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心地

區的楚克卡卡布。經當地人識別，這些山是薩拉尼亞和普克。

這裡只發現了有數的幾條河流和湖泊，那些河流細小的可以稱之為小溪。半

島北半部最大的水體是巴卡拉湖，它坐落在昆塔納羅的東南部，有35英里長，僅

6　或7　英里寬，那裡有幾個小湖，還有三條小河，它們比流入大海的最小的淺灘

還要小一些。

在東海岸線上有兩個比較大的海灣：阿蘇辛和埃斯皮瑞圖山託，兩個海灣相

對來說都很淺。當海灣延伸到瓜地馬拉邊緣的南部坎佩切和昆塔納羅的時候，開

始出現沼澤地，不過春天裡它們通常都是乾燥的。東部和西部的山脈朝著南方伸

展，越來越高，到了北部的佩滕地區，山體就達到了海拔1000英尺，甚至更高。

由於很少的降雨量和強大的地下排水能力，通常半島的北部地區十分乾旱。

除了海岸線上的幾個湖泊和幾條細小的鹽溪外，惟一的一條地表河由塞諾特（ｃ

ｅｎｏｔｅｓ）和大型自然泉匯聚而成。幸運的是，它們通常數量眾多，尤其是

在北端。塞諾特是一種自然地理結構，一般形成於地表石灰岩崩塌，暴露出地下

水體的地方。它們的自然直徑一般可以達到200　英尺，甚至更大。它們的深度則

取決於地下水的埋藏深度。在北海岸線附近，這種地下水埋藏在低於地面15英尺

的地方，可是到了南部，同一水體的地下水就可能達到100　英尺深。

在一個像北部尤卡坦那樣缺水的國家裡，塞諾特是決定古代聚居區位置的決

定性因素。哪裡有塞諾特，哪裡就會建立起一座聚居區。在古代，塞諾特是最重

要的供水來源，即使到今天也是如此。它是決定尤卡坦古代人群分佈的最重要的

單一因素。

必須指出的是：尤卡坦半島南部和北部地區的自然特徵逐漸融合。南部高大

的熱帶雨林逐漸被北部低矮的樹木和濃密的灌木叢所取代。半島南部經濟作物的

特徵，除個別幾點外，都可以在北部的同類作物中找到。對於動物來說，南北方

之間也有這個特點。

在瑪雅盆地這個獨特的地理環境中，世界最早的文明發展起來，可是，儘管

尤卡坦半島並不適合先進的農業種植技術的應用和人類聚居，瑪雅神職人員達到

的智力水平的高度似乎不是依賴於富庶的經濟支援。這個地區脫離了人類交通的

主要路線，被灌木叢和沼澤封閉起來。也許正是這種地理位置上的離群索居允許

它從好鬥的鄰居們的激烈競爭中解放出來。地區的島國性質也助長了瑪雅地區行

為傳統上的封閉性。至少是允許了促使偉大的哲學和藝術傳統發展所必須的知識

和信仰體系的充分發展。

/*　3　*/　第一章篤信宿命的民族（1　）

瑪雅語人口的數量及分佈

不同部落的說瑪雅語的印第安人的總數略少於200　萬。僅在瓜地馬拉一處就

發現了100　多萬說瑪雅語的人，但他們散佈於宏都拉斯和英屬宏都拉斯、尤卡坦

的墨西哥州、坎佩切、恰帕斯、塔巴斯科、維拉克魯斯、聖路易斯波託西和昆塔

納羅州。

古瑪雅語和歐洲的羅馬語很相似，眾所周知，今天的羅馬語經過近兩千年的

發展演化和普通的拉丁語已經不同。然而，說到瑪雅語，我們尚未找到足夠的證

據明確地證實它的起源，對這一問題有關學者們眾說紛紜。對於瑪雅語應該分為

多少類，以及