第32部分(第3/4 頁)

彼以其早婚之故，男女居室之日太永，他無所事，而惟以製造小兒為業，故子愈多，子愈多則愈益貧。貧也者，非多子之因，而多子之果也。貧而多子，勢必雖欲安貧而不可得，悍者將為盜賊，黠者將為棍諞，弱者將為乞丐，其子女亦然。產於此等之家，其必無力以受教育，豈待問哉？

既已生而受弱質矣，又復無教育以啟其智而養其德，更迫於飢寒而不得所以自活之道，於是男為流氓，女為娼妓。然則其影響豈惟在生計上而已？

一群之道德法律，且將掃地以盡。

夫孰知早婚之禍之如是其劇而烈也！

據統計家所調查報告，凡愈文明之國，其民之結婚也愈遲；愈野蠻之國，其民之結婚也愈早。故現代諸國中，其結婚平均年齡最早者為俄羅斯，次為日本；（吾中國無統計，無從考據，大約必更早於日本也。）最遲者為挪威，次為普魯士，次為英吉利。

（據瑪樂斯密所報，則普魯士平均男之年二十九歲有奇，女之年二十六有奇；英國平均男之年二十八有奇，女之年二十六有奇；挪威平均男之年三十有奇，女之年二十七有奇。）而各國遞遲之率，日甚一日，今恆有異於昔，英國其尤著者也。

（英國當一八八○年，初婚之男平均年二十五零八月，初婚之女平均年二十四零四月。及一八九○年，男平均年二十六零四月，女平均年二十四零八月。近十年來，其遲率益增。又英國人二十一歲以下而結婚者，其數日減一日，當一八七四年，計百人中男子之未成年（二十一歲為成年）結婚者，僅

304

新　民　議９８２

八人，女子僅廿二人。一八九○年男子僅五人有奇，女子僅十九人。）而普魯士則早婚之風，殆將盡絕。

（一八九一年，普國統計男子未成年而結婚者，不過百人中之一人零二分六厘，女子不過百人中之十六人零五分。）由此言之，斯事之關於國家盛衰，豈淺鮮耶？不寧惟是，一國之中，凡執業愈高尚之人，則其結婚也愈遲；執業愈卑賤之人，則其結婚也愈早。大抵礦夫、印刷職工、製造職工等為最早，文學家、技術家、政治家、教士、軍人等為最遲。

（據英國一八八四年統計，則礦夫、職工等之結婚，男子平均二十四歲有奇，女子平均二十二三歲。其自由業、獨立者，男子平均三十一歲有奇，女子平均二十六歲有奇。

各國比例皆如此。）然則結婚早遲之率，自一人論，可以判其人格之高下；自一國論，則可以戰其國運之榮枯。

嗚呼，可不念耶！可不悚耶！

社會學家言：早婚之弊固多，而晚婚之弊亦不少。

（其一）

則夫婦之間，年齡相遠，故其結婚不基於愛情而基於肉慾，將有傷倫害俗之事也；（其二）則男女居室之歲月益短縮，所產子女愈少，甚且行避姙之法，使人口繁殖之道將絕，近代之法國，是其例也；（其三）則單身獨居，非常人之情所能久堪，其間能自節制者少，男女皆釀種種惡德，因以傷害健康、敗壞風俗也。三弊之中，其前二端，非吾中國今日所宜慮及，其第三端，則亦視乎教育之道何如耳？若德育不興，則雖如今日之早婚，斯弊亦安得免？故吾以為今日之中國，欲改良群治，其必自禁早婚始！

《禮經》曰：“男子三十而娶，女子二十而嫁。”於戲！先聖製作之精意，倜乎遠哉？

此等問題，在今日憂國士夫，或以為不急之務。

雖然，一國之盛衰，其原因必非徒在一二人、一二事也，必使一國國

305

０９２梁啟超文集

民，皆各能立於此競爭世界，而有優勝之資格。故其為道也，必以改良群俗為之原。日本政治上之形式，以視歐美，幾於具體而微，而文明程度，猶瞠乎其後者，群俗之未可以驟易也。

我國即使政治革新之目的既達，而此後所以謀進步者，固不可不殫精竭慮於此等問題。況夫群俗不進，則並政治上之目的，亦未見其能達也。故吾國民不必所待，以為吾先從事於彼，而此暫置為緩圖也。見其為善，則遷之若不及；見其為弊，則克之務必勝。天下應盡之義務多矣，吾輩豈有所擇焉？

況乎此等問題，不必借政府之力，人人自認之而自行之，久之亦足以動政府。數年前禁纏足之論，其明效矣。故今為《新民議》，於此等事往往三致意焉。

憂時之士，其或鑑之！

不然，寧不見夫今日之日本，始盛倡風俗改良、社會改良，而末流之滔滔，猶未