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我們畏兀兒要是多餘一粒糧食，我們也可以為您運來。”

“你們畏兀兒國小地少。怕是沒那麼多糧食吧？”趙誠故意道。

“大人估摸要多少糧食？”有人問道。

“我想至少也該有二五十萬石吧！”趙誠想了想，獅子大開口。

商人們驚呼一片，賽赤道：“大人明鑑，五十萬石糧食我們不是買不起，關鍵是從哪裡才能買得到糧食，這麼多糧食就是用駱駝運。假如一匹駱駝能駝兩石，也要用二十五萬匹次，難道您想讓我們畏兀兒人都餓死？”

“這個我不管，我只是要求每個商隊運送一萬石，這個數目並非太驚人。況且還有大半年的時間籌備。你們這些商人我都瞭解，無利不起早。東方宋國的貨物在撒馬兒幹最搶手，可是這些宋國的貨物卻大多是從海路而來，原因無非是西夏人佔據著河西商道，據我所知西夏人本對經商不敢興趣，甚至對商人任意盤剝，後來倒是挺在意商稅的徵收，可是戰爭來了。只好閉關鎖國。”趙誠對賽赤等人的叫苦，視而不見，繼續侃侃而談道，“而海路的運輸。卻掌握在大食人和天竺商人地手中，所以你們這些人就不得不讓出一部分利給這些人。”

“党項人雖然阻隔商道，走陸路，我們並非無路可走。”賽赤反駁道。

“對，你們當然可以從吐蕃境內繞道。不過那可不是人應該走的路。能把性命保住才是最緊要地。”趙誠有恃無恐。“紫駝載錦涼州西，換得黃金鑄馬蹄。各位。天下鋪最近生意做得是春風得意，這一家的東家就保證要從畏兀兒採買一萬石糧食送往西夏。若是將來生意都被這一家壟斷了，各位就不要怪我沒打招呼。”

賽赤腹誹不已，如今誰不知道“天下鋪”的幕後東家是您老人家？可是他還不能抱怨，因為趙誠的提出的要求並非不合情理，相反待遇卻是極其優厚…在免稅的情況下，出入境次數越多，屬於自己旗下地商隊規模越大，貨物越多，那麼贏利的的空間就越大。只是賽赤和他的合夥人想壟斷，所以才覺得趙誠獅子大開口的五十萬糧食實在是驚人，他甚至已經在打算近期多招一些人手地駝隊。

“大人若是遵守諾言，我們一定會想辦法籌措糧食的。”賽赤等人保證道，“我們別矢八里的聯合商隊雖然沒法籌措了您所說的數目，但是能籌措到七八萬石糧食，還是沒有問題，這就算是我們對大人關照我等多年的回報！”

“先別把話說的太滿，明年春夏青黃不接之時，我看你們送來多少糧食。只要是運糧總數超萬石的商隊，無論是哪裡的商隊，均可共享，也不論你們能從中原採買，或者是從宋國輸入，亦或是從吐蕃人那裡弄來，更無論是大米、白麵還是糜、粟雜糧，只要能填飽肚子就行。”趙誠道，“你們予我方便，我予您們方便！當然，你們別矢八里地商隊若是運得比別人多，又送得及時，我可以給你們特別的關照。”

“多謝大人關照！”賽赤等人給趙誠戴著高帽。

“好說、好說！”趙誠應和道。這也是他想出來的不是辦法的辦法，雖然這會讓他將來損失不少地商稅，但若是能多救活一個人，也是功德無量的事情。

送走了賽赤等商人，又湧來了來自其它地方的有頭有臉的商人，紛紛打聽著類似的訊息，甚至還有人想跟著趙誠去東方落戶呢，這是令他感到意外地事情之一，不過這也他對籌集足夠地救濟糧食有了更多的信心。所謂五十萬石，不過是他信口開河罷了，只要他有多敢想，商人們地膽子就有多大。

趙誠的東返之路，也一天天地近了，他為此在積極準備著。

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第七章　東返之路㈠

紀元1227年初春，春和日麗，水波不興。

一個龐大的隊伍在撒馬兒干城的中國門前集合，五千匹駱駝駝著糧食和上百口巨大的鐵鍋，正整裝待發，這支駝隊恐怕是撒馬兒幹人所見過的是龐大的隊伍，幾乎將附近各地的所有駱駝蒐羅一空，除此之外，還有兩千名配備精良武器計程車兵及他們的坐騎，並且還有數十支準備與這支隊伍結伴而行的商隊。

趙誠偕著自己的妻子騎馬從自己的官邸出發，穿過城市中無數精美的花園，沿著撒馬兒干城中長長的街道，向著城外緩緩走去。那宏偉的清真寺前，有趙誠親筆簽名的“宗教自由碑”仍然屹立在寺廟的前面，仍然如神聖不可侵犯的聖物一般得到撒馬兒幹人的愛護。教眾、商人及平民百姓們站在街道的兩側，默默地注視著年輕的總督那熟悉的身影向前移