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七姑說：那孩子的心思靈敏得不行，他嚎著嚎著，我一走到窗邊，還沒進屋呢，你想想我的腳多輕呢，他就一下子乖了，不嚎了。

在癱子村的夜間，麻三叔的燈盞和丫兒的叫聲是兩個符號。少了一個，便有人不踏實，幾天沒聽見那熟悉的嚎叫的三叔，悄悄地來到了德貴家的柴房的窗外。這是個只比巴掌大一點的小窗，其實也就是個通氣的孔。從孔中朝裡看，黑乎乎地啥聲息也沒。麻三叔怔怔地站在那發呆，不知過了多久，從樹上落下的一砣鳥屎打在他的鼻上，才把他驚醒過來，怏怏地回家了。

去年初春，好多個失眠之夜，當我靜坐在寒風中的河灘。飛天蜈蚣的嚎叫聲從村裡衝出，“嗷嗷——哦哦－—嗷嗷——”。還未泛出初綠的村子，在這嚎叫聲中顯得更是疲睏荒涼，也彷彿沉睡得更深。這嚎叫像浮雲推動星辰。聽上去，那聲音一點也不幹澀，宛轉地揚上去時非常亮堂，往下沉時又厚又重，倒像是一個底氣異常充沛的男人來唱一首誰也聽不懂的古歌謠。這嚎聲，好似已沒有了一絲一毫的怨和恨。彷彿已被洗得乾乾淨淨。

七姑

咣噹一聲七姑推了門進來。麻三叔用煙鍋頭在炕沿上重重地敲了一下，喉裡囫圇混沌地哼了一下，算是招呼了。嗓子中像哽著一塊幹驢糞坨子。七姑搬出去後，多年來他一直這麼招呼她。

七姑把一封信丟在基臺子上。說：“你閨女的。鄉上郵遞員送來了兩封信，還有一封是陳教授的。”梅紅打小裡就從不喊她一聲娘，所以她一直也就叫她“你閨女”。“嗯！――――哪”。三叔說。又朝地上啐出一口濃痰。

基臺子，是癱子村房屋的一個特殊構造。造屋時，要挖很深的地基，順屋腳築約一米高、一米多厚的基牆。築這個基牆那真是大有講究哦。先用兩塊大木板從兩邊牢牢夾起，中間用黃泥漿、砂石、牛骨灰、稻草摻著煮熟的糯米飯填起，用大石碾一遍又一遍地夯實，家道殷實一點的，也在這基牆外再砌一層磚，算是裝飾。要貼符咒。把黃紙、紫紙、黑紙剪成的符咒燒掉，撒在牆根。築基牆時，有個少不了的風習：夯第一道土時，要用毛筆在土上寫上曾祖的名諱。覆第二道土，再夯，寫上祖父的名字，再覆第三層土。按梅子孝的說法，這樣的基牆中就築進了祖宗濃濃的蔭佑，有一股子再急的洪水也摧不垮的韌勁兒。

在厚實的基牆上再砌上牆，上牆一般就很單薄。洪流一到，上牆往往就垮了，但每戶的基牆卻是紋絲不動的。災後在基牆上再築新屋，倒也是省心了。基牆比上牆寬出的一大截子，叫做基臺子，擺放些小農具、搓衣板、肥皂盒一類的雜件。癱子村每家每戶的基牆也都是歷經了幾輩子的老址，裡面寫的名諱都是些遙遠的祖先了。村裡唯一沒築基牆的房屋，就是七姑跟臘八住的那一座，倉促搭起來的，透著膽怯，所以蓋在了村西頭隆起的一個低崗上。

臘八從部隊退伍的那一年，僅花了十多天的粗功夫就蓋到了頂。沒有祖宗蔭佑的屋子常撞鬼。七姑說。真的呢！拖著暗紅的長舌，像秋天曬得蔫粘的紅麻。眼珠子是碧綠的，冒著酸氣。身子七繞八匝地纏在樑上。不像是冤死的枉鬼。喲喲，哪裡是什麼汙穢？我一點也不怵。還真怪標緻的呢。說得多了，倒沒人當了真。

臘八從軍的事，是麻三叔與七姑間的一個大坎兒。那一年正趕上梅紅上省城唸書，虎子又患了吸血蟲病，鐵塔般的漢子眼睜睜地垮了，肚子鼓漲得像個懷胎十月的孕婦，一走路就打擺子，暴熱的天也縮在棉被中哆嗦。那時，一家人還綁在一堆，麻三叔跟虎子在西房，七姑帶梅紅住東房，臘八住後廂。正是要開鐮割麥子的當口，七姑卻冷不丁提出要讓臘八去當兵。

三叔的火騰地就竄了上來，他猛地一拍桌子，桌上盛著鹹菜的藍邊碗就從桌上跳起，摔到了地上。臉如黃紙的虎子，臘八，捧著碗正喝粥呢，一下子都楞住了。

“喲”七姑不緊不慢地把地上的碗撿起來，說：“威風著哪！頭都冒白了，拍桌子也不害臊哪。你道我們女人家手軟，拍不起桌子啊？我說老三，你再拍一次試試瞧！”

“．．．．．．．．．．．．”

“你講虎子病成這樣，我不揪心啊？你以為我跟著你麻三嚼醃