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那名夥計自送李、虹兩人離去後,臉色怱爾狀似深思了一下,突然一變,跑到櫃檯,在總管魯智海的耳邊咬了幾句話,魯智海迅速從抽屜裡拿出一卷人像畫冊,沒幾下就翻到李色塵的肖像處,為那名夥計指認出來了。魯智忙放下手邊的工作匆忙轉向偏廳而去。
李、虹兩人剛進內院即見有一道高牆隔絕著另一頭,可以遙見幾座豪華樓閣的屋頂,這時候有一名年輕夥計過來招呼,哈腰作揖道:
“賢伉儷尊姓大名,請隨小人到客廳奉茶!”
這句話叫得虹螢心裡頭舒暢,也自報了兩人的姓名,隨即賞給夥計周大一點碎銀,怎料周大十分客氣地回絕道:
“賢伉儷與敝門‘小說家’的生意若能談妥,就是賞口飯給小人吃了,小人身奉‘魯伯’之命,不得任意收受好處,否則一律逐出師門!”
周大前導,引著李色塵和虹螢直奔一座三層樓閣而去。
李、虹兩人第一次聽聞‘魯伯’的名號,皆暗歎下經一事,下長一智,如果不是誤打誤撞,又怎能探得‘小說家’居然利用單純不起眼的‘故事軒’來從事販賣情報的工作。
虹螢旁敲側擊問道:
“周大,方才左右偏門皆有人進來問事,貴門要怎麼安排?”
周大訝異問道:
“賢伉儷是第一次來到敝門問事的吧?”
李色塵濃眉一蹙,感覺這名夥計周大十分機靈,從虹螢普通的問話中就能得知自己是第一次上門求教,這其中必有玄機!
虹螢也感到驚訝,忙反問道:
“周大,你為何知道咱們是初次前來求教呢?”
周大哈腰陪笑,卻小心翼翼地又問道:
“賢伉儷親臨敝門問事,是經過誰的介縉?你們要見誰知道嗎?”
虹螢判斷這裡從事販賣情報,必然會尊重客戶的秘密,也會替客戶守密,所以故意擺個下層的臉色,回答道:
“周大,咱們是誰介紹入門的會親自向密談之人講清楚,我不需要回答你的問話!”
如此說法確實合情合理,況且周大隻是個下人而已,哪有資格來盤問?
周大態度十分謙卑有禮,隨即作揖袂地,讓人看不見其瞼上的表情,赧然道:
“是,是!貴客是咱們的財神爺,得罪不得,賢伉儷與‘魯伯’密談之時,請別投訴小人多話之過,否則小人就要被逐出師門了!”
虹螢總算探出了密談之人就是‘魯伯’,李色塵忙客氣回答道:
“不會的,你如此盡心辦事,又不收受客戶的賄賂,我們當然會在‘魯伯’面前誇獎你一番的!”
周大一臉惶恐轉為感激,慌然地連番作揖稱謝,反令虹螢感覺自己把話說得太重了,靈機一動又問道:
“周大,好像前面已有幾批人進門問事,咱們要等到什麼時候才能和‘魯伯’密談呢?”
周大忙謙恭地回話道:
“李夫人,等待的這段時間敝門備有豐盛酒席招待,但‘問事’得看內容,有的比較費時,所以無法給您確切時間:而‘尋人’只要說出祖籍姓名,屆時請貴客再多跑一趟,這就此較節省時間了。”
如此回答令李、虹兩人十分滿意,只見周大在前頭領路直奔一座三層樓閣門前,卻忽然轉向朝北繞過那樓,來到一間方形的獨戶石屋。
周大推開兩扇厚重的石門,側身一旁恭敬地做個請進的手勢,虹螢剛要進門卻為李色塵輕扯一下,好奇問道:
“周大,那幾批人都進了樓閣,為何你將咱們送到這問下是木造的奇怪石屋來?”
周大立即謙恭回答道:
“李公子,您有夫人隨行,不方便與其他男人混雜一室,所以小人特別為賢伉儷著想,在此最為清靜了。”
虹螢聞得屋內傳來酒菜香味,嫣然道:
“李郎,咱們很久沒有獨處用餐了,下如趁此機會安靜一下也好。”
李色塵不忍拂其意,隨即牽著虹螢邁步掩門而入,只見石屋中裝潢十分高雅,臥室與廳房隔開,石牆四隅皆有高臺燭火照明,廳中圓桌上確實擺有豐盛菜餚,但唯一缺點就是沒有窗戶,只有高牆處開了幾個小氣孔通風而已。
虹螢十分滿意地挨在李色塵身邊,撒嬌嫣然道:
“妾身能與李郎獨處,這種氣氛吃起飯來才有味道,想不到他們替客戶安排得如此周全,有賓至如歸的感覺,這裡販賣情報可能不便宜吧?”
李色塵微笑道:
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