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於是在開元十二年（公元724），隴右節度使王君奐對吐蕃發起進攻，雙方再次燃起戰端。“（開元）十五年正月辛丑，河西、隴右節度使王君奐及吐蕃戰於青海”，雙方在青海一戰，斷斷續續進行了幾年。在初期，雙方互有勝負，到了後期，河西節度使蕭嵩利用反間計，造謠吐蕃大相悉諾邏恭祿背地裡與唐相通，赤德祖贊不明真相，將其殺害，“嵩縱反間，殺悉諾邏恭祿”，致使吐蕃軍隊渙散，又無良將。在這種情況下，隨後吐蕃發動的幾次攻勢，都在唐朝強大兵力的防禦、反擊下遭到了失敗，而唐朝卻乘勝攻克收復了許多城池，如“（開元）十六年正月壬寅，趙頤貞及吐蕃戰於曲子城，敗之”、“七月，吐蕃寇瓜洲，刺史張守珪敗之”、“乙巳，隴右節度使張志亮、河西節度使蕭嵩克吐蕃大莫門城”、“八月辛卯，及吐蕃戰於祁連城，敗之”、“十七年三月戊戌，張守珪及吐蕃戰於大同軍，敗之”、“（天寶）十三載三月，隴右、河西節度使哥舒翰敗吐蕃，復河源九曲”等等。

吐蕃一次次的失敗，使其贊普不得不考慮重新與唐朝講和。雙方從各自利益出發曾多次會盟，但是由於雙方邊境戰火迭起，近十次會盟都終歸失敗，直至最後一次，即長慶會盟，才最終結束了雙方170多年的爭奪，但那已是100年以後，唐蕃雙方都走向衰敗，無力再戰之時的事了。在這之前，雙方的爭鬥仍然繼續著，河西、隴右節度使所駐紮的精兵強將還擔任著保護河隴地區的責任，在此基礎上，也就保障了河西走廊暢通及唐朝的商旅來往的安全。

其次，“保長安”。河西、隴右節度使除了保護了河隴地區的安全、保障了絲綢之路的暢通外，同時也助唐朝平定內亂，護衛了京師安全。唐朝歷史自從進入天寶年間，逐漸開始走向衰落，玄宗不理朝政，任用奸臣。而地方節度使權力越來越大，集地方財、政、軍大權於一身，“及府兵法壞，而方鎮盛，武夫悍將，雖無事時，據險要，專方面，既有土地，又有其人民，又有其甲兵，又有其財賦，以佈列天下，然則方鎮不得不強，京師不得不弱”，致使節度使所統轄的藩鎮割據逐漸形成。終於在天寶十四年，身兼范陽、平盧、河東三節度使的安祿山及其部史思明發動叛變，以摧枯拉朽之勢，佔領了洛陽、長安。中央政府抽調河西、隴右及北庭、安西四鎮的精兵強將東進平叛，護衛京師。經過長達八年的奮戰和政治妥協，“安史之亂”終於被平定下去。後廣德二年（公元764）又有僕恩懷恩造反，又是河西節度使楊志烈命監軍柏文達率軍解救京師之危。

唐朝的兩次大的內亂，在河西、隴右兩節度使的協助下，終被平息下去。

然而，隨著唐朝內亂的平息，河隴地區卻逐漸被吐蕃所佔領。安史之亂期間，河西、隴右節度使的精兵被東調，河隴地區空虛，因而“吐蕃乘我間隙，日蹴邊城，或為擄掠傷殺，或轉死溝壑，數年之後，鳳翔之西，邠州之北，盡蕃戎之境，湮沒數十州”。肅宗至德元年（公元756），吐蕃陷威戎、神威、武寧、宣威、金天、天成等軍和定戍等城；第二年，又取廓、霸、岷等州及河源、漠門等軍；寶應元年（公元762），陷臨洮。取秦、成、渭等州；代宗廣德元年（公元763），入大震關，取蘭、河、鄯、洮等州，至此，“隴右地盡失”。代宗大曆元年（公元766），吐蕃又佔甘州、肅州，十一年，再佔瓜州；德宗建中二年（公元781），佔沙州，貞元七年（公元791），攻陷西州。

安史之亂後不到半個世紀，河隴諸州及安西、北庭轄地皆被吐蕃佔領。廣德元年，吐蕃控制了河隴地區後，曾一度兵鋒直指長安，代宗出逃。雖然十三天後，郭子儀率軍收復長安，但這這不能不說是由於“安史之亂”及僕恩懷恩造反而兩度抽調河西、隴右節度使的原因所造成的，同時也突出了河隴的重要戰略地位及河西、隴右節度使的重要作用。

當然從另一個方面又可以看到節度使所帶來的負面影響。節度使設定的初始目的是防止少數民族進犯，保障邊境安全與穩定，其性質是純軍事性的。在初期，節度使也的確起著軍事作用，達到了預想的目的。可是，到了後期，節度使集地方軍、政、財大權於一身，形成尾大不掉之勢，藩鎮割據也由此產出，大唐也形成了外強中乾的政治形勢，加劇了大唐的衰亡，“其後天子弱、方鎮強，而唐遂以亡滅者，措置之勢使然也”。

清末史學家趙翼曾說：“節度使既有其土地，又有其人民，又有其甲兵，又有其財賦。於是方鎮之勢日強，安祿山以節