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他那麼引人注目：一位叫英法特，一人代表著好幾個工會組織；另一位是個律師，姓奧康納斯。萊文對面坐著五個人：兩家賭場的正式業主、持有經營許可證的曼尼·摩根和索爾·梅也爾；賭場經理喬·馬納卡奇；還有兩位是他們的法律顧問。

奎恩看看萊文，說：“萊文先生，你談談好嗎？”

“你們是出價的，”萊文答道，“還是你們先說。”

他的一雙黑眼睛眼角伸得較遠，目光冷酷無情、深不可測，對這個人物，奎恩早有所聞。甚至有人說，萊文是犯罪辛迪加派駐工會的全權大使（當然，前提是這個辛迪加是否存在）。據同一訊息來源，萊文既是熱那亞幫之類的“老傢伙”過去的副頭領，又是一個新的實力人物，能嘯聚年輕一代的蓋洛、珀西科之流。這一切並沒有破壞他和邁耶·蘭斯基之間牢固的友誼。而且，儘管有這些耐人尋味的聯絡，在過去的二十年中，他本人卻從未被任何一級法庭傳訊過。奎恩看看摩根和梅也爾。

“你們二位是兩家賭場的業主，一家在斯特里普大街，另一家靠後一點。第一家的賭金平均為四十二萬美元左右。摩根先生，你那裡則要少得多：三十四萬美元。我說的都是一天的數字。”

“這些情報你是從哪裡弄來的？”摩根勃然大怒地問道。

“數字是確切的，”麥格里維鎮定地說。“此外，這也不是關鍵所在。”

“那麼你說關鍵是什麼？”

“關鍵在於你們目前遇到許多問題，”奎恩說。“而且，在不久的將來，你們還會面臨許多問題。”

“在很近很近的將來，”麥格里維笑容可掬地說。

“那時你們將不得不賣掉賭場，”奎恩說。

“交給我們的委託人，”麥格里維說得更明確。

“根本不存在這個問題，我們什麼都不想賣，”梅也爾說。摩根的眼睛盯著紐約來的兩位律師，梅也爾注意的卻是艾比·萊文。

奎思心想：如此說來，梅也爾已經心中有數，他比摩根機靈。

“梅也爾先生，”奎思說，“寶號在經營上遇到了不少問題。賭博稽查處在最近四個月內已經七次發現你的賭場有作弊行為；你已被罰款一次，金額為十二萬美元。明天，反正不出最近幾天，你還將遭到兩次甚至三次罰款，金額可能高達五十萬美元。”

“我們照付不誤，”梅也爾說。

“這一點我們待會兒再談，梅也爾先生，”麥格里維越發笑容可掬地說：“至於你，摩根先生，你的處境並不比你的合夥——唉，對不起——並不比你的同行好多少。”

“而且你顯然也面臨著來自賭博稽查處的麻煩，”奎恩說。

“不過，你在這一頭問題沒那麼嚴重，”麥格里維說，那口氣彷彿在安慰他：不用擔心。

“對你來說，”奎恩說，“嚴重的問題來自國內收入署。”

麥格里維介面說：“國內收入署掌握著材料，可以證明你所報的收入與實際收入不符。”

“隱瞞收入，”奎恩說。

“這且不說，”麥格里維說，“還有一件事，內華達州政府”

“透過賭博稽查處”奎思說。

“打算對所有的賭場作一次全面的清理”麥格里維裡維說。

“先從那些聲名不好的人身上開刀，”奎思說。

“我以上帝的名義要求解釋，你們搞的是什麼名堂？”摩根大聲嚷道。“你們到底指控我們什麼？再說，你們有什麼資格來指控我們？我們到這裡來，是應我們的朋友艾比·萊文的邀請”

他還在繼續提出抗議。這時有人輕輕碰了碰奎恩的胳膊肘。他沒有回頭看，便接過一張對摺的紙條，在膝荒上開啟，只見紙條上寫著擠得很緊的三個小努

“快，攤牌。”

“我們別再浪費時間了，”奎思說。

“梅也爾先生，剛才你說罰款照付不誤，是不是？用什麼錢付？你們的現金收入記錄機裡還有錢嗎？梅也爾先生，我這裡有一些對你來說是不妙的訊息。可以嗎，來文先生？”

“嗯！”萊文說，神情卻十分冷漠。

“梅也爾先久”麥格里維說，　“你建造、裝修你的賭場時，用的錢”

“摩根先生也一樣，”奎恩說。

“主要是一些工會財務部門提供的貸款，在座的萊文先生和莫法特先生便是這些工會的代表。我說得對不對，萊文先生？”

“對，”萊文答道。

“現在