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辰雙行夾批：是家宴，非東閣盛設也。非世代公子再想不及此。】並無一個外客，只有薛姨媽、史湘雲、寶釵是客，餘者皆是自己人。【庚辰雙行夾批：將黛玉亦算為自己人，奇甚！】這日早起，寶玉因不見林黛玉，【庚辰雙行夾批：又轉至黛玉文字，人不可少也。】便到他房中來尋，只見林黛玉歪在炕上。寶玉笑道：“起來吃飯去，就開戲了。你愛看那一出？我好點。”林黛玉冷笑道：“你既這樣說，你特叫一班戲來，揀我愛的唱給我看。這會子犯不上跐著人借光兒問我。”【庚辰雙行夾批：好聽之極，令人絕倒。】寶玉笑道：“這有什麼難的。明兒就這樣行，也叫他們借咱們的光兒。”一面說，一面拉起他來，攜手出去。

吃了飯點戲時，賈母一定先叫寶釵點。寶釵推讓一遍，無法，只得點了一折《西遊記》。【庚辰雙行夾批：是順賈母之心也。】賈母自是歡喜，然後便命鳳姐點。鳳姐亦知賈母喜熱鬧，更喜謔笑科諢，【庚辰雙行夾批：寫得周到，想得奇趣，實是必真有之。】便點了一出《劉二當衣》。【庚辰眉批：鳳姐點戲，脂硯執筆事，今知者寥寥矣，不怨夫？】【庚辰眉批：前批“知者寥寥”，今丁亥夏只剩朽物一枚，寧不悲乎！】【靖眉批：前批“知者寥寥”，芹溪、脂硯、杏齋諸子皆相繼別去，今丁亥夏只剩朽物一枚，寧不痛殺！】賈母果真更又喜歡，然後便命黛玉點。【庚辰雙行夾批：先讓鳳姐點者，是非待鳳先而後玉也。蓋亦素喜鳳嘲笑得趣之故，今故命彼點，彼亦自知，並不推讓，承命一點，便合其意。此篇是賈母取樂，非禮筵大典，故如此寫。】黛玉因讓薛姨媽王夫人等。賈母道：“今日原是我特帶著你們取笑，咱們只管咱們的，別理他們。我巴巴的唱戲擺酒，為他們不成？他們在這裡白聽白吃，已經便宜了，還讓他們點呢！”說著，大家都笑了。黛玉方點了一出。【蒙雙行夾批：不題何戲，妙！蓋黛玉不喜看戲也。正是與後文“妙曲警芳心”留地步，正見此時不過草草隨眾而已，非心之所願也。】然後寶玉、史湘雲、迎、探、惜、李紈等俱各點了，接出扮演。

至上酒席時，賈母又命寶釵點。寶釵點了一出《魯智深醉鬧五臺山》。寶玉道：“只好點這些戲。”寶釵道：“你白聽了這幾年的戲，那裡知道這出戏的好處，排場又好，詞藻更妙。”寶玉道：“我從來怕這些熱鬧。”寶釵笑道：“要說這一出熱鬧，你還算不知戲呢。【庚辰雙行夾批：是極！寶釵可謂博學矣，不似黛玉只一《牡丹亭》便心身不自主矣。真有學問如此，寶釵是也。】你過來，我告訴你，這一齣戲熱鬧不熱鬧。”“是一套北《點絳唇》，鏗鏘頓挫，韻律不用說是好的了，只那詞藻中有一支《寄生草》，填的極妙，你何曾知道。”寶玉見說的這般好，便湊近來央告：“好姐姐，念與我聽聽。”寶釵便念道：“漫搵英雄淚，相離處士家。謝慈悲剃度在蓮臺下。沒緣法轉眼分離乍。赤條條來去無牽掛。那裡討煙蓑雨笠卷單行？一任俺芒鞋破缽隨緣化！”【庚辰雙行夾批：此闋出自《山門》傳奇。近之唱者將“一任俺”改為“早辭卻”，無理不通之甚。必從“一任俺”三字，則“隨緣”二字方不脫落。】

寶玉聽了，喜的拍膝畫圈，稱賞不已，又贊寶釵無書不知，林黛玉道：“安靜看戲罷，還沒唱《山門》，你倒《妝瘋》了。”【庚辰雙行夾批：趣極！今古利口莫過於優伶。此一詼諧，優伶亦不得如此急速得趣，可謂才人百技也。一段醋意可知。】說的湘雲也笑了。於是大家看戲。

至晚散時，賈母深愛那作小旦的與一個作小丑的，因命人帶進來，細看時益發可憐見。【庚辰雙行夾批：是賈母眼中之見、心內之想。】因問年紀，那小旦才十一歲，小丑才九歲，大家嘆息一回。賈母令人另拿些肉果與他兩個，又另外賞錢兩串。鳳姐笑道：“這個孩子扮上活象一個人，【庚辰側批：明明不叫人說出。】你們再看不出來。”寶釵心裡也知道，便只一笑，不肯說。【庚辰雙行夾批：寶釵如此。】寶玉也猜著了，亦不敢說。【庚辰雙行夾批：不敢少。】史湘雲接著笑道：“倒象林妹妹的模樣兒。”【庚辰側批：事無不可對人言。】【庚辰雙行夾批：口直心快，無有不可說之事。】【庚辰眉批：湘雲探春二卿，正“事無不可對人言”芳性。丁亥夏。　笏叟。】寶玉聽了，忙把湘雲瞅了一眼，使個眼色。眾人卻都聽了這話，留神細看，都笑起來了，說果然不錯。一時散了。

晚間，湘雲更衣時，便命翠縷把衣包開啟收拾，都包了起來。翠縷道：“忙什麼，等去的日子再包不遲。”湘雲道：“明兒一早就走。在這裡作什麼？――看人家的鼻子眼睛，什麼意思！