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熟了，我跟你媽下不過來，盡落到地上了。晚上我還得跑銷售的事兒，好歹拉不開拴，一天只睡三四個小時。”金獅驚愕地打量了一下父親，這才發現向來飽滿的父親如今兩腮深陷，頭皮鬆馳。陳祿在熱天喜歡剃光頭，平日的光頭油光水滑，如今卻凸凹不平。金獅問：“銀獅呢？”陳祿：“跟霍拉蓋倒金手飾去了，前天走的。”當著眾同事的面兒，金獅不便細問這一碼事兒，便說：“這杏子落就落了吧，能收多少收多少，收不完拉倒，反正也值不了多少錢。你該吃就吃，該睡就睡，急也沒用。天塌下來，總不能叫你一個人頂著。留得青山在，不怕沒柴燒。身體要緊。”陳祿：“話是這麼說，可你眼瞅著勞動果實一個個熟了又爛掉，不由得不去起早貪黑地收拾。”金獅無奈地望了一下母親，突然想起姐姐小產還不到半個月，便問：“媽你啥時候回來的？”玉枝：“大前天。”金獅：“大前天！大前天我姐不是小產才十多天？”陳祿：“沒辦法，家裡忙成這樣，只好叫你媽提前回來了。你姐命不好，偏趕上這個時候小產。”金獅聽了心裡很不是滋味：“別家的閨女坐月子，當媽的伺候到40天才算完。而姐姐，當媽的顧不上，婆婆又是個神經病。唉！”想至此又問：“銅獅送完牛奶，不能來幫一會兒？”陳祿：“哼！銅獅？他能把這杏子拉回去就不錯了。”金獅不解地問：“現在這麼忙，他跟我三叔不能輪流著收牛奶？”陳祿：“咳！你三叔不幹了。”金獅又是一驚：“因為啥？”陳祿：“連壞了兩次奶汁，各家損失了300多塊，他就不幹了。”金獅：“他不幹正好，咱們一家幹，一家賺。奶汁咋能壞了呢？”陳祿：“天氣一天天熱了，遇上陰雨天不颳風，人們頭天晚上擠下的奶汁等咱們第二天去收的時候本來就快壞了，咱們收上再跑半天路，不壞才怪。”金獅：“那咋辦呢？”陳祿：“這個很簡單，就是辛苦點。頭天晚上就把當天擠下的收回來，用大鐵鍋滾了。第二天一早再收現的，就保證不壞了。不過這麼一來，一天本來收一趟，現收成兩趟了，一天不得閒。”金獅點點頭，見同事們杏子吃得也可以了，便對父親說：“我們走了。還是那句話，這杏子總共也值不了多少錢，也不是咱們的主要產業，你們能收多少收多少，千萬不要把身子累壞了。”陳祿點點頭，給眾人口袋裡裝著杏子說：“樹底下的杏子不值錢，啥時候想吃就來吃。”眾人應承著開始下山，玉枝叫金獅：“金兒你遲走一下。”金獅停下，玉枝等其他人走出二十多米，方問：“那個女的是誰？”金獅：“韓水秀。”玉枝望了一下韓水秀遠去的背影，脫口而出：“好閨女呀！”陳祿笑了一下，說：“我早就猜出她是韓水秀。嗯，不錯。”金獅：“我看不咋地。”玉枝：“那還不咋地？”金獅：“可有比她好的呢。”說罷心裡想：“當初你們見都未見就說不好，如今又誇起來了。”年初韓水秀特意打扮了一番自己，未引起金獅好感。如今也無心打扮了，只隨便穿了一條灰色西褲、一件白色長袖女式涼衫，留個剪髮頭，薄施脂粉，反倒顯得清純、自然而俊秀。雖如此，金獅對她的愛既已被澆滅，既看清了她的優缺點，就不會再舊情復燃。因此他用剛才的話來打消父母的念頭。

第二天上午，段書記帶隊在一間房的鄰村做計劃生育的掃尾工作，幹至小晌午時分便收工回鄉。為此金獅讓眾人先回，自己則來至祁彩雲的家裡。他進屋跟祁彩雲剛閒扯了一會兒，就見其繼父谷老師回來了。谷老師向金獅打了個招呼，便獨自坐在炕沿上抽菸。金獅搭訕著問他一些學校的事。每問一句，他只是簡單地對答一句，便抵頭抽菸。抽了半枝，他終將頭轉向金獅：“你們大學生在外唸書，見的世面多，思想開放，找物件是先談。談到一定程度覺得合適才娶，不合適就分手。我覺得這個很好，有利於婚後和睦相處，我也提倡。但咱們農村還沒時興開這個。沒時興開，我就不敢那麼做。因為我們畢竟生活在農村，不能不考慮周圍人的看法。誰能說周圍人的看法跟自己沒關係呢？如果周圍的人都認為我借了錢不還，我還能跟誰借出錢來？如果周圍的人都對我的兒子有看法，我的兒子還能娶下個好閨女？所以我說，你若來我家做客，我雙手歡迎；若是來看彩雲，我覺得已經看了三四回了，也該停止了。我的意思是，你該拿個主意了。你若決心娶她，就開始鋪排著訂婚；不娶，也就到此為止吧。我是個莊戶人，不會說話。但這不是個小事，我不能不說。你們若就這麼談上半年，談成了好說；談不成，讓周圍的人說：‘那個誰家的閨女想找人家鄉里的小陳，跟人家談了半年，後來不知有啥毛病，叫人家甩了。’你說她以後還好不好尋人家？”金獅點點頭，說：“您說得