向的火光出神。

“北門是誰防守？”

“回大人，是副將張世勳。”

“好，好個張世勳。”袁繼鹹明白過來，這個張世勳白天就有些不對，讓他派兵增援城頭時總是磨磨蹭蹭，沒想到卻是打著這個主意，可嘆自己有眼無珠，沒有看出身邊就有一名不忠不義之徒。

一陣“的的得得”的馬蹄聲傳來，黑暗中一條火龍迅速向總督府靠近，袁繼鹹的親兵大駭：“不好，叛軍來了。”

親兵正要扶袁繼鹹走，火龍中有人喝道：“前面是不是總督大人？末將黃斌卿。”

聽到是黃斌卿，袁繼鹹的親兵總算將心放了下來，等火龍來到身邊，果然是黃斌卿帶人趕到，此時黃斌卿全身甲冑，手持一把大刀，火光下顯得威風凜凜，只是他口中的言語卻不怎麼威風了：“總督大人，左賊已經進城，九江已無法固守了，還是隨末將殺出城外吧，此非戰之罪，想來皇上也不會怪罪。”

“殺出城外？”袁繼鹹搖了搖頭：“本官身為九江總督，有守土之責，又豈能棄城而逃，黃總兵，你是客軍，這些天多謝你協助本督守城，否則九江早已為賊所破，你先逃吧，本官已決心與城諧亡。”

黃斌卿還想再勸，前面的喊殺聲越來越大，距離總督府不到半里地了，他只得用刀柄在地上狠狠的跺了一下，嘆了一口氣：“我們走。”

黃斌卿走後，袁繼鹹身邊的數十名親兵大眼睜小眼，臉上都是一片驚恐之色，幾人趁著夜色，悄悄的從黑暗中隱去，袁繼鹹並沒有理會，道：“走，陪本官到城頭。”

一群人打著火把，深一腳淺一腳的往城頭走去，等到了城頭，陪著袁繼鹹身邊的親兵由數十名只剩下五人了，城頭上悄無人影，看到城裡大亂，守城計程車兵早已撤了下來，此時從城北開始的火光已已經延到了城中，並且還在迅速的朝各個方向延去，各種慘叫聲不絕於耳，叛軍已經在城中釋放他們憋了多日的獸性。

袁繼鹹向南京的方向拜了三拜，望了望還留在自己身邊的五名親兵，臉上一片滄然：“本官上辜負皇上的信任，下不能護得一方百姓，實在無顏再苟活於世，本官死後，你們好自為之吧。”說完，從城牆縱身跳下，剛好跌入護城河，一聲巨大的水響後，河中恢復了平靜。

“大人。”五名親兵眼睜睜的看著袁繼鹹消失在城頭，放聲大哭。

哭了一會兒，其中一人道：“我等深受大人重恩，不能讓大人走的太孤單。”說完，也縱身跳下，在此人的感染下，又有兩人跟著下跳。

此時整個九江城已經變成了一片地獄，叛軍肆無忌憚的將手無寸鐵的百姓殺死，婦女就地姦汙，左良玉對一路的情景視而不見，自得意滿的跨入了總督府，他已答應部下在九江大索一日，至於一日後九江變成如何，他並不關心。

只是聽聞袁繼鹹跳入護城河而死時，左良玉臉色沉了下來，心中頗為惱怒，這個袁呆子，竟然寧死也不向他投城。

九江城火起時，李成棟的人馬離九江不過數十里，正