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候再南下還是未知數，河北各地漢軍都打著儲存實力的主意，龜縮在各自的地盤上，靜觀時局的發展。

奧屯世英與李守賢都是劉黑馬統管的下屬，所以劉黑馬派他們兩人赴潼關。自己也聚軍南下，防止賀蘭軍過河侵擾河東，試圖夾擊。劉黑馬不得不如此，因為賀蘭軍一部始終在大同府外的草原遊弋，汪古部人死的死，遷的遷，這是劉黑馬地盤的後方，時刻處於賀蘭軍的威脅之下，不得安寧，這讓他覺得芒刺在背。

劉黑馬聞聽賀蘭國王正率大部西返。欲取道潼關天險而歸。覺得這是對自己最有利的戰機，只有擊敗了賀蘭軍主力，無論將來蒙古人東山再起與否，自己才得以安生因為自己是所有諸侯中離賀蘭最近地。

奧屯世英與李守賢兩人並不缺乏沙場拼殺地勇氣，只是如今種種真假難分的訊息，讓兩人忐忑不安。

“聽說，賀蘭軍異軍突起，北攻蒙古草原。斬殺可汗。”奧屯世英道，“賀蘭軍真讓人刮目相看啊。”

“夾谷龍古帶將軍也在孟州戰死，據說賀蘭軍利於野戰，其軍戰法飄逸，又不失勇悍。即使是兩軍硬戰，也可一鼓而下。河西多烈士，慣於馬上征戰，其民多狠鷙好鬥。又挾此大勝，士氣正高，看來野戰我軍恐怕討不著便宜。”李守賢道，“所以劉元帥命我等據潼關而守，也算是以己之長攻敵之短吧。”

“潼關最近有些不太平啊。”奧屯世英笑著道。

“奧屯兄離潼關近，有何訊息？”李世賢問道。

“潼關扼守三秦之地，自古乃兵家必得之地。我河中府與潼關隔河相望，怎可掉以輕心？”奧屯世英道，“值此時局混亂。在下在潼關也有些耳目。”

“那宋萬戶本是無名之輩，自從察罕以身殉職，這宋平就搖身一變成了萬戶。其人名聲不顯，卻自立一軍，值此非常時期，他是否與我們一條心，值得商榷。”李守賢輕笑道。“奧屯兄。是對此人有所懷疑。”

“人不可無防人之心嘛。”奧屯世英道為自己辯護道，“李兄與在下是鄰居。咱們二人都是劉元帥的屬下，自然是一家人。”

“不知潼關最近有何異動？”李守賢面色一緊。他可不想那位宋萬戶是已經反叛了。

“李兄不必擔心。那宋平向來對我還算恭敬，就是有百姓逃至潼關，也大多被他禮送回我河中府。最近他在潼關大開殺戒，殺了不少賀蘭國王的人。前些日子他的手下還過河深入我境中條山中，追剿餘黨，與我軍起了一些小小的爭執。”奧屯世英道。

“如此看來，宋萬戶抵抗之心猶在啊。”李守賢道。

兩人在河中府盤踞了七日，聞聽河西蒲城附近又一支賀蘭軍出沒，有與主力前後夾擊潼關之勢，宋平一日之內連派三次急使求援，兩人連忙率兩萬人馬渡河，與宋平會師在潼關奧屯世英與李守賢兩人對宋平部不太放心，便提出要單獨駐紮，兩人一前一後將宋平部夾在中間。宋平也不以為意，仍然以禮相待，好酒好食地招待，還主動將自己的營房讓出來，這倒弄得奧屯世英與李守賢兩人不太好意思。

時宋平軍中有人對客軍不滿，也被宋平一一喝止。奧屯世英與李守賢兩人不再疑心。

就在奧屯世英與李守賢兩人抵達的第三天，斥候報告說已經在閿鄉發現賀蘭軍前鋒。兩人忙會同宋平，準備借潼關天險決一死戰。

這潼關關防並非僅僅是一處城樓關隘，而是由一系列山脊與溝壑形成地縱橫交錯的防線。它南有秦嶺大山為天然屏障，北有黃河天塹，東有年頭原踞高臨下，中有禁溝、原望溝、滿洛川等橫斷東西的天然防線，勢成“關門扼九州，飛鳥不能逾”。

一支探馬隊伍從關內走出。夏冠英這次跟在本隊人馬在關外年頭原外巡防，心中卻在感嘆自己一個人的力量實在有限。令他奇怪的是，那位姓齊地傢伙也跟著巡察，一路上不停地往東方眺望。

“看著前面，你老瞪著我看幹嘛？”姓齊的看了他一眼，“我承認我長得很英俊，可我對你這個大男人沒有興趣。”

夏冠英面色一窘，扭過頭去，要不是百戶大人在一旁，他很想教訓一下這個傢伙，自信這個傢伙絕不是自己的對手。

他們已經離開防線外三十里了，越往前方，地勢越來越平坦起來，也變得捉摸不定起來。夏冠英倒是希望能碰上賀蘭軍，看看賀蘭軍到底是個什麼模樣。眾人散漫東進，藉著地勢時停時走，山樑上只有數棵蒼勁的松樹，天地間一覽無餘。秋風肆無忌憚地颳著。松樹針葉間發出嗚咽地哭聲。山坡上的茅草倒是頗盛。被秋風吹得東倒西歪，