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人命也是死。我等隨姜哥這些年經得兇險少了麼，何在這幾條人命！”

範理陽突地叫道：“姜大哥，眾位兄弟，還不出這無人知曉的洞廳麼，更待何時！”一句話提醒了眾人，紛紛往外急奔。

範理陽催促眾人急走，自斷後與姜獻豐將石門關了。待眾人奔出祠堂，範理陽與大劉一把火將整個祠堂燒將起來。不多久，火勢裂崩，將當頂黃土頂燒得塌落，一陣巨響，從上至下將整個半個祠堂蓋得嚴實。

當下，姜獻豐扔了刀道：“少東家，受驚了。車糧在後山一處溶洞中，一去便知，兄弟當下別過。”說罷，竟大踏步向山下走去，大劉等三人亦相隨其後。

範忠庭叫道：“老薑！”姜獻豐回頭道：“少東家。”範忠庭：“弟兄們竟有此等大義，何不隨了兄弟，出去在商場幹一番轟轟烈烈的事業，豈不痛快！”姜獻豐淚光瀅瀅，遲疑道：“少東家若留我等不怕惹了官司？”

範忠庭道：“什麼官司？哪裡曾有過命案，惹得官司！”說罷，四人大笑，“李掌櫃，理陽兄弟，瞅個便當，快馬傳遞應縣嶽掌櫃，備了車馬拉糧起程！”

接信後，嶽振江火速徵集車馬北上邊家寨，待車隊駛及魏家莊已是第三日早起。範忠庭指使眾人將貯藏在山洞內的糧食按人頭，每人十斤給兩村落人分發了十餘石，正是耕地下種時節，那村民得了糧種自是十分歡喜，竟紛紛幫忙搬糧裝車。

不過一頓飯工夫，數千石糧車方徐徐駛離邊家寨，一路蹣跚向大同進發。一路上，李樹春扳著指頭算了一筆帳，這時節，糧食到大同正是售價頗高的時日，趕上去年秋旱，秋糧上市時本不充裕，這數千石糧食恰當抵了今春下種的空荒。扣除原山上人馬消耗及分發基數，餘下糧食卻可每石可多得三五百文，恰彌補了失數的虧空。

賀雲鵬道：“這實實在在是一場有驚無險的劫數，虧得姜大哥一干兄弟身手了得，要不，顯見得我等難保。”範忠庭點點頭道：“姜大哥倒是我等的救命恩人了。”姜獻豐搖搖頭道：“我且不敢當。二十餘年來，自踏得這條殺殺砍砍的路途，命原是早懸了不知何處，只可憐我的那些兄弟，死的死，亡的亡，僅剩得這三四人。想當初，原指望拼卻這條性命，打出一個平平安安的世界來，耕者有其田，食者有其糧，原未敗得那般利索，現下想來，不過是一場遙不可及的夢想罷了。”範理陽笑道：“姜大哥且細細想了，那刀劍血氣，均莫不過是那些高高在上者企圖奪得天下權柄，宣揚了一種理想天地，指使我等無知百姓為其拼命罷了。哪個且是正人君子，且說那大順王朝，起事倒是合了些人心民意，一旦大權在手，那原藏及之深的醜陋嘴臉莫不露了出來，一入北京大開殺伐，與起事之誓豈非兩個節枝兒麼？那獻忠自不可提，稍有不從，動輒株連，險將川境百姓趕盡殺絕，這可是為民幹事的人麼！我並不偏袒那一方兒，當朝從龍入關後，火焚大同城，更有揚州十日嘉定三屠，我等百姓一條命哪如芥末兒值錢？稱霸原是奪權的根本，享受恰是奴役的口實，想這天下，還有老百姓的活頭麼！”

李樹春嘆了口氣道：“理陽兄弟這話說得有理，我等草民且要尋一處遠避禍端、享得安樂的處境兒竟是如此不易。人生一世，草木一秋，世道兇險，樂少苦多啊！”賀雲鵬笑道：“姜大哥，可這世間真有我等百姓可自由安度、快快活活的營生，你難道不知麼？”姜獻豐疑道：“有這事，人自奔了去。”範忠庭接道：“姜大哥，你覺得做個純粹的商人怎樣？”姜獻豐搖頭道：“這個權且沒想過。”賀雲鵬看著眾人大笑道：“方今天下，做個商人，自是大大的自由自在，慢慢的姜大哥便可體會得到。”

範理陽忽道：“姜大哥，我自有一事不明，特要討教。”姜獻豐道：“範兄弟且說來聽聽。”範理陽一搔頭道：“想你等流落邊家寨，隱性埋名尚恐外人得知，卻如何使了這大膽子，光天化日劫了車糧，你們不怕報官麼？不怕剿了你們麼？”姜獻豐嘆口氣，苦笑道：“我等哪有如此膽量，原是那關世忠聽得有人上山報信，稱說不日有夥車糧過境，那車糧主人原是為當朝官兵征討義軍時供過糧草的，便一怒之下，懷了報復的心思方劫了車糧。”

李樹春默然。姜獻豐這話原不出錯，想當日清朝入關，兵出北京，沿古北口入山陝之初，範成德和他自將一隊糧草從大同賣與清軍，沒想得竟討了這等仇殺。

範忠庭道：“姜大哥，說句得罪的話。這也便是你等大順軍必敗無疑之由。”姜獻豐大奇道：“願聽其詳。”範忠庭道：“別人自說我等商人於利，是非不分，且讓他們說去。為何