第23部分(第3/4 頁)

，還規定了製成的箱茶，必須由這些茶棧洋莊來代售，他們又可以拿百分之二十的佣金。故而，茶廠總少有盈利甚至虧本。一旦虧本，自然又轉嫁茶農，到頭來，茶農與這些小茶廠，往往落得一個同死入棺材的下場。

“再說那些洋莊茶棧。他們都是一些買辦商人，與上海的華茶出口洋行有著十分密切的聯絡。這些買辦既然只是代辦茶事，本身不負盈虧之責，自然就是有奶便為孃的。他們先從洋行那裡貸得款來，然後再放高利貸給內地茶廠，從中就大賺一筆。再給洋行做生意代售箱茶時，又加上許多陋規名目，比如吃磅等等，不下二三十種——”

“何為吃磅？”嘉平不由插話問道。

“這些名堂說起來你聽得都要吃力死，什麼吃磅，貼息，過磅費，打樣，修箱打樣，回扣，避重就輕，等等。你問我什麼叫吃磅，簡單地說，一箱茶葉六十磅，到了洋行手裡，就得扣去二磅半，也沒什麼道理可講，就是這麼一個規定。還有其他七七八八的手法，內地茶廠只得落一個永劫不復的境地了。“

“無怪吳覺農先生提到洋行，如此深惡痛絕呢。”

“我這就要說到洋行了。你雖從不沾茶事，但生在茶人家裡，想必也曉得，我們這些茶商與海外做生意，從來也不曾直接與他國消費市場交易。不透過洋莊茶樓，不透過洋行，我們中華茶葉就無法進行對外貿易。這百多年來，洋行壟斷華茶貿易，也已經成了慣例，華茶的市價，就控制在這批外國商人手裡。他們說東，我們不敢說西，他們說南，我們不敢說北。中國如此一個堂堂的產茶古國，茶葉生產的生殺大權，就捏在這等洋人手裡。如此，華茶還能有什麼出路呢！”

嘉平聽得實在入迷，不由再問：“大哥，如你所說，華茶已到了這種地步，那怎樣才能從這山窮水盡之中，求得一條柳暗花明之路呢？”

“這還用我來指什麼路嗎？吳覺農先生與你們這些人所幹的事情，正是中國茶業的生路。我雖不如你眼界開闊，但從古到今的茶政倒還略通一二。以我之見，茶業一行，統則興，不統則散。自己國家不管，別國就要來搗亂——”

“大哥此言實在精闢！”嘉平不由拍著大腿叫絕。

“這也不是我的發明。由國家統管茶葉專利，那是從唐代就開始了的，宋代就實行了榷茶制。朱元津開國時，他的一個女婿因為走私販茶，還被殺了頭的呢！雖說管得過嚴也是物極必反，歷代茶民造反也是常事，比如我們淳安縣的方臘。不過弄到如今這步田地，國家一點主權也沒有，茶事的興旺又從何說起呢？”

“正是要從我們這一代手裡做起啊，“嘉平覺得說話的契機又到了，便又動員起來說，“大哥道理比我懂得還多，不用我再多說什麼。你只給我一句話——什麼時候動身離開這個虎狼之窩呢？”

嘉和站了起來，慢慢地在茶園裡的小徑間走著。不經修剪的茶技東拉西扯地，時不時地擋住他的臉，有時，乾脆就從他的面頰上劃過，他的心多少也被攪動了。短短的幾天當中，已經有好幾個人勸他走了。其中有嘉平，還有假冒嘉平妻子的女共產黨員那楚卿，一個勸他去重慶，另一個則希望跟她一起去浙西南。

和楚卿的談話，是昨天夜裡進行的。他和杭漢、嘉平等人把藏在後院中的珠茶搬出來裝車時，楚卿也來了。她瘦削，看上去單薄，但筋骨卻好，幹活很利索，也不多說話。嘉和暗暗有些吃驚。他了解她，要比別人想像的多得多。那家，也是杭州城裡的名門望族，和前清皇家都是沾親帶故的，他想不到，那家門裡還會有這樣的後代。

把茶裝好後，嘉和主動地叫住了楚卿。在暗夜中呆得時間長了，眼睛已經適應，彼此在天光下，能夠看到模模糊糊的影子。嘉和遲疑了片刻，才說：“那小姐，如果允許的話，您能否告訴我，您還見得到杭憶嗎？我知道他還活著，可是我已經有很長時間沒有他的訊息了。”

即便是在暗夜中，嘉和還是能感覺到楚卿的不安。那姑娘又彷彿是在為杭憶辯解：“伯父，杭憶做的事情，都是對得起您的，不辜負您的。他只是擔心牽連你”

“我知道他在幹什麼。”嘉和沉默了一會兒。

楚卿就脫口而出：“伯父，跟我走。”

“跟你走？”嘉和真是吃了一驚，黑夜裡她的聲音一下子放得很響，又連忙壓低，“我們已經有了自己的抗日根據地。黨讓我們幫助您脫離險境，跟我上根據地吧。“姑娘熱切地動員他。她的真誠感動了他。他卻沒有正面回答，為了掩飾洶湧而上的情感波濤，他一邊拍打著身上的塵土，一