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他開始似乎有些猶豫，但還是說了下去。

“砂原勇造已於上午八時登上從香港直飛羽田機場的七二二次班機，回日本啦！”

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麻也子和哲大在香港明星旅館裡，會見了小笠原警部和筱田警部補。

恰巧也在這天。。。　。。。

臺北國立故宮博物院，位於該市西北八公里、汽車約十五分鐘路程、背後靠山的外雙溪。

博物院是一座宏偉的建築。

這天，在博物院辦公室裡，收藏部長蘇永泰正和收藏股長王子盂談話。

“我看過你的報告！內容很詳細、很有參考價值！”蘇部長說。

“哪裡，哪裡。”王股長回答。

“日本一些城市的美術館建築發展得很快吧。”“是的。”“實在令人羨慕。這且不談，你調查的事情怎麼樣？”蘇部長問。

“身邊的工作一忙，就無暇顧及啦！大體上情況已經掌握了。”王股長回答。

“嗯，上次提到的那幾個人有訊息嗎？”

“四個人裡，死去兩個。”

“唐三彩究竟在誰手裡呢？”

“大概是在活著的兩人手裡。在日本停留時間有限，很難搞清楚！”“這兩個人都是誰？”“一個是去年來過這裡參觀的砂原勇造，另一個名字叫橫田順三。”“不是緊急公事，不能搞得太過分，但要查清楚。我打算派您再次前往東京。”“一定要把唐三彩弄回來。此事與我政府的榮辱相關，千萬不可讓北京方面弄到手。好啦，就按這個方針幹下去吧！”“明白啦！部長，那多次向您報告過的一九三九年發生在北京故宮博物院裡的中國人消失之謎，也可以解開啦！”“噢，究竟是怎麼回事？”收藏股長王子孟滔滔不絕地講了起來。

“終究還是個推理。。。　。。。”

福岡縣宗像郡宗像神社，是由在一條直線上的本土邊津宮、犬島中津宮、衝島衝津宮組成的。換句譜說，就是把夯散在本土和兩個海島上的三宮統稱為宗像神社。

在那大島以東五公里處，有個名叫地島的小海島。

盛夏七月的一天，一具死因不明的屍體被潮水衝到島邊。

屍體在佈滿險礁峻石的岸邊，經過長時聞的撞擊，已經嚴重損壞。

從附近漁港裡的神湊派出所趕來收容遺體的巡查笠岡，見到這副情景，驚叫一聲：“可憐的人喲！”擱淺在潮水激烈沖刷的淺灘上的屍體幾乎完全變形。而孔光禿禿的，眼、鼻、口已無法分辨，只有模糊一片的血肉貼在骨頭上。

屍體運到神湊時，一些漁夫好奇地圍攏過來，許多人看上一眼就背轉過臉。

人群裡，有個名叫小山忍的漁夫。在向死者一瞥的瞬間，看到屍體脖頸處的一塊黑痣。小山的目光停留下來。他彷彿在某人身上見過這個黑痣。

後來，他終於想起來了。大約兩週前，他曾經把一位脖頸上有黑痣的客人用船送到衝島附近。

這就是小山忍回憶出的情況。

但，只看了這具嚴重損傷的屍體，還不能斷定是那個客人。他不想使自已牽連進去。

然而，打這以後他的腦海裡不時想起那天夜晚那個自己找上門來的古怪客人。

“能送我去衝島附近釣魚嗎？”

那個客人走進掛著“租賃釣船”招牌的小山的家，就表示想去釣加吉魚。“現在不是釣加吉魚的季節呀！”雖然遭到拒絕，但各人仍堅持要求出海。

後來，小山把船駛到衝島附近。客人似乎對釣魚並不熱心，卻十分認真地注視著衝島。

客人終於開口了。他說，想要登上衝島，哪怕一會兒也成。

“那個島是神島。不做如”拔楔“，任何人都不能上岸！”小山拒絕了。

客人好象戀戀不捨毫無收穫就返航了，但也沒有表示不滿。

“還有件事拜託！不知有沒有出賣這種漁船的？”客人留下這句話後匆匆離去。

小山把客人丟下的裝著謝禮的牛皮紙袋開啟一看，裡面放著嶄新的一萬日元鈔票。這個數目大大超過應付的船錢。

小山吃了一驚。就是這個客人脖頸上有一塊黑痣。

特殊的謝禮，奇怪的舉動！回想起來也不知道為什麼竟和那具衝上來的屍體聯絡在一起了。

第六章　到衝島去

1

飛往日本的七二二次班機，上午八時在香港啟德國際機場準時起飛。

天空萬里無雲。