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關的灌溉系統。很可能，擁有這種特定的知識和權利對瑪雅神職人員

來說是完全沒有必要的。一些人類學者認為：人類向宗教尋求幫助是因為人類的

有限的經驗和技術無法解釋某些現象的發生。維持瑪雅人生計的經濟基礎是建立

在與自然條件的緊密結合之上的，而自然條件是完全不以農民的意志為轉移的。

於是人們開始相信，只有神職人員指導下的宗教活動才能向上帝贖罪，從而才能

保證他們連年獲得好收成，也許他們對上帝的祈求僅僅是讓他們能夠活下去。無

論如何，統治者對人民的統治都是在加強，但似乎不是透過許諾讓人們獲得更大

的經濟收益而獲得的。瑪雅人的經濟是簡單的和自給自足的，並且很明顯只有神

職人員才必須連續不斷地保證豐收，儘管對於保證豐收之類的宗教儀式變得過於

形式化，甚至有些讓人感到厭煩了。瑪雅文明衰落的原因

儘管瑪雅文明的整個衰落過程是一個平靜而穩固的過程，但事實上，瑪雅文

明衰落的真正原因應該從瑪雅社會內部尋找，而非外部，無論是從自然條件方面

來講，還是從人的因素來講。地震、疾病、氣候的和植物的變化都可以認為是可

能的原因，並且在瑪雅中心地區從來沒有戰爭發生過。然而，經過了600　年的雨

雪蒼桑，偉大的宗教中心——佩滕被遺棄了。人們可能圍繞著宗教中心而居住，

瑪雅人用簡化了的宗教禮儀祭奠越來越少的天神，但全套的華麗的宗教禮服，復

雜的宇宙起源的學說，以及神職人員的特權統治都隨著歷史的演進而成為回憶。

為什麼會這樣？流傳下來的圖解顯示：所有的重要的宗教都沒有改變，沒有

舊宗教的不滿，沒有提出要求更換新的宗教。也沒有證據顯示，曾經有社會動盪

的局面發生，這些動盪帶來了其他文明的改變。如果造成最終衰落的原因是一點

點累積起來的，那麼這種說法至今還沒有考古學的證據可以證明。目前，我們只

能假定那次變革是如此突然，然而也是如此的奇怪，似乎是藉助了宗教在瑪雅人

生活中的重要地位。

很多專家認為，也許外界看起來的平靜和一直保持和諧的人口數量到了文明

衰落的時期已經無法承受極端盛行的宗教帶來的負擔。宗教儀式已經變得過於奢

侈，並且神職人員階層分享了太多的豐收的成果。一種新的生活理念出現在人們

當中，這種理念為人們提供了新的價值觀和生活目標。或者也許人們突然醒悟了，

他們的生活事實上完全不需要神職人員的介入，他們只是打著神靈的幌子——農

民們可以直接自己祈禱，自己供奉祭品，以求雨或是祈求豐收。

這種社會的不良發展，無論其本質是什麼，都在北部地區的瑪雅文明中心表

現出來了。至少，這種狀況削弱了社會統治，以至於在一個短暫的時期內被一個

相對弱小的民族——托爾特克族征服了。托爾特克族征服瑪雅的時候，隨之帶來

了福音傳遞，這也是對瑪雅原始宗教的一種衝擊，或者也說明了瑪雅民眾的心態

已經開始嚮往一種新的精神支柱。瑪雅民眾是那麼容易地接受了托爾特克族的宗

教，這說明瑪雅人的原始宗教其實已經失去了往日的威嚴。

這樣，在西班牙征服時期的前500　年，這種高度發達的人類文明誕生在一個

獨特的環境之中，儘管這種文明缺乏現代人眼中的成為文明的所謂的先決條件，

卻繁榮了幾個世紀之久。就是這樣的一種文明終於走上了衰亡之路。

對瑪雅文明的評估

文明不單是用一些絕對的成就來衡量，這是一個相對的概念——建築在他們

的偉大成就之上，同時又存在於他們的自身侷限性之內。使用這種劃分方法，對

瑪雅的評價會很高。他們的生活環境使他們不可能使用現代化的農業耕作方式，

也不可能取得科技上的大發展。這種生存環境還抑制了聚居區的建立；由此，這

種城市化程序的缺失很可能又成為建立複雜的政治組織和正規的政治系統統治國

家的障礙