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麻也子點頭。只從海上看了衝島，麻也子已感到滿足。

“這條船值多少錢？”歸途中，哲夫問。

“這種舊機船大約值一百萬日元吧！”船老大說。“提起這話，倒使我想起前些日子碰到的一樁怪事。有人來買船，定錢付後那人卻不來啦！”“嗯？”哲夫和麻也子交換一下目光。“這是幾時的事呢？”“三週前吧！”麻也子心裡盤算一下，這時間恰好是父親香港之行的前二、三天。

“沒人來取船，一點訊息也沒有，船主等急啦。”“船主是什麼人呢？”哲夫問。

“我們旅店的老闆。”

哲夫和麻也子回到旅館後，立刻去見老闆。

果然如船老大所說，有人想買一隻五噸位的舊機船，已付一半船錢一三十萬日元，卻沒來取船。

“那人叫什麼？”

“宇佐美。預付單上名字是宇佐美。”

宇佐美…不是砂原勇造的舊姓嗎？

“麻煩您，”麻也子邊說邊從手提包裡掏出勇造的照片，送到老闆面前。“請看，是這個人嗎？”老闆接到手中一看，立刻說道，“是啊，是這個人！小姐認識嗎？”“他是我的父親。”麻也子回答。

“啊！這是真的嗎？”老闆驚訝地睜大眼睛。

猜測被證實了，的確是父親曾來這裡聯絡買船隻。為什麼沒來取船呢？“這事發生在幾時？”麻也子問。“收定錢那天是六月二十四日。”麻也子反覆地推算著時間。她拜訪旅行社是在六月：十六日，那天砂原勇造出發去香港。而這事是在去香港的前兩天。

“哎，是爸爸去香港的頭兩天！”麻也子對哲夫說。

“為什麼又放棄船了呢？”哲夫邊自言自語邊思索著。

“放棄船。。。　。。。”麻也子愣住了。

認定去香港的是另外一個人的判斷，已難以從麻也子頭腦中抹去。這麼說，一定是勇造在這件事前後發生了不測。她沒把這個想法向哲夫講。她不禁打了個寒戰。她預感父親的處境不祥。

這倒並非迷信。龍山寺占卜後，疑惑始終糾纏著麻也子。

父親在東京透過電話以後，麻也子再也沒有聽到過他的聲音。也許是巧合吧，象父親那種地位的人，躲起來不露面是難以想象的事。

“那。。。”麻也子向老闆問道，“近來這一帶發生過溺人或其他事故嗎？”玄海滾濤異常兇猛，只要船出海就容易發生翻沉、溺人等事故。

“有的。”老闆回答，“七月十日，在大島海邊漂上來一具屍體。”“死者是什麼人？”麻也子問。

“這就說不清楚啦！”老闆邊回憶邊說。

麻也子的臉色蒼白了。

二人來到神湊派出所，該所巡查回答說：

“死者身分沒搞清。屍體就送縣警啦！這一帶岩礁多，被海水衝上來的屍體，往往殘缺不全。這個死者也是如此。屍體衝到岩石中間，頭臉血肉模糊。唉，查不清死者身分的事多得很哪。”“屍體呢？”“由警察送到佈政府，照相後，送去火葬。同時以市政府的名義，在報紙上登”死亡公告“。”“您這裡有公告嗎？”“噢，是本地處理的，我就從報紙上剪下來儲存啦。”巡查開啟卷宗，用手指著貼在裡面的公告說：“報上一起登出十人。這個死者是四號。”麻也子和哲夫急忙閱讀公告。

“第四號，原籍、姓氏不詳。年齡六十歲左右。一九七一年七月十日，漂浮至宗像郡大島。頭部及右手腕部有缺損，已腐爛。嚴重變形。裸體，無金錢。”“照片呢？”麻也子問。

“儲存在福岡縣救護所。”

在福岡縣救護所的一個房間裡。

麻也子向照片上只瞥了一眼，就昏倒在哲夫的懷裡了。

無論怎樣殘損的屍體，至親骨肉也可以認出。

在那遺體的脖頸上，有一小塊黑痣。正是麻也子的父親。

6

麻也子父親死後一個月，原羽黑組組員內田稔，在福岡市石堂川附近的旅館街被捕。他供認了殺害理查德。布魯特和橫田順三的罪行。

後來，根據內田的供詞，逮捕了羽黑組頭目羽黑圭介和屬下的三名組員。罪名是殺害砂原勇造。

在福岡縣警總部的一個房間裡。

“祝賀您啦！”從京都府警趕來的筱田警部補對小笠原警部說。“不，有些令人難以置信呀！內田供詞和您的判斷幾乎完全一致。”小笠原警部回答。

“實在不敢當。勇造對女兒說的話裡充滿正義