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“嗯。我瞭解。”道世輕鬆的說：“這份科考還要讓我過目，我自會幫你爭取。只是你能否答應我一個條件？”

道世瞥了眼，白居易點頭。

“若我真的幫你去爭取到功名，那你可要千萬擔心了。皇帝對自己不滿的人向來是表面微笑，暗地裡除之，夏家的事你應該知道吧。”

白居易心一冷，“那我這功名又有何用，白某隻願楚國昌盛，若皇上聽不得反話，那這官不做也罷。”

道世長嘆一聲，語氣帶著淡淡的嘲諷。“所以啊，你們這文人就是死腦筋。”

“相國有什麼辦法？”

“楚國興盛，最基本要什麼？”道世問道。

“朝綱凜然。”

“不錯，只是皇上自從滅了夏家後一直對朝上各個大臣心有忌憚，害怕為之報復。所以朝上一直都是人心惶惶。就連我道家也要畏忌三分啊。”

白居易不解：“可這朝廷上相國和太尉都是”道世擺了擺手“除了兩個頭銜又有什麼，總之再開始的時候你最好不要向皇帝敬言，否則有了把柄，哼，到時候別說報國了，抄家都可以了！”

白居易表情一變，頓時冷卻。“寒窗可以苦讀，難道不能再多等會嗎？只要過了這段時間，到時也不怕不行。”

“在下知道了。”白居易重重點頭。

“還有一件事，以後我們最好不要明著來往。若是皇上知道我是故意幫你，恐怕我自身也難保！最好表面上，我們能陌生甚至可以有些敵意。”

“在下感恩在心，絕對不會忘記。”

“嗯，小心皇上吧。”道世說完就直接走下樓，只留下白居易一個人。他輕嘆一聲，隨手給自己倒了一杯酒，苦笑著吟道：“邯鄲驛裡逢冬至，抱膝燈前影伴身。想得家中夜深坐，還應說著遠行人。”

早朝，楚恆王淡說道：“科舉已經結束，三日後安排三位進殿，朕要親自見見楚國人才。”話語之中帶著濃濃的失落，有點無精打采。

所有人都不太明白，知道道世心中暗知。皇帝看好的白居易居然落了榜，令他失望極了。而那三位高中的無不是有著複雜的背景，皇帝怎麼想用都沒辦法了。

道世知道此時該是自己出場了，他凜然道：“陛下，臣有話要說。”

皇帝睜開了眼皮，淡然道：“說。”

“臣昨夜一宿看了科考每個舉人的文章，覺得有一名人才不應該被埋沒！”他的話讓其他大臣不解，各自小聲議。

皇帝來了興趣，眼睛一亮：“代相國想說什麼？”

“這是一名叫白居易舉人所寫文章，只是科考時有題未寫還落榜，可殿試前那文章臣認為是精妙少有，比起那些千篇一律的文章，此人的文采可以說是極其優秀的。”道世呈上了紙帛，皇帝看了一遍，表情有些高興，但他立刻冷了下來。

“哦，愛卿見過此人嗎？”

“臣沒有見過，只是從文章裡覺得楚國不應該埋沒此人。”道世平靜道。

皇帝略微思考，其實他早就想把白居易給拉上來了，原本以為他應該會輕鬆進入三榜，哪知竟然有題未做而名落。若不是自己親點的兩人，他也有機會，唉。原本已經喪氣的皇帝在聽了道世的話已經按耐不住喜悅。

“這樣啊？”他沉吟“沈尚書，你看呢？”

吏部尚書出列道：“臣也認為他的文采比前兩位優秀。”話中的意思就是皇帝親點的兩人比起白居易要遜色不小。

“好吧，就這樣了。”皇帝覺得不妥，然後冷酷道：“若是上朝後他沒有什麼本事的話，代相國，你可就看走眼了。朕可是要罰你哦。”

道世笑道：“臣遵旨！”

放榜之日，白居易名列探花。在大殿前，皇帝親自召見了三人，先是一串簡短的話，接著把幾人紛紛調製學士閣，只有白居易藉口是想看他文采不錯成為了郎中。眾臣以為皇帝想看看這個法外開恩為探花的白居易有何本領，他們也沒反對紛紛贊同。

只有道世認為不可，但皇帝說了幾句，少年也不再說話了。看著皇帝望著白居易的滿面笑容，道世就覺得好笑。

※※※※※

楚恆王解決完了一件心事，心情暢快。就在後花園裡喝酒賞樂和他的後宮妃子玩的正高興。

而就在這時，錦衣軍的統帥萬天齊不適時機走來，那群笑弄的妃子也紛紛退避，因為她們知道此人可是皇帝最信任的大將，當他出現時一般是有重要的事情發生。

果然，萬天齊耳語幾