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聽到雷伯談起他的活動，連他的生活方式以及怎樣嫌錢維持生計也隻字不提。從他的外表看，塞梯尼亞茲估計他在碼頭上或者什麼店裡幹粗活。塞梯尼亞茲甚至懷疑這個奧地和人（他根本不知道雷伯有阿根廷護照）興許捲進了什麼見不得人的勾當。

當下塞梯尼亞茲說：“雷伯，我一直不知道你對股票市場有興趣。”

“大衛！”夏眠背對著姐夫道。“請你別插嘴。”

接著出現片刻冷場。

之後，她問，

“我買進大陸電氣公司的股票，是不是失算了？”

“是的，”雷伯微笑著說。“大衛，書拿來了？”

“你是不是在證券交易所工作，克立姆羅德先生？”

“不。”

“在一家經紀行？”

“不。”

“那麼在一家銀行？

“不。”

他笑了起來。

“我在街上擺攤賣熱狗。就在紐約證券交易所門口，如果你到那裡去，在你右邊就是。”

“生意好嗎？”

“還不壞。每天可掙三十五到四十美元，一個星期工作五天。當然包括賣蘇打水的賺頭。小費也在內。”

“這麼說，你是在賣熱狗的時候得悉我剛買進兩萬股大陸電氣公司股票的？”

雷伯瞧見大衛遲疑不決，他剛走進書房就出來了，手裡拿著錢德勒的那本書。

“哦，不，”雷伯說，“這類資訊可不會夾在熱狗中傳出來。有時即使能聽到重要的訊息，一般也比較籠統。老實說，我透過別人對你作了一番調查，佩吉小姐。今天上午你做多頭不太合適。原則上並沒有錯，可你等得太久啦。要是在前天買進就比較好。不過，話得說回來，五個星期以前那筆西方電氣公司股票的交易，不失為一個好主意，儘管你取消卡列多尼亞股系的定單這一著走錯了。你應當按你的衝動和你的激情行事。謝謝，大衛。至於聖哈辛托那筆交易，咱們還是直話直：說那簡直太蠢了。下星期我會把書還給你的，大衛。”

他慢慢騰騰地把錢德勒那本書放進布袋。之後，他和那位小姐的目光第一次對接。

“此外，如果我是你的話，我會改變對瑞典克朗的看法。也許三個星期後可以重新考慮。我認為不妨轉到瑞士法郎上頭去。”

他蕪爾一笑，對姐妹倆點一點頭，告辭而去。接下來出現一陣靜默。隨後，夏眠·佩吉放聲大笑。

“居然對我作了調查！”

從她的眼睛裡，大衛·塞梯尼亞茲又覺察到使他非常憂慮的那種異乎尋常的、狂熱的目光。

在紐約證券交易所門前，通常有兩個人經營裝在車上的一個流動食品攤。這兩個義大利血統的美國人笑口常開，手腳挺麻利。雷伯·克立姆羅德與迪耶戈·哈斯在十點鐘左右到達那裡。雷伯叫那兩個人去喝一杯或吃點兒什麼，等他叫他們的時候再回來。

“我可不會做熱狗，”迪耶戈說。“我們這些南美原上妄自尊大的小貴族，就是瞧不起幹手藝的。別指望我幫忙。”

“至少你會開瓶塞吧？”

這活兒他會，當下便幹起來。他象雷伯一樣戴上綠白兩色的帽子，樣子怪可笑的，心想：“要是媽咪塔看見我這副模樣，她會在我眼前當場昏倒，一命歸天。我實在應該貼上一部假鬍鬚。”但他還是高高興興地嚷開了：“兩瓶蘇打水！好嘞！”

約十一點鐘，她來了。迪耶戈從未看見過這麼漂亮的小姐。聚集在交易所門前的秘書和其他職員，自然給她讓開一條道。

“請給我一份熱狗，好嗎？”她問。

“要不要芥末？”雷伯問。

“是不是辣得厲害？”

“你受得了，”雷伯說，“你什麼都受得了。”

“包括你在內，別擔心。”

“我才不擔心呢。”

接著他把手一沼。兩個美籍義大利入過來回到自己的崗位上。雷伯擦一擦手，解下圍腰布，脫去帽子。

他問那位小姐：“我可以請你喝杯咖啡嗎？”

“我叫迪耶戈，”迪耶戈接茬道，“我這個人非常可愛，非常熱情。”

“我還沒吃早飯吶，來一杯咖啡我不反對。”

她與雷伯面對面眉來眼去。

“來嗎，迪耶戈？”雷伯好象在問他，其實對他下命，那個阿根廷人隨同他倆走去。他們來到拿騷街，那兒有一家招牌用法文的餐廳。

“門關