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。一隻滑稽可愛的長毛絨小猴。

然而當我按請柬上註明的第十三桌落座之後，我發現事情似乎不大對勁。大廳裡有幾十桌酒席，第十三桌被安排在最偏僻的角落，同桌人全是老弱病殘鄉下親戚。曾慶璜穿戴一新，神色煥發，在新人身邊忙得團團轉，引導他們迎接這個伯伯那個叔叔，全是腆肚挺胸一臉矜持假笑的官場人物。曾實居然很乖，面含微笑熱情應酬，時時刻刻不忘攙扶照顧一下他的新娘。曾家都好像沒看見我一樣。

新娘子季曉春可以說是非常非常漂亮。且還是武漢市某區區委書記的千金小姐。整個大廳熱熱鬧鬧，喜氣洋洋，賓客們不住口地讚美這對才子佳人，目光都隨著他們轉動，好像怎麼也看不夠。

在新郎新娘挨桌敬酒的時候，曾實對我客氣得就像我是他從未見面的親戚。他輕輕攬著新娘子的肩，替她喝下了大家敬她的酒。新娘子細聲嬌氣地提醒他別喝太多了。他揚聲大笑，說：“不多不多。人生得意之事不過洞房花燭夜，金榜題名時，我都得到了，能不開懷暢飲？想當初我一個右派的兒子，總是被人瞧不起。今天我就是要他們看看！”

我不吭聲，也用陌生的眼光看他。他這番話針對我說實在是無聊，卑劣。因為我沒有瞧不起他。

我再次為曾實的做法所震驚。前一次是在農村蒙面劫持那青年。這次是他為了當面洗刷自己的心頭怨恨，竟不惜與他父親合作，豪辦這種趨炎附勢的婚筵。曾慶璜的諂笑持續到送走貴賓。據說他正在向教育局局長的位置運動。

我沒有去鬧新房。新房設在曾慶璜的三居室裡。曾慶璜從居仁裡搬到副局長待遇的三室一廳公寓之後，我沒去過他的新居，儘管他邀請過好幾次。

我順路又進了買禮物的商店，把小猴放在櫃檯上，說“我不要了。”

售貨員惱火地說玩具出櫃概不退換時，我已經走出門。

第十一節

年輕的時候，曾慶璜少年得志，也並沒有想到仕途。那時候他的人生理想是做個教育家，新中國的第一代教育家，將來手扶柺杖，身穿呢大衣，銀髮飄髯，“咔嚓”一聲拍照，載入中國歷史史冊。

在曾慶璜從農村回城，重新登上講臺時，他意識到了自己從前的幼稚。他並不是靠堅持從事教育工作而得以崛起的，他在鄉下謝絕教書，頑強地滾一身泥巴練一顆紅心，就是這樣，他比別人早回城好幾年。當後來大批人摘帽回城時，曾慶璜已經是教研室主任，副校長。

從副校長升為校長，又從校長升為教育局副局長這一連串的三級跳遠中，曾慶璜的競技狀態逐漸進入最佳狀態。尤其是從校長到副局長這一級，曾慶璜發現了自己是個從政當官的料。副局長這個缺原來內定的是另一所中學的劉校長。劉校長是個迂腐老頭，在“反擊右傾翻案風”時和教育系統領導拍桌大吵，認定自己抓教學質量是絕對正確而　“反擊”是絕對錯誤的。曾慶璜同意劉校長的看法但他藏在心裡沒有表達，作為教研室主任的他立刻寫了檢討，取消了作文競賽等計劃，帶學生們去工廠向工人階級學習。其實這一招很有效果，上級又很滿意，學生也很滿意。學生們在工廠與實踐相結合，作文水平提高很快。

後來的形勢支援了劉校長，大家承認劉校長是正確的。然而他撞上了南牆不回頭的倔模樣，出言不遜，唾沫四濺的壞脾氣仍留在人們的印象中。相比之下，曾慶璜的政治水平就突出出來。他創造的這一套“走出去”的教學方法深為領導欣賞，首先是在本市推廣，繼而引起了全國注意。

一個人就是要設法到達一個高峰。上去了以後再下來也無所謂。人們還是記得那座高峰。對他的平庸會理解為醞釀攀登更高的高峰。曾慶璜就在人們的這種認識慣性中步步高昇。從而擠掉劉校長，當上了副局長。

一系列事情發生的時候，曾慶璜當事者迷，只有一種被大浪裹挾的感覺。時間讓他清醒冷靜，在一個寒冷冬天的深夜，他坐在冰冷的書房裡，看書看得他心神不寧，他問自己：你不想看書？你想幹什麼？想幹什麼就幹吧。結果他從鏤花窗簾上隱約看見了自己將來的形象：一個富態的文化官員，戴貝雷帽，穿中式棉襖，準備出訪歐洲。

第二天出門上班，明亮的太陽使他以為昨晚自己是做夢。到辦公室以校長身份忙碌了一上午：開了三個短會；找全校最調皮的學生談了話並將他們感動得流了淚；佈置了本週幾堂大型公開課，之後，曾慶璜端起濃茶深深喝了一口，知道自己昨晚沒做夢。

他的茶是小李子泡的。小李子泡得很好。新分來的女大學生