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簪之臣”、“雞鳴之客”，也可以飛黃騰達；即使毫無才能，單憑“形佳骨嫻，皮媚色稱”，也能受寵。因此，他進一步指出，“處尊居顯，未必賢”而“位卑在下，未必愚”。對一個人不能單憑被重用就吹棒，不被重用就詆譭。

【原文】

1·1操行有常賢，仕宦無常遇（1）。賢不賢，才也（2）；遇不遇，時也；才高行潔，不可保以必尊貴；能薄操濁（3），不可保以必卑賤。或高才潔行（4），不遇，退在下流（5）；薄能濁操，遇，在眾上；世各自有以取士（6），士亦各自得以進（7）。進在遇，退在不遇。處尊居顯，未必賢，遇也；位卑在下，未必愚，不遇也。故遇，或抱洿行（8），尊於桀之朝（9）；不遇，或持潔節，卑於堯之廷（10）。所以遇不遇非一也：或時賢而輔惡（11）；或以大才從於小才；或俱大才，道有清濁；或無道德，而以技合；或無技能，而以色幸。

【註釋】

（1）仕宦：做官。遇：遇合，遇到賞識。

（2）才：才能。這裡指才能和操行。

（3）薄：微，少。濁：渾濁。這裡指操行惡劣。

（4）或：有的人。

（5）退：疑衍文。“不遇，在下流”與下文“遇，在眾上”對文，可證。下流：地位低下。

（6）士：這裡泛指封建社會的讀書人。

（7）進：升。指當官或被重用。

（8）抱：持有。洿（w＆屋）：同“汙”。

（9）桀（ji6傑）：夏朝最後一個君主。名履癸。傳說殘暴荒淫。後被商湯擊敗，出奔南方而死。

（10）堯：傳說中陶唐氏部落酋長，炎黃聯盟首領。名放勳，史稱唐堯。

（11）賢：這裡指賢臣。惡：這裡指殘暴君主。

【譯文】

操行，有一貫優良的；而做官，卻沒有總是被賞識和重用的。人品好不好，是才能和操行問題；而被不被重用，是時運問題。才能高超操行高尚，不可能保證一定就會尊貴；才能低下操行惡劣，也不可能就必定要卑賤。有人才能超群，操行高尚，不被賞識，居於低下的地位；而有人才能低下，操行惡劣，卻被重用，地位在眾人之上。不同時代各自有用來選拔“士”的標準，而“士”也各有獵取功名的途徑。升遷在於受到賞識，落第在於不受賞識。處於尊貴顯赫地位，未必賢能，只不過受到重用；地位卑賤低下，未必愚笨，只不過不被賞識。所以只要被賞識，操行惡劣的，也會在夏桀的朝廷上受到尊重；不被賞識，雖有高尚節操，在堯的朝廷上也會位處卑賤。因此，被賞識重用還是遭厭惡斥退，原因是各種各樣的：有的是賢臣卻輔佐了暴君；有的是臣子才大卻要服從於才小的君主；有的是臣與君都有大才，而道德卻有清濁高低之分；有的是雖沒有道德，卻以一技之長投合了君意；有的是連一技之長都沒有，而是仗著姿色受到寵愛。

【原文】

1·2伍員、帛喜（1），俱事夫差（2），帛喜尊重，伍員誅死（3），此異操而同主也。或操同而主異，亦有遇不遇，伊尹、箕子是也（4）。伊尹、箕子才俱也，伊尹為相，箕子為奴，伊尹遇成湯（5），箕子遇商紂也（6）。夫以賢事賢君，君欲為治，臣以賢才輔之，趨舍偶合，其遇固宜（7）。以賢事惡君，君不欲為治，臣以忠行佐之，操志乖忤（8），不遇固宜。

【註釋】

（1）伍員（y＊n雲）：伍子胥（？～公元前484年），春秋末楚國人，因父兄被楚平王殺害逃往吳國而為吳國大夫。曾率吳兵攻破楚都，將楚平王屍體挖出來鞭笞三百。吳王夫差打敗越國後，越王求和，伍子胥進諫不從。夫差相信帛喜讒言，逼迫他自殺。帛喜（p！匹）：即伯嚭，春秋末楚國人，吳國太宰。吳王打敗越國，越王使人行賄帛喜，帛喜向吳王進讒言，求和成。後來越滅吳，帛喜以不忠被殺。

（2）夫差：春秋末吳國君主，越滅吳後自殺。公元前495～前473年在位。

（3）以上參見《史記·伍子胥列傳》。

（4）伊尹：商初大臣。名伊，尹是官名。一說名摯。傳說是商湯王妻子有莘氏女的陪嫁奴隸。湯用為“小臣”，後任以國政，輔助湯王滅夏，被尊為阿衡（宰相）。箕子：名胥餘，商代貴族，官太師，封於箕地，稱為“箕子”。因規勸紂王，紂王不聽，裝瘋為奴，後被囚禁。參見《史記·殷本紀》、《史記·宋微子世家》。

（5）成湯：卜辭作“唐”。又稱“