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南遷以來，就是極為重要，因為一旦被北方軍隊突破，就可渡江直逼臨安。但是兩淮有它的防禦優勢所在，淮東多湖泊水澤之地，則紮寨其間，利用北軍不善水戰的弱點，恃險抗敵，這些山水寨大的周圍七八里，可以容納數萬人，數百人的小寨更是星羅棋佈，淮西多山，則“平地並村，高山結寨”，在平地將數個村落連結為一體，然後選擇形勢險要、地理適中之地築堡、紮寨，並儲備銀、錢、谷、米等物資。如果北軍來犯，將老弱婦女領入堡中避難，山丁壯恃險守禦。高山地區則在險峻要衝之地，充分利用天然條件，採木石築碉堡，隨地形結寨而守。

所以，金軍強盛時，即便突破了兩淮防線，就會面臨前有大江，後有阻兵的危險，不敢停留太久，結果大多隻能是損兵折將，得不償失。金宣宗時，曾不無感嘆：江淮人難制，我軍攻蔓菁&gt；，其眾困甚，脅之使降，無一肯從。我家河朔州郡，一遇北警，往往出降，此何理也？

賈似道在兩淮，不知是忠君為國，還是擔心自己的安危，下了不少功夫整飭邊防。不過，據小道訊息稱，他也做過不少冒功之事。秦宋對峙之，秦軍也免不了有巡卒被宋軍擒獲，賈似道就將獲得的秦軍級，誇大十倍，向朝廷邀功。這期間，秦軍並未大舉進功，讓他過上不少安穩的日子。除此這外，呂文德在淮西也有功勞。

三年前，秦軍在蜀地及西南大舉進攻，兵勢令大宋舉國震驚，可是不久，秦軍又悄然退去，而今年來自北方秦國的種種跡象表明，真正地決戰將要開始。時光正是大宋淳十二年（１252）地九月，這是皇帝趙的第五個年號，他已經下旨明年改元寶，那將是他第六個年號。

“臨安一別，二十年矣！朕欲引兵自洛陽南下，飲馬西湖畔，請君備美酒佳餚，脫冠跣地，以待朕親至也！”

“朕欲效宋太祖與李後主之故事。封爾為江南國主！”

大秦皇帝趙誠地親筆信。輾轉呈到了宋國皇帝趙昀地案前。用著蔑視地口吻。毫不掩飾地表明自己地野心。趙昀鐵青著臉在宮內來回急走。內侍們提心吊膽地低著頭。不敢惹趙黴頭。

左丞相謝方叔。右丞相吳潛。參知政事兼同知樞密院事徐清叟。端明殿學士、籤書樞密院事董槐等人正陪著小心。趙不是沒想過求和。不過趙誠只同意讓他效仿李後主。自降為江南主。獻國投降。所以求和不過是他一廂情願。趙昀不可能答應秦國地要求。

鄭清之剛死。這人雖受皇帝重視。然而只能上《玉牒》、《日曆》、《會要》及《光宗寧宗寶訓》、《寧宗經武要略》之類地文章。與朝政並無太大益處。這倒跟趙昀如出一轍。此前。趙昀又用過杜範為相。此人一度讓滿朝文武懷有希望。不過天不假年。杜範做了八十天宰相就病逝了。過了一個月大臣徐元傑在閣堂吃過朝食之後暴斃。沒過多久。大臣劉漢弼也因全身腫痛暴死。一時間朝野驚駭萬狀。以為有人下毒。大臣們上朝都不敢吃朝廷地飯菜。最後還是不了了之。

“諸位對局勢有何看法？”趙昀問自己地大臣們。

“據前線來報稱。秦主七月已經下令徵召各地人馬。兩淮、襄陽、四川我軍邊將。均現秦軍探馬及小股騷擾之敵明顯增多。”左丞相謝方叔奏道。

“兩淮制置使賈似道上表稱，秦軍小股入漣水軍，已為他所敗。”右丞吳潛道。

他這話讓皇帝趙的眉頭稍松馳了一番：

“賈似道駐紮兩淮，經略有功，可命他兼領淮西安撫使，讓呂文德等悉聽其節制。賜詔嘉，其將士增秩、賞有差。”

“遵旨！”

“陛下！”董槐奏道，“四川餘新獲北馬五百，欲獻於朝廷。餘經略四川數年，秦人莫不敢犯，勞苦功高，宜厚賞。”

謝方叔見趙昀的眉頭又皺了起來，連忙進言道：“餘雖有過功勞，不過臣聽說他在重慶，說一不二，又擅殺利州都統王夔，為人專斷，川兵苦於徵戌，川民困於徵求。又常好大言，以為舉朝安危繫於其一身，常以蜀王吳氏自誇，莫可名狀！”

在餘經略四川前，蜀地早就殘破不堪，又加上三年前秦軍一番猛攻，已經不堪修葺。餘為了整頓邊防，免不了要實施強硬手段，得罪了人。他殺了不聽號令的王后，姚世安想接替王氏的職位，餘不同意，但這姚氏向來巴結謝方叔。所以，餘也就罪了當朝宰相謝方叔。

謝方叔將餘與蜀王吳氏相提並論，這用心極其險惡。當年吳守蜀地是有大功的，在蜀地勢力也令朝廷忌憚三分，朝廷耿耿於懷，後吳曦被迫曾以蜀地降金，險些讓大宋國國將不國。謝方叔這挑