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年，吳國又被楚國給打敗了，而且用的是伍子胥和孫武的計謀。接下來，越國成了他們的主攻物件。

對越國的戰爭可謂蓄謀已久。吳王闔廬親率大軍攻打越國，越王勾踐也不示弱。當時，這南方的兩大主力在戰場上展開了激烈的廝殺，打得難解難分。最終，越軍在姑蘇擊敗了來犯的吳軍，還射中了闔廬的腳趾頭。後來，這一個小傷口發起炎來，竟然要了闔廬的性命。這可不是聳人聽聞，那時的醫療技術不能與現在的相提並論。

第三部分　第68節：商鞅：自食其果的魔術師（1）

闔廬死後，其子夫差繼承了王位。頭兒換了，底下的人馬也隨著變動。孫武離開了，夫差便重用伯嚭，讓他負責操練軍隊，以報殺父之仇。伯嚭從此橫了起來，遇見伍子胥，不再需要像闔廬在世時那樣，還要假裝交好。他已經不怕撕破臉，和子胥鬧翻了。

對於子胥來說，楚國已經覆滅了，他幾乎把吳國當成了自己的家。這一輩子被人說成是叛徒，也想當那麼一回死心塌地的忠臣。在吳國與越國較量的時候，他沒少出主意。而且夫差要是聽了他的，一定能夠取勝。可是，伯嚭這個小人從中作梗，他受了越國的賄賂，便為越國說好話，百般迷惑夫差。子胥很氣憤，每每勸諫，卻得不到重視。

伯嚭更加得意，在夫差面前說起子胥的壞話來。夫差念及子胥是跨時代的功臣，並不想真正為難他，只是對他疏遠了起來。子胥覺得繼續呆在吳國，毫無希望。便把兒子交給了齊國的鮑牧。伯嚭知道了，便以為抓住了子胥的小辮子，興沖沖地跑到夫差面前告狀。夫差大怒，也不進一步調查，便派使臣把屬鏤寶劍賜給伍子胥，說：〃你用這把寶劍自殺吧。〃

面對吳王的這種〃賞賜〃，伍子胥已經絕望透頂，進而覺得這一切實在太可笑。他仰天長嘆：〃唉，真正對吳國不利的是伯嚭，你卻來殺害我。我當初輔佐你父親攻打天下，稱霸一方。後來又協助你登上王位。你要分一半的國土給我，我都不要。我還圖你什麼？我把兒子交給齊國，不過是看到你快要亡國了。一個父親想要保護兒子，難道不行嗎？〃

夫差惱羞成怒，命他不要再廢話，趕緊自行了斷。說實在的，子胥也並不貪生，而且還十分剛烈。索性再氣一氣夫差，便說：〃等我死後，會有人把我的眼珠挖出來掛在都城的東門樓上。我就是要用它來看看吳國是怎樣滅亡的！〃吳王聽後大怒，等子胥自刎而死之後，便命人把他的屍體用袋子裝起來，丟到江裡面去了。

失去了子胥的夫差，很快嚐到了苦頭。由於伯嚭這個小人，把整個吳國朝綱的風氣都帶壞了。夫差身邊充盈著阿諛奉承之人，越國瞅準機會，一舉攻下吳國。夫差死到臨頭才翻然悔悟，自覺沒有顏面去見伍子胥，便拿了一塊手帕遮住臉，然後自殺。

伯嚭也沒有得到什麼好下場。勾踐雖利用過他，但還是覺得無德之人很不靠譜，便把他給殺了。事已至此，算是告一段落。伍子胥生前雖然敵不過小人的誹謗，死後卻以壓倒性人氣戰勝了伯嚭。

可以說，司馬遷對伍子胥是很有同感的。他們在屈辱地生與如螻蟻一般死去之間，都選擇了前者。而且他們都是能集怨毒和隱忍於一身的偉丈夫。在中國古代，英雄們似乎總有一種讓人琢磨不透的氣質：亦智亦愚、亦勇亦怯、亦喜亦悲、亦是亦非。他們似乎天生就是為了來演一出悲劇。對於我們這些觀眾來說，權且把那已撕裂的美好留在心間。

第十二章

商鞅：自食其果的魔術師

看過魔術表演的人一定知道，魔術師雖然花樣百出，但是無外乎那麼幾個程式。其中比較典型的如魔術師首先向觀眾展示手中或臺上的物件，接著拿一塊布遮住這個物件，然後做些小動作，有時候嘴上還唸唸有詞。等到那塊布再度被掀開時，觀眾會驚奇地發現眼前的東西已經和先前的大不相同。

這就是魔術，常給人帶來意想不到的結果。商鞅在秦國的變法，恰被人稱之為：〃一場最為驚心動魄的魔術。〃

為什麼這麼說呢？許多人第一次接觸到秦國的時候，秦國便以它強大的面目示人，那已經是秦始皇統一中國的時候。這樣，許多人就不知道在一百多年以前，秦孝公統治時期，秦國還是一個蠻夷小國，〃兵弱而主卑〃。商鞅偏偏出生在秦國還未開化的時候。可他不是秦國人，卻跑到秦國去變法。這一變，就是19年，效果還很不錯。正如華人作家柏楊所說：〃它能把一個侏儒變成一個巨人，把一個沒落的民族變成一個蓬勃奮發的民族，把一個弱小的國家變成一個強大的國家。〃