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宗）。

對待士兵，李存勖也很刻薄，士兵們為他東征西討，把他扶上皇位。誰知他當了皇帝，便忘了勞苦功高計程車兵們。士兵們連老婆孩子也養不活，怎能不怨恨他？

老百姓也恨透了李存勖，因為他重用專門刻剝百姓的孔謙，讓其負責賦稅徵收。此人用重斂急徵來滿足李存勖的貪慾，搞得民不聊生。朝廷遇有重大祭祀，往往宣佈大赦，免除百姓賦稅。凡大赦令所豁免的賦稅，孔謙重又徵收，於是大赦令成了一紙空文。“自是每有詔令，人皆不信，百姓悉怨。”這個朝廷已失信於民，百姓詛咒它，希望它早早滅亡。哪知道李存勖還認為孔謙理財有功，賞給他“豐財贍國功臣”的稱號。

有的宦官給李存勖出主意：設立內府和外府，天下財賦收入分別入內府和外府；州縣上供的錢財入外府，充作朝廷經費，方鎮——鎮守一方的軍事長官貢獻的錢財入內府，充作皇帝巡遊及賞賜左右親信的費用。從此，“外府常虛竭無餘而內府山積”。但李存勖捨不得花錢犒賞軍隊，以致軍士窮困，怨聲載道。後來軍士離叛，便是事出此因。

當時政制混亂，一國三主，政出多門。皇太后誥命，皇后教令，與莊宗的制敕交行於地方，地方“奉之如一”，都照辦不誤。然而皇后劉氏性妒悍，曾當著李存勖的面，將其一名寵姬賞賜給剛剛喪妻的歸德節度使李紹榮，李存勖雖然心中不樂意，但居然不敢不允。這樣的女人居然跟皇帝平起平坐，發號施令。以至於史書說，“自古亂政未有如同光之甚者也”。同光，就是後唐莊宗的年號。

後唐周邊地區的統治者對李存勖胡作非為必將自取滅亡也看得很清楚。公元925年，南漢國主劉龑聽說李存勖滅了後梁，心生恐懼，派使者向後唐進貢，並窺探虛實。結果使者回去向劉龑彙報說：李存勖“驕淫無政，不足畏也”。

公元926年，李存勖已陷於四面楚歌的危殆境地。雄風不再的他親自帶兵征討叛將李嗣源，至大梁（今開封市）附近，得知大梁已為昔日親信大將李嗣源據有。見諸軍叛離，軍隊已不再為自己賣命，李存勖自知大勢去矣，於是神色沮喪，登高嘆曰：“吾不濟矣！”立即下令撤回洛陽。出關時，他帶領的軍隊有2。5萬人；未經激烈戰鬥，回到洛陽，居然就損失了萬餘人。

不久，洛陽城內發生兵變。皇宮的宮衛軍也不再忠於李存勖。加入叛亂隊伍、反戈一擊的有之；袖手旁觀、幸災樂禍的有之。只有十幾個人肯為他死戰，李存勖真正成了孤家寡人。他為流矢所中，箭拔出後，口渴難忍，向人要水喝。那劉皇后明知他中箭，不來看望，只是派宦官送來乳酪，而據說中箭的人是不能吃乳酪的。李存勖吃下以後，旋即死去，年僅42歲，有人從廊下揀來一些樂器，覆蓋在屍體上，點火將屍體焚燒。一個曾經叱吒風雲、轟轟烈烈幹了一番事業的開國皇帝，就這樣悽悽慘慘地離開了這個世界。

李存勖即帝位僅三年便歸於敗亡，成了一個“能取天下而不能守天下”的開國皇帝。

後世史家們就他的失敗原因進行了探討，李存勖的錯誤有：驟勝之後驕傲自滿，貪圖安逸；忘記昔日南征北戰之艱辛，沉溺於女色和打獵；寵信伶人，導致伶人干政；沒有管好自己的妻子，導致皇后專權；軍隊待遇過差，導致三軍憤怒；大肆蒐括，導致百姓窮困；無故誅殺大臣，導致人人自危，萬馬齊喑

可以說，李存勖所犯的這些錯誤都是致命的，只要犯下其中的一條，便有滅亡之虞；而他條條都犯了，怎麼可能不敗亡！

只是，當年他英姿颯爽地領軍進入洛陽時，誰又能料到竟然會有這麼一天！

李曜記得《舊五代史》把即位之前的李存勖比作中興夏朝的少康，中興漢朝的劉秀。可惜李存勖卻應了《詩經》上的一句話：“靡不有初，鮮克有終。”他居然重蹈了被他滅亡的後梁和前蜀的覆轍。

李曜一時感慨萬千，鬼使神差地冒出一句：“存勖可多讀史書，牢記‘成由勤儉敗由奢’此言，知道理，明興替。”

周圍人都是一論，李曜先前跟其他兄弟打招呼，都只是說些尋常客套話，哪怕是對李落落、李廷鸞，他也只是如此。為何對李存勖，卻突然冒出這麼一句話來？

李克用也微微一怔，看了看李存勖，李存勖卻道：“多謝兄長指點，小弟已然識字了，正在讀《春秋》。”

PS：李克用義子的年紀，有些記載不詳，本書中又因劇情安排，將李存璋等幾人年齡說小了一些，以至於不盡同與史書，特此說明。對於年齡問題，讀者諸君大可不必過於執念。以上。