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活菩薩啊，敢問大人尊姓大名，我一家老小一定會在佛像前許願，願大人長命百歲，多子多福。”張鐵匠拍著馬屁。

“呵呵。”蕭不離樂了。轉而正色道，“張鐵匠注意了，我是賀蘭國王的屬下，你們這些中原來的百姓從此就是我賀蘭國王的百姓，要記住你們能得到糧食。是因為賀蘭國王的仁慈和寬厚之心。”

“是、是！”張鐵匠點頭附和，心說這賀蘭國王是誰不重要，那是天上的大人物。咱小老百姓又無緣相識，重要的是眼前這個人還算不錯，縣管也不比現管好使嘛。

“你識字嗎？”蕭不離又問下一個。這一位看上去像是個秀才，他的嘴角還殘留著一些大餅地碎屑，他穿著長衫站在一群短衫者中間，實在是鶴立雞群，那一雙露出幾個腳趾破鞋表明主人十分落魄。如今秀才最不吃香了連搶吃食都搶不過別人。

“大人有禮了。鄙人姓周。名鵬，字萬里。石州人士，還認識幾個字。”秀才謙虛地回答道。

“哦，那裡還是金國的治下，你怎麼也來這兒了？”蕭不離好奇地問道。“前些年，周某參科舉，奈何屢試不第，家中又無半畝田地。如今這世道，人總得要吃飯。在下聽說河西正招納百姓耕種。特意輾轉來此地。”周鵬拱手道。

蕭不離撇了撇嘴，不悅地說道：“考過科舉就說考過唄，又不是人人都得是狀元，為何還如此謙虛，非說什麼還識得一二？讓人牙酸。不過呢。你這樣的人我懷疑你能否拿得動鋤頭？”

“大人。我拿得動、拿得動。”周秀才一聽蕭不離置疑的話就急了，見蕭不離坐在椅子上。腳上正踏著一袋糧食，連忙道，“麻煩大人請抬貴腳，讓在下試背一二。”

蕭不離移開自己的腳，那周秀子向前走幾步，抓住那袋口和袋腳，嘴中猛吸了一口氣，腮幫子鼓得圓圓地，使出吃奶的力氣，竟將這百來斤的糧食扛上了肩。

“大人，你看，我都扛起來了。”周秀才扛著糧食，在蕭不離面前走幾步，展示著自己地威猛虎步。

蕭不離想笑，卻笑不出來，這周秀才在扛起百來斤的糧食的一剎那間，眼神中流露著不甘與羞愧。

“到丁字號去登記！”蕭不離擺了擺手。

“敢問大人不知如何安排在下？”周秀才小心地問道，唯恐蕭不離不高興。

“你想種地，那是不可能的。”蕭不離斬釘截鐵地說道。

“大人，不能啊，鄙人有幾份力氣，並不是手無縛雞之力之輩。”周秀才急得面紅耳赤，“大人明鑑啊！”

“放心，你會被安排到適合你的地方，一定會比種地強。不過，你給我聽好了，以後不準這麼太謙虛太酸腐，有就是有，沒有就是沒有。”蕭不離道。

“是，大人！”周秀才連忙點頭，不敢申辯。蕭不離瞅著周秀才蕭索的背影，若有所思，目光卻被耳邊的一聲炸雷給拉了回來：

“大人、大人，輪到小人了吧？”

大嗓門地主人是個壯漢，身高七尺有餘，愣愣地立在坐在椅子上地蕭不離面前，讓蕭不離感到有一座大山撲面而來，只是壯漢身上的氣味不太那麼友好。

“退後點，退後點，靠這麼近幹什麼？還有，麻煩你說話聲小一點，我還沒到耳背的年紀！”蕭不離不耐煩地揮了揮手。

壯漢感到有些尷尬，撓了撓頭道：“小人孫虎，大人你還是收下我吧。我比那酸秀才有力氣。像這樣的一袋糧食，我能背倆一口氣跑出十里地，決不含糊。”

“力氣大，你怎不投軍去？”蕭不離問道。

“大人說得對，我是吃過幾天兵糧，先是金國官軍，然後是劉家軍，不過小人飯量大，他們都不管飽。所以”孫虎不好意思地回答道，“不過小人騎術精湛，武藝超群，大人若是留小人做跑腿、護衛什麼的，一定不會後悔，只要大人每頓管飽！”

孫虎自吹自擂。

“你還挺誠實的嘛！”蕭不離樂了，“不過，飯量大不是罪過，馬養肥了才有衝勁，人吃飽了肚子才有力氣。”

“大人真是英明啊，您老一看就是英明神武。大人答應留下小人了？”孫虎面有喜色。挺著胸脯道，“大人儘管放心，小人一定管好自己的肚子，不多吃！”

蕭不離強忍住心中的笑意，吩咐道：“去丁字號報道。登入！”

“大人，為何要我跟那酸秀才一處湊合？”孫虎覺得自己應該比那周秀才高一階。

“別廢話，要你去你就去。問那麼多幹嘛！”蕭不離佯怒道。

“是，大人，小人