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自從天子李曄授張浚河東行營都招討制置宣慰使的敕令下達，張浚就很是興奮，自認為自己名垂青史的機會到了，是以這段時間以來催辦糧草餉銀、整備軍隊等事，辦得格外上心。不過由於朝廷的中央軍基本上也就是神策軍，張浚的調兵顯然過於遲緩。

神策軍聽誰的？不是皇帝陛下，也不是他張相公，而是楊復恭。那個開府儀同三司、金吾上將軍、左神策軍中尉、六軍十二衛觀軍容使、魏國公、“忠貞啟聖定國功臣”楊復恭。

楊復恭既然是六軍十二衛觀軍容使，那自然是大宦官無疑。大唐朝廷一貫有南北司之爭，也就是掌握禁軍軍權的宦官和掌握朝廷行政權力的宰相之爭。宦官，是一個集團；宰相，也是一個集團。

提起歷史上鼎鼎大名的權宦，人們多半想到東漢末年、三國前夕的十常侍，想到明朝的王振、魏忠賢，甚至可能還有人會想到李蓮英。然而實際上，這些權宦相比唐朝的宦官，簡直可以說是不入流！

宦官用權，為國家患，由來已久。概緣於宦官出入宮禁，常年呆在皇帝身邊，由是混得相當臉熟。其中又有性情乖巧者，言語敏捷，善察顏色，擅長承迎。他們無條件地執行皇帝的命令，辦事的結果又深符皇帝心意。這樣，日子長了，宦官的馬屁話，搬弄是非的話，無中生有的話，栽賍陷害的話，染指朝政的話，皇帝有時也聽。

司馬光在其主編的《資治通鑑》中，曾引用孔子的一個詞，叫“浸潤之譖”。如水之浸灌，慢慢地、一步一步地施加影響，讓皇帝按他的意思走。於是，黜陟刑賞之大權，一點一點的、螞蟻搬家似的，統搬到親信宦官的手裡了。然而皇帝卻渾然不知，“如飲醇酒，嗜其味而忘其醉也”。司馬光認為，這便是宦官侵權的步驟。

有唐之前的歷史，宦官為禍最烈的當屬東漢。但東漢宦官為非作歹，起碼還狐假虎威，打著皇帝的旗號。而唐時，根本連旗號也不打了，宦官劫脅天子就如拎嬰孩，廢誰立誰，一憑己意。而天子深畏宦官如畏虎狼、蛇虺。所以然者，東漢宦官手頭無兵，而唐代宦官掌握兵權故也。

若要根究，則唐代宦官之禍，始於玄宗，盛於肅、代，成於德宗，極於昭宗。然而實際上，唐初對宦官是有加以約束的，後來之所以不可收拾者，皆是皇帝處置失當，遂漸成其勢。司馬光引《周易》的一句話說：“履霜堅冰至。”此為《坤·初六》爻辭。其象辭說：“履霜堅冰，陰始凝也；馴致其道，至堅冰也。”“馴致”，逐漸達到，逐漸招致。《坤·文言》引申為：“臣弒其君，子弒其父，非一朝一夕之故，其所由來者漸矣。”水到渠自然成了。

想當初，唐太宗鑑於前世之弊，對宦官嚴加抑制。不任以他事，只負責門戶守禦、廷內掃除、飲食供給之類瑣事，官階也不得超過四品。而唐玄宗時，可能是飽飯吃得太久了，有些無聊，於是毀壞舊章，重用宦官，濫賞官爵。開元、天寶中，宦官黃衣以上達三千人，衣朱紫者千餘人（無風注：朱紫是大官的服色。唐制：五品以上服朱，三品以上服紫。有些電視劇亂演一氣，不可信。）。至有官拜三品將軍的，從幕後而走到前臺，開始參政。

譬如高力士，竟官居驃騎大將軍，進封渤海郡公。唐玄宗晚年，又讓高力士代己批閱章奏，甚至任免將軍、宰相，也時常與之商議。連李林甫、楊國忠，也是因緣高力士，才官居高位。於是自太子王公，皆畏事之。太子李亨稱高力士為“二兄”，諸王、公主、駙馬則尊稱其為爺為翁，甚至連唐玄宗本人也因極端寵信而不直呼其名，叫他“將軍”、“大將軍”。

不過說實話，高力士本人的確不是壞人，並沒有專權禍國、圖謀廢立之事，《新唐書》說他：“生平無顯大過”，其實史書是很喜歡記載權宦之過的，高力士“無顯大過”，其實基本可以看做是這些史官們沒有找到高力士的過錯。但是司馬光認為，即便高力士本身無過，但恰是玄宗開了壞頭，“宦官自此熾矣”。

待到中原板蕩，肅宗即位靈武，調兵與安史作戰。李輔國以東宮舊人參預軍謀，情形越發壞了，因為李輔國開始掌握兵權。肅宗打回長安後，李輔國封郕國公，掌大權力，宰相李揆對他都執弟子禮，呼為“五父”。李輔國疑心太上皇的親信陰謀復位，逼迫唐玄宗遷居西內太極宮，貶謫高力士，玄宗竟至憂鬱而死。

此時肅宗病危，張皇后欲謀殺太子李豫而立越王李系。李輔國擁立李豫（即唐代宗），殺張皇后、李系。李輔國自此益驕橫矣，曾對代宗說了一句流傳千古的“名言”，他說：“大家（指皇帝）但內裡坐，外事聽老奴處置。