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要真與州縣文官相比，階級僅比知州低一些。爾等可還滿意？”

眾人都面有喜色，而郭侃是事不關己高高掛起。

葉三郎突然道：“若是有足夠銀錢可拿，我倒是甘當一馬伕。”

他這麼說一半是因為他在這些人當中，識字當然是最少地，眾人被葉三郎這石破天驚之語，給愣住了，旋即爆發出鬨然大笑來，那葉三郎卻振振有詞：

“我們明珠族人有一就說一，實話實說還有錯？你們笑什麼笑？我葉三郎就是當馬伕，也是馬伕中地第一勇士！”

第四十一章　三年之約㈠

居延城外獵天驕，白草連天野火燒。

暮雲空磧時驅馬，秋日平原好射鵰。

唐王維《出塞》

詩中有畫，畫中有詩。

居延城這個詞已經作古，黑水鎮燕監軍司這個名詞也隨著西夏王朝的滅亡而即將作古。這裡處於面積廣大的沙漠與荒漠化山地的包圍之中，幾乎是一個封閉的地域，發源於祁連山融化雪水的黑水河（古弱水河），是這黑水城的母親河，它穿過河西走廊與沙丘，一路向北，養育著大大不小的綠州、湖泊與草場，而在黑水城形成了巨大湖泊，即居延海。

碧波盪漾的湖面上，倒映著椏杈交疊的胡楊樹，這是沙漠中最讓人高山仰止的樹種，湖的四周依水溼情況生長蘆葦、沙柳，還有大片的草甸，更遠的沙地裡生長著花棒、沙拐棗、梭梭等旱生植物。這裡的農牧條件還不錯，但並不表明這裡就是天堂，春季裡颳風的時候，這裡也會有飛沙走石的情景，但是要是沒有戰爭，那就成了天堂。

西夏黑水城曾數次被蒙古軍攻破，到現在這裡已經荒廢了，少量的党項部族半自願半強迫被賀蘭國王命令遷至了河套狼山一帶條件更為優越的地區那一帶生活著與趙誠有依附關係的牧民。但是在公元1229年春天的時候，這裡又一次口徑一致，我們是為了剿匪，為了保護牧民自己的財產。”

“屬下遵命！”何進道，“我會派最可靠的人在北方沙漠中日夜巡邏。”他的聲音低沉有力，因為他知道他從現在所在的事情，每一天都很重要，分派牛羊，分配牧場，發放糧食，一切都從頭開始，好在蕭不離等人都算麻利，也相當有經驗，分擔了不少。

“參軍們要按照我給的方略進行治理，他們相當重要，戰爭動員，軍紀維持，士氣激勵都要用我所給的方法，要讓士卒知道為何而戰，才能提高戰鬥力，如何讓一個目不識丁計程車卒知道他在為誰而戰？讓看看自己的田地、牛羊和家室從何而來就知道了，簡而言之，要讓最下層的兵士們知道憶苦思甜，這都是參軍們尤其是錄事參軍應該做的。再比如，可用擄獲去誘惑他們，有人當兵為吃糧，有人當兵為報仇，當兵為保家，有人當兵為出人頭地，也有人當兵就是為了發財，這沒什麼大不的，我們都可以善用這些人之常情，飢餓的野獸可怕，受傷的野獸也可怕，有了崽子的野獸可怕，沒有生路的野獸也可怕，只有那吃飽的野獸才沒有威脅。”趙誠頓了頓，又道，“並且，你們前些日子報給我的有關軍功評定之法我不太滿意。”

“國主所說的，莫非是關於軍功評“四方館最近交給我一份關於金國忠孝軍的密報。那忠孝軍為何在大昌原可以以四千敗八千，這個數目恐怕有些誇大。但以少勝多卻是事實，你我也親眼看到過蒙古軍潰不成軍的樣子。無非一是仇恨，二是錢糧充足，三是賞賜豐厚，四才是治軍嚴謹，最後是騎射功夫。此五項，我們也不差，真要說是治軍，我敢說我們比他們要高明。”趙誠道。

“四方館現在好像乾得很不錯？”何進驚奇道。

“中原倒是不差，如果我想知道耶律楚材今天晚上吃了幾碗飯，半個月後我在中興府就知道。只是，大河以南金國的地盤不容易過去，還在滲透中。”趙誠開玩笑道，“四方館好雖好，就是個花錢如流水的玩意。”

“呵呵。”何進大笑，“天下鋪每天進帳如流水，四方館花錢再厲害也比不上啊。”

“這倒也是。我們現在是酉吃卯糧，就看今年秋後與明年到底能得多少銀錢。”趙誠無奈地說道，“不過，我在西域貪汙的錢，大半還沒動，那絕對是我們最後地本錢。我現在明白，所謂富可敵國並不是什麼太難地事情，就看你願不願意當個貪官了。”

“想來，虧空可以勉強補上。”何進樂觀地估計道。趙誠點了點頭，何進放了心。

“三年，三年之約，希望你不要讓我失望！”趙誠抬頭望著藍色的天空道，“成敗大概就決定於你與鐵穆能否各訓