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』

『還有呢？』

『我要證明那只是一本小說。』

對於組織來說，這樣的理由已經足夠，尤其她更是一個訓練有素的成員。

然而，就在倫敦與紐約之間的長程飛行，潔曦領悟到有些事情她無法告訴大衛。

那是隻有她自己才能面對的真相：《夜訪吸血鬼》這本書提醒她許多年前的那個夏

天，雖然她不知道原因何在。她不斷的回想起那個夏天，潮水般的記憶陸續回流。

她告訴自己，那兩檔子事並不相關，但是那本書的某種氛圍、某種情景、主角的態

度，以及似是而非、似真似幻的情調，就是像煞那個無以明狀的夏天。但是她還是

理不出頭緒，她的理性正如同記憶一樣，都被某種東西擋在門外。

停留在紐？　爾良的第一夜，堪稱她靈異調查員生涯中最古怪的夜晚。

這個地方帶有一種加勒比海式的美色，以及某種殖民地般的魅力。潔曦在每一

處都感受得到『異物』，這個城市的每個角落都被鬼魂纏身，那些嚇人的華宅總是

陰鬱沈靜。即使是遊客滿天飛的法國區，也帶著一種陰邪的官能情調，是她在信步

閒逛的時候無故怔忡；當她閒坐在傑克森廣場的長椅，常常不由得落入漫長的黑甜

鄉。

她討厭下午四點就的離開紐？　爾良，雖然她下榻的旅館提供各種美式的豪華服

務。潔曦雖然很喜愛那旅館，但卻無法不被紐？　爾良的柔軟慵懶氣氛所惑。每天早

上她醒來時，都知道自己夢見那些吸血鬼角色，以及瑪赫特。

調查四天之後，她打電話回總部報告。根據路易斯安納州的官方檔案，納稅人

名單當中竟然有個黎斯特·狄·賴柯特。就在一八六二年，他從生意夥伴路易斯·

波音提·拉克那裡，接受一棟位於皇家街的房子。路易斯在路易斯安納州擁有七座

不動產，其中之一就是在《夜訪吸血鬼》出現的那座農莊。潔曦目瞪口呆，簡直要

樂壞了，更美妙的發現還在後頭呢，這個叫黎斯特·狄·賴柯特的家夥在本城擁有

許多房地產。根據一八九五年與一九一零年的檔案紀錄，屋主的簽名與那份十八世

紀的檔案如出一轍。

真是棒透了，潔曦簡直樂不可支。

她立刻前往拍攝黎斯特擁有的那些房地產：其中兩座位於花園區的房子已經搖

搖欲墜，幾乎要化為廢墟。但是，包括皇家街在內的幾棟房子都租給某個事務所，

房租直接付給巴黎的某個中介所。

潔曦再也忍受不了，立刻聯絡大衛要他匯錢過來，她非得將皇家街的房客請走

不可。這棟房子絕對是當時黎特斯、路易斯與克勞蒂亞的住所。無論他們是不是真

的吸血鬼，起碼他們曾經在這裡生活過！

大衛火速匯錢過來，並且嚴厲制止她靠近那些殘破的老房子。潔曦回覆說，她

已經檢視過那些地方，看樣子是多年無人居住。

重要的是那棟城裡的房子，由於高額的賠償金，原本的房客都歡天喜地遷走了。

星期一早上，她終於如願遷入那棟兩層樓的洋房。

美不勝收的廢墟呀，所有的時移事往皆收藏於破敗的傢俱內。

潔曦手拿螺絲起子與鑿子，接近前廳的房間。根據書中路易斯的敘述，那兒曾

發生一場大火，黎斯特因此受到重創。走著瞧，她很快就可以知道答案。

一會兒的功夫，她馬上掀翻出曾經被火舌塗炭的木材。至於用來添塞破洞的報

紙正好是一八六二年份，正好符合路易斯的描述。當時他將這棟房子轉讓給黎斯特，

簽好讓渡書，計劃遠渡巴黎，緊接著便發生那場大火，他與克勞蒂亞只好倉惶逃離。

潔曦還是保持存疑的態度，不過書中的角色越來越鮮明逼真。大廳的黑色老式

電話已經斷線，她得到外面才能打電話給大衛。這讓她感到不快，她巴不得立刻告

訴他所有的發現。

她一直沒有出門，只是呆坐在那兒，享受著陽光撫身的樂趣。這種老房子永遠

不會真正安靜下來，它就像個活生生的東西。她的感應力察覺不到鬼魂的出沒，但

卻也不覺的