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三而伊理卒。露幼頗慧，善讀父書。伊理以不遇感憤，竟令露廢業。藉樵牧以奉母三載矣。

同邑黃生，伊理舊友也。以文學教授鄉里，憐而收之，今就學。露母泣而謂黃曰；“公惠救藐孤，實起死人而肉白骨。雖然，露之勿學，夫子之志也。”黃曰；“嫂氏休矣！鬱而不發，豈理也哉張吾軍者非露而誰？故人有知，當亦首肯。”卒教之．三年而文成，令就郡試。

試有期矣，偶登城闕，興發高吟，得“夕陽片石明羊角，芳草孤洲暗虎頭”之句。一儒巾少年神骨清迥，前揖之曰：“君非宜川張君者歟？餘雲林鄭玉也。適聞佳句，不減義山《錦瑟》之調。”露怪其擬議不倫，且問何以相識。玉笑曰：“僕固識君，君自不識僕耳。”露終茫然，陽謝之而心儀其人，漸與浹洽。

日既暮，邀歸旅舍．偶及試事，玉曰：“君程文太高，恐不諧俗．盍揣摩時好，以圖一當”露笑曰：“伯牙不以里耳改弦，王良不為獲禽易轍，況文章不朽之業，安敢自貶”玉唯唯，比曉辭去。數日，杳不復至．

試既畢，玉忽來，袖出露試卷擲案上．露失色，問所從來．玉指其卷曰：“此豈利器哉吾為君謀易之，已獲售矣。”露意疑．已而果售，始異其盲．及視所易卷，文甚劣，然心德之，向玉稱謝。玉嘆曰：“吾非逐臭名場者。以君祿命太薄，又得文名，恐造物見怒，姑為此態．君先世有清德，厥後必大。”露由是愈奇之。居數日，別去。露亦歸，往見黃，未言也。

勿報玉至，僕從甚都，即執贄見黃，願為弟子。黃既以霹為先容，深器之。玉復與露約為兄弟，玉長一歲，露兄之。明日，玉至露家，升堂拜母，以金帛數事為羔雁．露及母堅辭不受．玉曰：“以吾弟空乏，且當週贈無己；戔戔之奉，何乃卻之弟母即我母也，又何間焉？”露始謝而受之．嗣是，日用衣食之需悉取給於玉。而贈黃者亦甚厚．

居數月，玉曰：“已為弟謀得佳婦，六禮無所需，吉期在邇，弟當往贅。如以慈母暌隔為辭，一月後俱歸可也。”露問為淮氏之女，五日：“即去當知之。”問之再三，終不告．露疑，以白母及黃。黃曰：“鄭生固良士，其所謀當不妄。秘之，故以示奇耳．否則，為爾惜費也．爾第行。”

乃與玉俱，不三十里而至。朱門洞啟，院宇軒華。玉下馬徑入，使露候於外。

須臾，主人出，年五十許，儀服偉然，肅客入。露趨拜，主人熟視而稱曰：“真英特也！”既坐，主人曰：“舊奉賢尊命，許與老夫結朱陳，今以次女夕芳侍君子箕帚．荊婦舐犢之愛，不欲弱女遽隔晨昏，故累君下賁耳。”露起面謝曰：“叨近冰清，極知欣幸。然露先人早背，安得與大人聯姻且露之來也，鄭兄實媒之。適奉尊教，誠所未喻。”主人笑曰：“未識鄭玉耶老大賤息也。數歲前受業賢尊，老夫心契，嗣是有婚姻之約，故令玉訪君。而君‘夕陽芳草’之句，適隱道小女之名，故玉得相遇於城闥也。”

露再欲啟問，忽傳夫人出見婿。顏貌如三十許人，衣飾華潔。侍者數人，序坐少時，多作家人憐惜之語。而堂角簾小諸女窺客，吃吃笑語。露頗踧踖，莫知措對。已而玉整衣而出，笑曰：“昔為盟弟，今則內兄矣。”露亦笑。遂引入賓館，設食。有數女，或稱青站，或稱雲閣夫人，或稱素英姊，或稱阿麗，往來戲樂。窺瞰其門，風態妖冶。言詞謔浪，竊竊私語。露頗聞之，而莫敢支應，腹議而已。

次日，庭施供帳，工奏音樂。女僕執燭捧香，擁夕芳出．嚴妝袨服，珠翠熒煌。成禮於金碧之堂，同牢於綺羅之席。既成眷屬，情好篤洽。玉相得之歡，亦更愈於往日。甫匝月，露乃告歸，將迎婦以覲母．夕芳了無難辭，而玉父母皆有悵恨之色。

露歸告母，母甚喜悅。黃聞之，亦先來問狀．既言及其父約婚授徒之事，露疑昔時父或為之．母愕然曰：“爾父平昔家居交接殊募，安得有是是必有異。”翌日．同往跡之。至則斜陽一片，秋草離離，愁白楊之悲風，咽空山之流水。知逢鬼物，舉家驚訝。露心傷目斷，殆亦離魂，躑躅而歸，耿耿終日．

一夜，夢門外簿滷騶從，肩輿中一人乃其父也，謂露曰：“餘向館鄭氏，獲訂姻事。今年蒙上帝授地府司憲，迫於公劇，末暇視爾。茲因鳳皇山苞元神君邀赴賞花之宴，故迂道來家，告爾以由。鄭氏偶為避難，移家陽曲．新婦賢淑，終當合並．吾已使人籌畫，爾無憂也．爾師厚德，吾所深銘．玉前奉爾師金帛，皆吾俸餘之物。為吾謝之，匪以雲報，亦故人地下之情耳！爾母吾不及晤，爾其告之”言訖，揮淚而去。露覺而異之，聞者亦莫不嗟嘆．然“合