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與郡兵們相反的是，官員們卻是面色一變，郡丞連忙向褚爽拱了拱手：“府君，萬萬不可啊，我義興原先已完不成州里的上繳額度，這一減免，府君拿什麼繳納？如何向上交待？”

褚爽下意識的看了眼衛風，正見衛風的目中迸出了一縷銳芒，立時打了個哆嗦，其實他知道這是衛風收買人心的手段，憑心而論，他很不願意減免，多一事不如少一事，何必為屁民惹來上面的不快？說不定還會引來猜疑，可是，拒絕的話也沒膽出口，地面的一百多具屍體令他脊背發麻！

不過，依了衛風又該如何應付上面？更何況，郡裡的僚屬都是褚爽由截留的賦稅中自行供養，沒了這部分收入，豈不是要自已貼錢？一時之間，褚爽再一次陷入了為難當中。

所有人都在等著褚爽表態，偏偏褚爽的眉頭皺了又皺，令人心裡七上八下摸不著底。

衛風明白褚爽的顧慮，也不願暴露兩人之間的真實關係，於是拱了拱手：“請府君明鑑，如今義興鄉里十室九空，賦稅早已徵收困難，只能從城裡的稀薄人口與兩千多郡兵的指縫裡擠一點出來，但將士們出生入死，過的是腦袋別褲腰帶上的日子，如果再吃不飽穿不暖，誰還會為朝庭賣命？至於徭役，末將以為一年不徵倒也無妨，現今處處荒蕪，徵來勞力又有何用？

其實依末將看，免賦役一年，恰可使得逃亡百姓迴歸家園，他日丁口多了，還怕收不上稅？到那時府君嚴格按佔田制收，一來這是武皇帝頒下的法令，朝庭無人敢說半個不字，二來可以有效減輕百姓負擔，一傳十，十傳百，百姓必將趨之若騖，不出數年，義興論起繁盛理當不會遜於緊鄰的吳興，這豈不是於諸位都有些益處？”

“呃？”眾人一想，也是這個道理，古代考核官員的一個重要指標便是治下人口，人丁興旺，論起政績並不輸於足額繳納賦稅，但朝庭那邊該如何是好？

衛風清楚這些人的想法，跟著又道：“諸位可是擔心朝庭催繳？若朝庭真派人來，使個拖字訣先拖上一段時日，實在拖不過去了，再由府君領頭，咱們多多少少都擠一點給朝庭，同時大訴其苦，相信以府君高門甲等士族的身份，會稽王無論如何也得給些面子，更何況，很可能到了明年，朝庭根本就顧不上賦役這一塊！”

眾人紛紛交換了個不解的眼神，稅賦為立國之本，哪朝哪代都不會忘了這事，他憑什麼敢出此言？是胡言亂語還是探聽到了風聲？由於褚爽對衛風的微妙態度，每個人都猜測他有可能是朝庭派下來的，要是換了尋常人，哪敢對一百多名軍中將領說殺便殺？而衛風的山賊身份反而沒人往那方面想，畢竟挾持一郡主官，太聳人聽聞了啊！

褚爽也是心裡格登一下，衛風一而再，再而三的提到三吳明年將生大變，難道真有此事？要知道，如果明年什麼都不發生，他豈不是失信於他的手下？承諾不能兌現，如何讓人心服口服？但一聯想到衛風那殺伐果斷的性格，以言語相欺的可能性不大，褚爽不由信了幾分。

‘也罷，便信他一回！’褚爽狠了狠心，大聲道：“便依衛將軍所請，自明年起，免徵全郡賦役一年！”

頓時，郡兵包括衛風帶來的戰士全都現出了喜色，衛風趕忙再施一禮：“府君寬厚，義興百姓必會感念恩德！”

“是啊，是啊，府君仁義啊！”官員們也紛紛交口稱讚，其實免稅和他們的關係不大，如果郡牙沒錢，自然由褚爽掏腰包來發放薪俸，以褚氏這幾十年積累的財富，說成九牛一毛都不為過，何況天塌了有大個子頂著，朝庭要怪罪，肯定先找褚爽，在他們眼裡，這一刻的褚爽已儼然成了人人愛戴的父母官。

褚爽的老臉有些發臊，心裡還有些忐忑，如果明年不出事，那朝庭的賦稅多半是由自已出了，但衛風的斷言也不是全無道理，朝庭幼主蠢笨，權臣無道，藩鎮各懷異心相互攻殺，以他多年的從政經驗判斷，一旦生亂必生大亂，那麼，自已這一族能否倖免？

非常突然的，褚爽的心頭蒙上了一層yīn影，暗暗嘆了口氣，便強笑著揮揮手道：“諸位過獎了，這不過是老夫為義興百姓盡的一份心意罷了，當不得如此讚譽啊！好了，衛將軍已接掌全軍，軍中的事老夫也不多問，諸位如有興趣可繼續留下，老夫先行一步，告辭！”

褚爽向眾人拱了拱手，便喚上褚秀之，在幾名護衛的陪同下轉身離開，剩下的官員們也不敢多留，血淋淋的屍體還躺在地上呢，於是紛紛託辭告退。

眾人前腳剛走，衛風就猛一揮手！