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故事以後再說，這裡暫且按下不表，先來總結一下李自成：自陳勝吳廣大澤鄉起義反秦開始，中國歷史上歷朝歷代，都免不了有揭竿而起的農民起義軍：西漢末年有綠林、赤眉起義，東漢末年有黃巾起義，隋末有瓦崗寨起義，唐代有黃巢起義，宋代則有王小波、李順、宋江、方臘等起義，元末則有紅巾軍起義……然而縱觀整個農民起義的歷史，卻會發現這樣一個規律：農民起義雖然轟轟烈烈，波瀾壯闊，但大多都失敗了；有的封建王朝也確實被農民起義所推翻，但是最後奪取天下的人往往不是農民，而是早就有逐鹿問鼎之志的上層社會的野心家，農民起義者本身卻鮮有成功的先例。秦滅後得了天下的是劉邦，劉邦是個小官吏出身，他已經算是身份比較卑微的了，但也畢竟不是徹底的農民；之後的劉秀、李淵李世民父子，也都或是宗室，或是地方豪強，跟農民完全搭不上邊。黃巢倒是攻破了長安，但是那時候李唐王朝仍然佔據著大半河山，黃巢並沒有在全國取得決定性的勝利，隨後黃巢兵敗，戰死狼虎谷，起義還是失敗了。朱元璋則的確是自赤貧出身而得天下的第一人，然而他在攻打元大都之前，在南京“高築牆，廣積糧，緩稱王”多年，等到他最後取得天下之時，也已經早就不是農民的身份了。

泥腿子坐龍庭（3）

而李自成在十餘年的起義過程中一直是轉戰各地，根本沒有進行政權建設和身份轉換，所以李自成及其大順朝，在他達到人生巔峰的那四十二天裡，的的確確可以說是歷史上第一次“泥腿子坐龍庭”：真正的農民打進了皇宮，取得了起義的勝利。還是那句話：古往今來，草莽英雄之中，再無一人如同李闖王這般威風的！歷史雖然無法假設，可是如果我們試想李自成最後真的能夠成了大業，做了皇帝，建立漢族的政權，中國的歷史又會是什麼樣的走向？中國數千年的封建專制制度，到了明朝已經是腐敗透頂；但是滿清入關之後，個個皇帝都勤於國事，出現了康乾盛世，封建專制制度得以迴光返照，又延續了二百六十多年。如果沒有這樣一個迴光返照，中國的近代化程序是不是有可能不必等到1840年鴉片戰爭才被迫開始，從而就可以避免鴉片戰爭之後的歷次國恥？畢竟明朝中後期在經濟發達的江浙地區已經出現了資本主義經濟的萌芽，而且在思想領域裡也出現了追求個性自由和解放的新哲學思想。然而這一切終究都只不過是後人胸中的“塊壘”，可以思考，可以借之下酒，但卻永遠也沒有答案。

讓我們還是回到三百多年前，看看接下來歷史的舞臺上該誰粉墨登場了。

天平的最後一個砝碼（1）

究竟是誰創造了歷史？教科書上說，是人民群眾。這當然是沒錯的，但是在某些重大的歷史關口，一個人的力量，一個人的選擇，足以改變一切。

公元1644年，中國的命運落入了一個叫吳三桂的人的手中。

“慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏……”“妻子豈因關大計，英雄無奈是多情……”吳梅村的這首《圓圓曲》，講的是他的本家吳三桂的故事，其中褒貶之義，頗有幾分春秋筆法。據說此詩初成之時，吳三桂得知，要以千金購詩稿焚之，卻被吳梅村拒絕了。吳梅村是前明榜眼，二十出頭就金榜題名，半年後又奉旨完婚，給假歸省，可以說深受皇恩，所以他對吳三桂自然恨之入骨，拒絕了吳三桂購詩之請，也算頗有骨氣。但是世事難料，誰又能料想得到，後來吳梅村不甘心終生隱居山林，為了自己治國平天下的抱負，竟然也接受了清朝統治者賜予的官職。

然而更令吳梅村和我們料想不到的是，清廷賜予他的竟然僅僅是一個芝麻小官…從四品的秘書院侍講，他放棄了名節所換來的卻是這樣一種深深的屈辱，以至於他在後來的詩作中悲憤地寫道：誤盡平生是一官！”其實作為詩人的吳梅村，比做官的吳梅村高明不知道多少倍，可是中國傳統知識分子修齊治平、兼濟天下的夢想毀了他，令他在歷史上留下了這樣的遺憾，這是中國傳統知識分子一輩子也跳不出的怪圈。其實直到今天，吳梅村留給我們的遺產，仍然是他的詩作，而不是他做官的功績。個人歷史的遺憾尚且如此令人扼腕，何況是國家和民族？讓我們先忘掉吳梅村，來看看詩中的主人公吳三桂的歷史，尋找一下他的遺憾和他帶給整個中華民族的遺憾……崇禎末年，大明朝內憂外患，形勢越來越嚴峻：李自成的勢力已越過寧武關、居庸關；滿清軍隊也從東北面發起進攻。危急關頭，明朝廷下詔吳三桂以總兵身份統領大軍鎮守寧遠。吳三桂，遼東人，原錦州總兵吳驤的兒子，能騎善射，智勇過人，曾中過武舉。崇禎初