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要了。”

“如何防止鄂州、川東的兵馬援襄則是一件大事。”郝和尚道，“我大軍集結在此，萬一宋軍圍魏救趙，自淮東乘船兵進我山東、河北，則將不利於我！”

“如此看來，當初孤定下的計劃，實在是破綻百出。”趙誠不得不承認道，“鄭奇重傷在身，全是本王孤注一擲造成的。淮東自不必說，郭侃這一路人馬危在旦夕，孤小看宋人了。”

眾將見趙誠主動承認錯誤，十分消沉，心想這其中也有自己眾人得意忘形的緣故，紛紛勸道：“勝敗乃兵家常事，我軍只是受挫，並未兵敗！”

趙誠勉強笑了一笑：“錯了便是錯了，孤自駐兵漢水這些日子以來脾氣不好，讓諸位受累了！”

“國主，您看我軍下一步應該如何？”李察顏觀色，見趙誠心情平復下來，這才敢開口問道。

“襄陽只能是久困之計！就依史元帥的法子，築堡圍城，截斷來援之敵，王珍、田雄、郝和尚三路人馬皆歸史天澤指揮，不得有誤！”趙誠命道，“再命張柔統籌兩淮防線，設府於毫州，以張柔為兩淮兵馬經略大使，張榮為副使，嚴忠濟在其麾下效命，嚴防淮東宋軍北上！”

“遵命！”史天澤等人應道。

趙誠與部下商議細節，一一安排妥當了，這才一掃先前的晦氣，又問道：“衛慕為何還未有動靜？”

“他們善於山地作戰，一鑽進深山老林之中，除非他自己走出來，否則無人能找到他們。”何進道。

“回國主，需派人經鈞州，給房、金二州的宋軍正面施加壓力，既能讓此二州不給我軍側翼騷擾，又可以為衛慕創造機會。”蕭不離請命道，“末將願往！”

“準！”趙誠點頭道。

趙誠揮了揮手，眾人立刻分頭準備去了。趙誠急忙去探視鄭奇的傷情，等他見到了剛從昏迷中醒過來的鄭奇，眉頭這才稍微舒展開來。

“國主，襄陽城如何了？”鄭奇儘管十分虛弱，開口便問道。

趙誠感到十分羞愧，他只感謝鄭奇命大，撿回一條性命。

“從今夜起，即便是天塌下來，你也要安心養傷！”趙誠將鄭奇安撫躺下，他

腳，不敢扯動鄭奇身上的傷口。

鄭奇身上的十多處傷口，令趙誠觸目驚心，猶如襄陽城外流血的山河。趙誠這時又擔心起郭侃這一支孤軍的安危來，而此前他認為這是自己的一步妙棋，他甚至覺得有些後悔。

宋初，大將曹彬向宋太祖保證，不濫殺一人，所以他能夠不戰而屈人之兵，為大宋國取了南唐。郭侃未見過大江，更沒有取江南的打算，所以他成不了曹彬，因為他面對的不是李後主。殺戮似乎是為了印證自己孤軍南下面對不可預料的未來而產生的恐懼，自信陽出，郭侃一路奔襲，忽然一分為數部，忽又合而為一，四處攻襲。所到之處，到處都是燃燒的村莊與城郭，在他領軍出蔡州時，沒有人要他學曹彬，或許趙誠和他的謀臣們忘了提醒他。

直到七日後，宋軍這才意識到他們面對並非是一群到了窮途末路的金國殘餘。但即便是如此，自淮至大江方圓千里的土地上，到處都可以看到秦軍的身影，無人知道這來襲的秦軍到底有多少人。一時間，荊湖告急、沿江告急、淮西告急！

軍情透過沿江的驛路，飛快地傳向臨安，將這個噩耗傳到了皇帝面前。趙和他的臣子們幾乎不願相信這是事實，這將他們從一年以來所陶醉的勝利中拉回到現實，將他們的沾沾自喜的心情擊得粉碎，原來歷史又輪迴了。然而噩耗並非僅這一路。

秦軍自毫州攻壽州，遊騎前鋒已至廬州，制司參議官李曾伯、廬州守臣趙勝、都統王福等拼力抵抗，同時乞淮東助軍。

棗陽、隨、光化、鈞相繼落，秦軍兵圍樊城，京湖帥史嵩之告急。

不久，秦軍又向七方、仙人、武休三關起進攻，川蜀告急。

宋主趙昀急詔黃、蘄及沿江制司禦敵，詔鄂州都統司勤兵援襄。不過，在宋國朝廷反應過來之前，各地只能各自為戰。

二月二十日，郭侃在鄂州一帶與葉三郎等人會師，在他們的背後是燃燒的村莊。攔在他們面前的是一條滾滾東去的大江，這條大江遠比他們以前所見過的任何一條大江都要寬闊，讓他們至此止步。他們對自己能夠深入到這裡，既感到驕傲自豪，又感到心有餘悸。滔滔的大江，讓這一群北方來的不畏生死的勇敢之士產生敬畏之心。

夜色中，江水衝擊著堤岸，泛著白色的浪花與嘩嘩的水浪聲。

“郭帥，葉某願往江南一