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年前在南京皇宮，永樂帝最初發現朱隸病情時，將朱隸留在上書房中一樣。

“皇上，阿四對不起你。”想到永樂帝親自為自己試藥，朱隸的眼淚滴滴而下。

“小四，”永樂帝從朱隸的聲音中聽出朱隸哭了，抬手輕輕為朱隸拭去眼淚，嘆息道，“你能回來，朕已經很知足了，很知足了。”

“皇上，阿四再也不會離開你。”朱隸握著永樂帝為自己擦拭眼淚的手，微微用力。

“朕昨天已經跟他們說過了，此番回到北京，就傳位給高熾，高熾當了這麼多年的太子，政務已經很熟悉了，朕就住到你的京王府中，和你天天下棋聊天，朕陪著你養病，一定能養好的。”永樂帝低緩的聲音，充滿了關愛，絲毫沒有大殿上面對百官時的凜然霸氣。

這聲調即使跟在永樂帝身邊多年的大臣、太監，恐怕也從來沒有聽到過，卻是朱隸熟悉的，當永樂帝跟朱隸單獨在一起的時候，常常用這種疼愛小弟的兄長聲調。

“好皇上陪著阿四養病，一定能養好的。”朱隸深深吸口氣，讓自己的聲音儘量平靜。

“小四，朕也當了二十二年的皇帝了，你說朕算不算是個好皇帝？”

“當然算，皇上英明睿智，遠見卓識，心懷社稷，體恤百姓。皇上在位二十多年，派遣鄭和六次下西洋，宣揚皇上的仁政和大明朝的國威，疏通京杭大運河，繁榮了南北貿易，編撰永樂大典，承接前人的文化，給後人留下了非常寶貴的文化財富，修建紫禁城，遷都北京，鞏固了大明朝的邊防，五次親征漠北，有利地打擊了蒙古人南下的野心，支援佛教，讓西藏的活佛也臣服於大明朝，還有四次派兵平定交阯暴*，將貴州編入大明朝版圖等等等等，皇上，您登基做了太多太多的事情，是歷代皇帝所望塵莫及的。”朱隸神色莊重地說道。

“小四，聽你這麼說，朕確實做了很多事，但朕也殺了很多人，有時晚上睡覺，常能聽到那些被朕殺了的人，在罵朕。”永樂帝長嘆一聲。

“皇上，成就任何功業，都有犧牲，殺人是不可避免的手段，阿四這一生也殺了不少人，但阿四仍然睡的很坦然。阿四問心無愧。”

“朕，也問心無愧”

“阿四知道。”

“小四，朕這一生有你，非常非常的欣慰。”

“阿四一生跟著皇上，也非常欣慰。”

永樂帝微微笑了，緊了緊握著朱隸的手，有些疲倦的說道：“朕有些累了，你陪朕再睡一會吧。”

“好。”朱隸輕輕答應著。

“朕回到北京就讓位，你把京王府你的院子騰出來，給朕住。”

“好。”

“朕不做皇帝，還是你的爺，你再叫朕一聲爺。”

“爺。”

“小四，我想你姐姐了，你的紅果姐姐和儀華姐姐，我想去看看她們，她們一定都在等著我。”永樂帝的聲音平緩。

朱隸一驚，輕輕起身望著永樂帝，營帳裡的光線很暗，但朱隸仍然能看得到，永樂帝的臉色不正常的白，握著自己的手也有些冰冷。

遲疑了一會，朱隸用力握著永樂帝的手說道：“爺，您去看姐姐們吧，不用擔心阿四，阿四會好好地活著。”

“小四，頭疼了吃爺給你找來的藥，爺試過，毒性不大，不要硬撐著，爺看著心疼。”永樂帝緩緩睜開眼睛，慈愛的目光罩著朱隸。

朱隸點點頭：“阿四記得了。”

“小四。”

“爺。”

“爺有些冷，你幫爺把被子蓋上。”

“好。”朱隸哽咽著，看了一眼好好地蓋在永樂帝身上被子，起身坐在床頭，將永樂帝抱在懷中：“爺，這樣還冷嗎？”

“不冷。”

望著永樂帝疲憊的雙目，朱隸咬咬牙，硬逼著自己聲音平靜：“爺，您睡吧，阿四就坐在這裡陪著您。”

永樂帝沒說話，只是攥著朱隸的手緊緊地握著，然後慢慢放鬆

張輔等人進來時，看到朱隸靠在床柱上坐著，臉上很平靜。

永樂帝躺在朱隸的懷中，安詳地閉著眼睛，像似睡著了

這一天，是永樂二十二年七月十八日，公元1424年8月12日。

一代君主，結束了他曲折、坎坷而輝煌的一生，永樂帝朱棣一生征戰沙場，最終也死在了出征的途中。

在中國歷史上，死在出征途中的還有一位皇帝，叫成吉思汗。

兩天後，永樂大軍拔營啟程，永樂帝睡在臨