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彭玉媚一臉倦狀，看似剛剛醒來，只略略洗了把臉，兀自溼漉漉的。見範理陽進來，已是低呼一聲撲過來，俯在範理陽懷裡，兩手不住捶打範理陽道：“我以為你也進了牢裡，這麼長時間不來看我，你不知道人家這心裡吊得多高！”範理陽冷冷地一把推開她，道：“虧我命大，沒被一鍋端了去。你且說說，告發官府一事是不是你爹爹所為？”彭玉媚道：“我哪裡知曉？我只聽得有人要告范家窩藏朝廷軟犯一事，便急著先通了你個信，你不謝我卻來誣陷我爹，你這是何意？”範理陽哪裡肯信，“那你說這個信是從哪裡聽來的？”彭玉媚臉一紅道：“我是從一個熟人口裡得知的，這事與我爹爹無關。”好在屋裡一片黑，範理陽又剛從明地進來，未曾看見。

“真的與你爹無關？”範理陽道。彭玉媚嗔道：“如若是我爹有意加害你少東家，我何苦要給你送個信去！”範理陽疑道：“不是你爹，那會是誰呢？”彭玉媚道：“你個木頭樁子，你也不想想。聽人說這次為朝廷籌糧，那是多少商家都夢想著發財的好機會，誰會憑空裡丟了？你范家糧鋪生意越來越大，你倒這大同城裡眼紅的人少了？明顯著少一個競爭對手便多一份利潤，況這次你范家聯絡了些商家，生意自是做的大，再加上這兩年你范家接三岔五出那些招來，使得多少商家的生意被你們憑空奪了去，還不心裡結了仇？再者，你少東家也是膽子太大，竟將那些不三不四的人收留了去，不出事才日怪。”範理陽道嘆了口氣道：“少東家為了不至於我們都受連累，一個人頂了事去，如今身處牢裡，卻不知受些什麼苦？”彭玉媚笑道：“你放心罷，你少東家在牢裡好吃好喝，沒受得一點苦楚。”範理陽奇道：“你咋知道？”彭玉媚嘟了嘴道：“你卻不識好人心，自打你老東家來找我爹探聽訊息後，我爹便託人上下使了些銀子，讓關照你們少東家。聽我爹說，你少東家現下安好，竟沒提過一次堂審。”範理陽道：“真的麼？”彭玉媚道：“倒象是我在騙你！”

範理陽突地撲通一聲跪倒在地，道：“彭小姐，我範理陽現下有一事相求！”彭玉媚大驚失色道：“你這是做什麼？快快起來！”範理陽道：“你不答應我就不起來，今日便跪死了這裡！”彭玉媚急道：“那倒要看我能不能做到？我若做不到，你便真跪死這裡，又有何用？”範理陽道：“我相信彭小姐能做到的。”彭玉媚一手扶了他道：“你先起來，讓人看見不好。”範理陽執拗地道：“你爹彭老東家在大同手眼通天，我請求你在你爹面前求個人情，勞他通融通融，且放了我少東家出來！”彭玉媚一怔，道：“我爹哪裡有那等本事，那官府又不是我家開的，豈能說放了就放了？”範理陽俯在地上咚咚咚地連跪三個響頭道：“彭老東家有這些本事，我信得來。”彭玉媚遲疑道：“那我給你試試。”範理陽喜道：“多謝彭小姐。”彭玉媚道：“那你還不起來！”範理陽站起身來，彭玉媚憐惜地給他拍拍身上的土，道：“你看看你，也不心疼自個兒，說跪就跪了。”範理陽道：“彭小姐你不知曉，為了少東家，便說是跪，就是代他坐了牢去，我也情願！”彭玉媚聞言，愣怔半晌，竟盈盈地抹開眼淚來，弄得範理陽一陣困惑。

“彭小姐，你這是咋的了？”

彭玉媚止了淚，嘆了口氣道：“我倒命苦，不敢指望有人肯為我跪了去！”範理陽道：“彭小姐的心思我豈不知，我範理陽是個木頭人麼？我是自嘆這身份，配不上彭小姐！”彭玉媚一喜道：“什麼身份不身份，我卻不管，我只認準了一個理，心裡喜歡上一個人便是更改不得，我管他什麼身份！只要他對我好，我便真正知足。你說說，你到底對我有沒有一絲情份？”範理陽輕撫她一頭秀髮，道：“玉媚，我範理陽本來一無所處，生來時運不濟，連考三次竟是連個秀才也不得中。原想今生不過庸庸碌碌，過那日出而作日落而息的生活，虧得范家照應，又跟隨少東家一番征戰，方在這大同府立得腳跟。我原也有些想頭，考場無望，便在這商場大幹一番，縱是失敗也是心甘，卻不料這緊要關頭，少東家出得這等事。少東家可是我們的主心骨、頂樑柱，他不在身跟前，我們卻不知如何是好！”彭玉媚道：“你們男人，一入商場，同我爹一樣，都是拼了命去，什麼竟也顧不得了。”範理陽一把握了她手道：“可我心裡時時還想著一個人，只是有時候又不敢想。”彭玉媚笑道：“你倒說說，你想誰了？”範理陽道：“想你，真的想你！有時候夜裡想起你來，竟是就那麼枯坐著愣怔一夜！”

“理陽！”彭玉媚一頭說著，一頭扎入範理陽懷裡。範理陽聞著那泌人的香味，一時竟陶醉般地閉上眼睛