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河縣敗績，遂以軍法罷免了牛存節、李思安的指揮使職務，為小校從軍；唯獨獎賞張歸厚。想來想去，又唯恐邢洺復失，只得下令先棄滄州，召葛從週迴師來會，對他說道：“劉捍向我獻計，李嗣昭傾巢而出，你可率三萬軍前往青山口，只須如此如此，必破李嗣昭無疑！”便讓劉捍將計策耳語。葛從周聞計大喜，領命而去。

李嗣昭於洺州稍作休整，便欲攻取磁州，忽聞朱溫親自到來，葛從周大軍也自滄州退回洺水，遂罷了取磁州的念頭，欲與葛從周於洺水邊決戰。然而兵馬尚未出動，又報葛從周已率三萬大軍進入青山，於是猜想葛從周的意思必是要上太行，直取太原。只有李嗣昭知道太原還剩多少底子，當下驚出一身冷汗，急忙下令回師，追擊葛從周。待得大軍行至青山口，卻又急令停止進軍。副將李嗣本不解，問他為何？

“我恐山口內有埋伏！”李嗣昭這話說得有些猶豫，不似他平時模樣。

“既是如此！小弟將前軍先行，探個究竟！”

“好！不過葛從周非比尋常之輩，你此去須得小心。”

李嗣本於是先行，進入山口，一路前行，並未發現伏兵，卻見前方塵霧漫天，正是大軍行過的足跡。嗣本猜測那必是葛從周大軍無疑！遂向天上射出訊號箭。

李嗣昭于山口外見到訊號，知是安全的意思，便將大軍起撥，趨入山口。方入山口不遠，只聞鼓動山搖，一支伏兵殺出，箭如雨下。李嗣昭大吃一驚，倉促應戰半時，喘息稍定，卻見一阜丘上，敵方主將跨馬昂立，美須飄逸，一面“宣武軍馬步都指揮使葛”的大纛旗在其側迎風招展，毫無疑問，此人正是葛從周。

原來，葛從周受朱溫計，率軍入青山口後，既于山後埋伏，並未往太原進發。李嗣本前軍先入，葛從周知道不是主力，故而放過；又令五百騎軍將樹枝綁在馬尾上，往太原方向賓士，揚起漫天灰塵，騙過了李嗣本。

李嗣昭見到葛從周，氣得渾身直顫，瞠目大罵道：“死狗奴！竟敢用奸計誆騙與我，是英雄的，可敢下來單打獨鬥，你可有膽？”

“李嗣昭！你不聞用兵之道，在於取勝！逞一時之勇，匹夫所為，恕從周不敢應命！若是這般事情，你那好兄弟李正陽竟然未曾與你說過，某勸你還是快快下馬就擒吧！”

李嗣昭聞言，怒得雙眉倒豎，兩眼圓睜，恨不得飛上山去，把葛從周生吞活剝了，當即便欲縱馬往阜丘上去。牙將石君立趕忙攔住，勸道：“阜丘下必有埋伏，軍使且請息怒。還是突圍要緊。”

李嗣昭只好將那口怒氣嚥下。恰好李嗣本聽到後方殺聲四起，知道情況不對，立刻回軍支援，雙方殺得一陣，互有損傷，好歹幫李嗣昭撕開一條口子，突圍出去，退回太原，只可惜洺州得而復失。

葛從周也收兵自回，過邢州城下時。周德威聞李嗣昭戰敗，只得將五千騎由土門路退回太原。

朱溫進入邢州城，奏表張歸厚為洺州刺史，便與餘將商議全取河北之事。張存敬進言請回師滄州。劉捍卻不贊成：“此非上策，須知滄州前日大雨，道路泥濘，不易行軍，劉守文一個懦夫而已，不足為懼。鎮州王鎔雖與我修好，卻私底下仍與太原相通，搖擺於汴晉之間，每每欲作和事老，只想保全境內，此人當先征服，斷其暗通太原之心。”

朱溫道：“為何是‘征服’？孤志在整個河北，何不攻取？”

“王氏鎮常山，已歷五代，民心向化。攻取或許並不難，只是百姓會思戀王氏，必有後亂。”劉捍解釋。

朱溫聞言心服，遂趨將元氏，令葛從周移兵鎮州，一鼓而下臨城，逾滹沱河，攻真定南門，焚其關城。王鎔懼駭，只得遣使向朱溫表示願俯首聽命。

朱溫見目的已達到，便令劉捍為使，商談結盟事。王鎔見朱溫僅派一個典客來談事，心有不悅，便有意要殺殺汴使的威風，乃令符習於牙城南門至常山王府沿路四五里兩側排開千餘衛士，執戈戟交錯，要令劉捍來闖。

劉捍至牙城南門，見這蔚為壯觀的陣勢。卻是冷笑一聲，並不下馬，朗聲說道：“汴州東平王府典客劉捍，奉東平王之命，來宣諭常山郡王，請速速讓道！”

朱溫與王鎔同為郡王爵，儘管在日常稱呼中多不名“郡”字，但有與沒有還是有實際區別的（無風注：同為“二字王”，一般來說有“郡”字，品階是正二品，若沒有，則為從一品）。劉捍故意將二王區分，便也是要先在氣勢上壓倒對方。

符習回道：“你不過東平郡王府一典客罷了，何足掛齒！還請回復東平郡王，派