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“看來應該是我弄錯了會面的時間吧。”

“會面？在這裡？”惠那開口問著。

少女卻沒有回答。她只是神情專注地確認著時間。

惠那偷偷看了她的懷錶一眼，睜大了眼睛。

那是個外表看起來很普通的小懷錶。

不只外盒是銀色的，就連盒子的內側，還有防止遺失的鏈子都是一

樣的銀色。

表面則如深夜般地漆黑。

但是，上面卻沒有任何鐘錶該有的長針、短針，以及秒針。

好幾支金色和銀色的指標，各自以不同的速度走動。其中有些指標

移動的軌跡是扇形，有些則是圓形。各個指標旁都有刻度，但是惠那完全

看不出那些刻度到底代表著什麼意義。

下方有個圓形的洞，只有從那裡才看得見懷錶內部的構造。

字盤的最外圍，有好幾支像頭髮一樣細的指標排列成螺旋形狀。

簡直就像是占卜師用來顯示星辰執行的特別儀器嘛。

“這個懷錶真特別呢。”

“SpiralUhr（注8）。”銀鈴般的聲音再度回答。

這是異國的語言，也是初次聽到的字眼。

但是不知為何，惠那竟然聽得懂這句話的意思。

“螺旋的時鐘？”

少女點點頭，露出淺淺的微笑。

……你是從Wonderland（注9）來的嗎？

惠那雖然想這樣問，卻繼續保持沉默。

如果問了之後，少女真的點頭稱是，她還真不知該怎麼回應呢。

少女啪嚓一聲關上盒蓋，用原先沉著的語氣說道：

“這裡幾乎要讓人喘不過氣來。入跟物都增加得太多太快了。”

“會嗎？我倒是挺喜歡這裡的。”

對話到此又中斷了。

沒辦法了，惠那把兩肘靠在欄杆上，像平常一樣眺望風景。

星期五的黃昏時刻，確實是尖峰時間。

車站周圍的區域，到處都塞滿了正要回家的人和車。

這一帶都在市中心的通勤範圍之內，有好幾家百貨公司，其他如商

店街、電影院以及美術館也一應俱全，是個非常便於居住的都市。

再把視線拉遠一點，從國道往外圍高架道路和鐵路的交會點望去，是一

片被夕陽染紅的住宅區屋頂，一直往丘陵連綿而去。

丘陵地山腳下，聳立著白河綜合醫院的新大樓。

十七年又兩個月多一點。

白河惠那已經在宮菇市住這麼久了。

而惠那出生至今的時間也是這麼久。

她的父親是這間私立大醫院的院長，也是地方上的名紳。

創辦醫院的是她無緣面見的祖父，而祖母也在惠那幼年就已過世。

身為獨生女的惠那，在忙碌但疼愛女兒的父親，還有既嚴厲又慈祥的母

親照顧之下，無憂無慮地成長著。

她瞭解自己能在學費昂貴的私立名校就讀，都是因為雙親的庇廕。

因此她更不想在縣內升學，而是想要儘可能找遠一點的大學半工半讀……

就算跟那名少女聊這些事情，也沒什麼意義吧。

她自己在十歲的時候，還覺得這世界非常寬廣，有好多不瞭解的事。

常常希望快點長大，但是又不希望那麼快就變成大人。

她偷偷看著少女端麗的側臉。

少女站在風中挺直身體的模樣，看起來很孤寂。

這女孩，為什麼會一個人跑來這種地方呢？

難道是迷路了嗎？

或許是跟父母走散，在找尋時想要看清楚四周的環境，所以偶然地

爬到了這個屋頂上吧。這也不是不可能的事。

“哪，你一個人沒問題嗎？”惠那稍微彎低了腰，向少女問道。

“你看，太陽就快要下山了唷。”

“你知道白天和夜晚的分界嗎？”少女沒頭沒腦地突然問了這麼一句。

“那個……太陽西沉之後就是夜晚？”

“不是唷。”少女搖了搖頭。“黑暗開始玩耍之時才是夜晚。”

“可是，玩耍都是在白天吧？”

“你為什麼會來這裡呢？”

“這個嘛，因為安全梯沒有上鎖啊。”