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術語說，距離採準是3000米，然後沿礦脈走向，又朝下方打了像樓梯一樣的多層平巷。”船生在黑暗中答道。

嚴鴿介面問：“打一個礦井要付出這麼大的投入，船生你這次為什麼捨得封井呢，任何一個商人都是要計算成本的，就是你同意，你的董事會也會提出質疑的呀。”

沙金一邊用手砰砰地拍擊著車廂外側，向平巷內一個電力溜井站的工人吆喝著什麼，轉過臉大聲回答說：“這便是我們董事長識大體、顧大局的善行義舉了。凡是政府工作需要支援的，我們董事長從來都是不計得失、見義勇為的，特別是對劉市長主抓的工作更是不遺餘力。再說，這條礦脈已經出現礦石貧化和礦脈斷層，要進一步開採，就需要加大成本搞深部探礦，但現在礦脈不明。這次礦山整頓，我們巨區長按照劉市長的指示又談了六個新專案，其中要恢復黃金首飾廠，延長產業鏈條，還要擴大對現有礦石的附屬金屬提取，避免資源的浪費。澳大利亞一家企業對尾礦感興趣，他們認為我們的廢礦渣是新型建築材料的資源，我們也準備引進生產線闢廠生產，把加工後的廢渣再用來充填坑口。”

果然是天衣無縫。可嚴鴿的疑惑並未減輕，車輛繼續在隧道中踽踽而行。在一處立有岩石礦柱的地方，沙金指著左側一個黑幽幽丁字巷道說，這裡就是發現狗頭金的地方。嚴鴿讓停了車，貓著腰鑽進了只有半人高的坑道，玉堂不放心在後面打著手電，他的個子高，頭還給碰了一下，幸虧戴著頭盔。越向裡走，坑道越狹窄，像嚴鴿的身材，也只能直進直退，躬腰前行。這段坑道極短，很快走到了盡頭，就在她迴轉身來的時候，只見礦壁角上放置燈展的洞窟處，竟蹲伏著一隻碩大無比的老鼠，藉著玉堂打來的電光，它也在用賊溜溜的眼睛瞪著她，沒有一點兒逃跑的意思，它身上的毛是深褐色的，由於礦壁上的滲水，毛髮溼漉漉地緊貼在芥蘚似的面板上，大概是為了向陌生的造訪者示威，它還將幾顆鋒利的牙齒齜了出來。嚴鴿平生最怕鼠和蛇這樣的軟體動物，她屏住呼吸，拼命壓住在喉頭處的驚叫聲，幾乎是連滾帶爬地退出坑口。玉堂感到了她的異樣，過來扶她，早被嚴鴿撥在了一邊。

車上的船生不知就裡地問：“鴿子姐，你是看見了什麼啦？”嚴鴿最不願讓外人看到向己的脆弱，遮掩說，“我想起了那些手持著T字木棍背礦石的金工，就在這樣的環境裡掙飯吃，實在不容易。”船生說，“不要看這種四塊石頭夾塊肉的活兒，想幹的人還供不應求，除了臺灣和西藏以外，全國各地的民工咱這兒都有。”嚴鴿正欲問話，礦車已經來到了第一個掌子面，在耀眼的白熾燈下，只見一個戴著安全帽的工人正操縱著纜車機，一節節裝滿礦石的鐵車，被鋼纜拖拽著沿著傾斜的坡道緩緩向上執行，那坡道上鋪有鐵軌，兩邊全是光滑的石壁，在燈光下像潑了一層滑膩的油，使人難以駐足停留。隱隱地，聽到下邊有礦工的說話聲。

“就到這裡為止吧，再下去就有作業組打眼放炮，我得對你們市長局長大人的安全負責了。”船生做了個請他們上車的手勢。嚴鴿沒有馬上動作，望著底下明滅不定的燈光問道：

“像這樣的平巷下邊還有幾級？”

“一共有十級。”船生說。

“一共四級？”嚴鴿聽船生說得含混，有意緊盯了一句。

“不，是十級。”船生頓了一下，然後咬字清楚地回答。

礦車開始返回，相比下礦的時間顯得要漫長，終下看得到洞外的陽光了，嚴鴿真有一種重見天日的再生之感。

“今天難得鴿子對孟董事長的企業有這麼濃厚的興致。”劉玉堂下車拍拍手上的灰塵，“咱們趁熱打鐵，再到大船工地上走一走，怎麼樣？那裡可比這兒熱火朝天了。”

“這叫先下地府，再登天堂，那句詩文是怎麼說的，沙金？”孟船生想轉文，沒記住。

“叫‘匕窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見’。”沙金接道。

距坑口幾百米的地方便是大船工地，只見幾座高大的塔吊正展開巨臂搬運著鋼材石塊，巨大的水泥船體已形骸初具，密密匝匝的鋼筋像刺蝟的尖刺倒豎著，十幾個擎天石柱拔地而起，預製的橫樑就像是恐龍的龐大骨骼。大型卡卡車揚塵急馳，碩大的球狀攪拌機不停運轉，彷彿要把整車整車的水泥一古腦傾注在這裡。只見整個工地人頭攢動，口哨聲、呼喊聲、敲擊聲伴著電焊機的鳴叫聲交匯在一起，響聲沸天。在背後的養殖加工廠大樓上，矗立起兩塊巨幅標語，紅底黃字煞是醒目：

奮戰100天，向政府工程獻禮！