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關鍵的時候並不能當糧食裹腹。

城外，察罕等人早就等不及趙誠出來，就急著一鬨而入。

“察罕將軍，城內”趙誠想跟他交涉一番。

“你放心，我們不會用火。”察罕卻不耐煩地擺擺手道。他身邊的一位漢人軍官隱蔽地衝著趙誠點了點頭，跟在察罕身後入了城。

“城外的百姓”趙誠又道。

“你是管民官，你做主、你做主！”蒙古將領阿術魯當然也沒有耐心，騎著馬，跟在手下人的後面，衝進城內。

趙誠看著軍士們的背影，搖了搖頭，哪裡管得上城內地罪惡滔天，察罕等人能答應他不放火，這也已經是夠給他面子了。趙誠只能管得上眼前的事情，所以他來到了城外所有戰爭難民的面前。

西夏百姓們雖然都低垂著頭，但是趙誠相信所有人都對自己懷著仇恨的心理，因為當他走向前去的時候，難民如流水般地往旁邊閃。西夏皇室成員們縮在一角，冷漠地看著趙誠走過來，而那些女人們尤其是年輕貌美地，恐怕是從地上抓的灰塵抹在臉上，淚水流淌之下顯現出兩道明顯的印痕。趙誠心中對這些女人們的行為表示不屑，暗想這些女人應該感謝自己，否則她們的下場只會更慘。

趙誠將這些皇室成員連同大臣們包括那位高智耀驅到另外地地方。然後就是甄別出那些看上去有病在身地，趙誠害怕這些病人身上帶著傳染病，這又造成一番生死離別的哭喊，沒有哪一個人相信趙誠這是為了大局著想。所以，趙誠乾脆連夜將這些病人連同他們地家屬一起送到賀蘭山中，獨闢一處安置。

上百口巨大鐵鍋被支了起來，這是趙誠不辭勞苦從西域帶回來的，而且都是最用上等的鐵打製而成，因為如果這些鐵鍋完成了自己的使命，還可以用來打製其它東西，比如殺人的刀。柴火熊熊地燃燒了起來，將漸漸黑沉的夜色照亮。鍋中熬著食物，單從外表看，恐怕是什麼樣的穀物都有，一鍋熟。

食物的香味從鍋中散發了出來，人群中立刻出現起此彼伏的“咕咕”聲，那是百姓飢餓的訊號，他們已經很久沒有吃到食物了。

何進等人持著刀，嚴陣以待，如臨大敵，類似的情況他們在撒馬兒幹也曾遇到過，當飢餓的人見到食物就在自己面前的時候，就是刀山火海又能算得了什麼？果然，人們蜂擁而上，何進抽出馬鞭，照著人群狠狠地抽了過去，間或朝地上射出幾支箭，才讓所有人安靜點。

在另一處，趙誠站在幾口大鐵鍋前，他對面是西夏的皇室與大臣們及他們的家眷們。這裡的食物要好一些，裡面蒸著白麵饅頭，發出誘人的香味。有人試圖想伸手，卻捱了徐不放一鞭。

“女人與小孩先吃，管飽。男人排在後面。”負責供應的朱貴提醒道。他是個地道的西夏人，此時此刻他感慨萬千，這些在過去高高在上的人如今在自己面前如一條條可憐蟲，但他卻沒有一絲的興奮之感。

這些人明顯愣了一下，還是乖乖地讓小孩與女人先吃上熱饅頭。這些人對於趙誠來說，是一個不大不小的難題，他還沒想好如何安置這些人，這些人恐怕是最不安定的一類人。

注：蝴蝶裝這是從宋朝開始的一種冊頁裝訂方式，將書頁有字的一面沿中縫向內對摺，將全書面排好為一疊，再將中縫背面戳齊，以膠料粘連，用厚紙包裹做書面。這是一種當時比卷裝翻閱方便的流行裝幀方式之一。

第十七章　長纓在手㈦

察罕等人在城內折騰了一天一夜，方才罷手，城內一切值錢的物什都被搜刮了一通，就連城內寺廟中的銅製的佛像也不怕費事地熔化。

等他們都出來了，趙誠第三天才有機會命百姓徹底地清理一下中興府內，屍體被抬到城外安葬，骯髒的地方都用清水沖洗一番，還到處拋灑石灰。前期分派出去的人手陸續派信使回來報告，只講一件事：糧食。

西夏連續乾旱了好幾年，又逢戰爭，本國之內哪有什麼糧食。趙誠無可奈何。

城中被清理了一遍，看上去像是一座城市的模樣，只是街頭各個賑濟點，每天都圍著一群人，鬥毆搶劫之事屢見不鮮，趙誠的手下來回逡巡著，直到十多個頭顱被掛在城牆之上才止住混亂的局面。何進每天都提心吊膽，他眼下只有五百手下，蒙古人大都離開了，他擔心要是城中十多萬百姓被煽動暴亂，他可沒辦法制止住。他有些高估了西夏人的反抗之心，至少在飢餓的狀態之下他們並沒有這種想法，為了糧食，七尺男兒膝下沒有黃金，為了糧食，慈愛的父母願意賣兒賣女，為了糧食，女人也可以放棄自己的任何名節。